— Вы вот сейчас серьёзно? — устало вздохнул Шон, глядя на спускающихся к нему големов. — Нельзя дать хоть немного отдышаться, а?
Страха больше не было. Шон устал бояться и смотрел на приближающуюся смерть с каким-то отстранённым юмором.
— Кажется, я не сумею выполнить обещание, — хмыкнул он, обращаясь к пареньку. — Уж извини, видать, вот такое я трепло…
Слова Шона умерли у него на губах, когда ярко-красный луч прочертил небо, сжигая за раз сразу несколько машин.
Миг, и ещё десяток големов взорвался, когда из ниоткуда возникла цепная молния, перекидывающаяся от одной машины к другой.
Шон с открытым ртом наблюдал, как два вынырнувших из облаков дракона, красный и золотой, с беспечной легкостью уничтожают противника, что ранее столь же просто уничтожил уже их силы.
— Какое же всё это дерьмо, — с чувством выдал Шон, возмущенно упав спиной на пол. — Какой в этом вообще смысл⁈
Спустя несколько часов отмытый и вытащенный из кровавого отсека Шон в шоке стоял навытяжку не перед кем-то, а перед самим Аргалором и второй драконицей по имени Аргоза. Рядом же с Шоном стоял невероятно довольный Мориц, прилетевший, чтобы оценить потери и строящуюся оборону города.
— … Вне всяких сомнений, настоящий герой! Если бы не он, то остатки наших войск тут бы все и полегли, как и его собственный отряд! — Мориц, не переставая, хвалил Шона, умело сплетая ложь и правду, чтобы выставить его в ещё более выгодном свете. — Придумать такой план в тех событиях и выждать нужный момент может лишь настоящий солдат!
Не привыкший к стольким похвалам Шон готов был покраснеть, но следующие слова дракона заставили его уронить челюсть.
— Как я и говорил тогда, у меня настоящий талант видеть в прислужниках потенциал и уметь его раскрывать, — самодовольно заговорил Аргалор, обращаясь к фыркающей на него золотой драконице. — Кем бы был этот парень, если бы я не помог ему, отправив в армию? Такие таланты, как он, раскрывает лишь смертельная опасность и полная безнадежность близкой смерти. Уверен, он станет ещё лучше, если и дальше отправлять его в такие же, как это, места.
— Он смеет⁈ — Шон почувствовал, как задыхается, когда гнев навалился на него с новой силой. На лбу у него выскочила вена, а глаза выпучились.
Это изменение не укрылось от скрытно наблюдающего за ним Морица. Главнокомандующий незаметно покачал головой, с ностальгией вспоминая себя в молодости.
Он тогда тоже был дерзким и грубил начальству, но несколько почти смертельных порок научило его смирению и пониманию, когда стоит открывать рот.
Шон же окончательно решил, что будь что будет. Плевать на последствия! Сегодня он сделает то, о чём мечтал все эти годы!
Глубоко вздохнув, Шон откашлялся и ясно произнёс:
— Повелитель, иди-ка ты на х…
Бум! — тяжёлая рука Морица словно балка рухнула на затылок мужчины, разом отправив того в страну снов.
— … В Халифат, господин. Он имел в виду, что Нур-шах совсем от рук отбился. Им тоже придётся дать понять, что с нами не стоит связываться, — угасающим сознанием услышал Шон. — А вырубил я его, чтобы он не смел указывать вашему могуществу!
— Хм, а мне послышалось… Ну неважно. Черед Нур-шаха тоже придёт. А пока прикажи Аларику поработать над этим парнем, будет жаль терять такого умелого прислужника…
— Герой-то ты герой, но с терпением у тебя беда, да, — словно ничего и не было, говорил Мориц, довольно щурясь на мрачно стоявшего перед ним Шона. На голове сотника наливалась огромная шишка, и она была его самым значимым повреждением за весь бой. — Кто же говорит дракону то, что ты хотел сказать? Жить расхотелось? Но ничего, я таким же был. Ещё вырастешь, поумнеешь, если, конечно, доживёшь.
Мориц хохотнул своей же шутке, и по спине Шона пробежал табун мурашек. Он пригляделся и содрогнулся от взгляда пылающих глаз главнокомандующего. В вертикальных, драконьих зрачках Морица Шон не увидел ничего человеческого. Для Морица смерть давно стала неотъемлемой частью жизни, и он уже десятки лет не видел в ней ничего страшного.
«Нас возглавляют настоящие чудовища и монстры, лишь видом похожие на людей». — с пустотой в сердце подумал Шон: «Они не ценят даже свои жизни, что для них наши собственные?»
— Поздравляю с повышением звания, капитан, — продолжил ухмыляющийся Мориц. — Теперь у тебя будет в подчинении целых три сотни элитных бойцов. Из твоих прошлых уцелело целых пятнадцать, так что с офицерами не будет проблем, как и с местом будущей работы. Надеюсь, ты не станешь создавать проблем? Или вначале хочешь в увольнительную в себя прийти?..
— Не нужно, но я хочу одну услугу, — отрезал Шон. — Спасенный вместе со мной парень. Я хочу, чтобы ему установили лучшие техно-импланты, в том числе и на глаза. Я знаю, что они уже есть, пусть и в небольшом количестве. Он также должен быть в моём новом отряде.
