— Мне? Ни в коем случае, — тут же открестилась от обвинений латунная, но вот её ухмылочка говорила об обратном. — Я просто подумала, как неловко было бы, если кто-то узнал о здесь случившемся…
— Мы ещё об этом поговорим, — многообещающе заключил Думов. — Но сейчас у нас есть ещё пара важных дел. — И первое из них, найти того урода, к которому у большинства из нас скопилось прилично долгов!
Мрачные выражения лица драконов мгновенно сменились хищными оскалами.
— И да, Сиарис, — Аргалор пристально посмотрел на сестру. — Те гномы больше не требуются. — он явно не хотел, чтобы существовал даже шанс, что правда о сегодняшнем дне выплыла наружу.
— Не беспокойся об этом, — улыбнулась латунная. — Они не покинут это место. — у Сиарис не было жалости к прислужникам Геррика.
— А-а-а! — крик пожилого гнома разорвал воздух, когда он сам обвис в оплетающих его острых лозах. Кровь покрывала каждый кусочек его кожи, но благодаря магии Эви любые раны немедленно заживали, а великий дух жизни внимательно следил, чтобы сердце гнома справилось с обрушившимися на него пытками.
Четырём драконам не потребовалось много времени, чтобы добраться до жилых помещений подземного комплекса, а затем найти забившегося в какую-то дыру директора.
А когда они его нашли, Аргалор позволил ему насладиться всего лишь малой долей страданий, которые он уготовил ему в будущем.
Конечности директора медленно отделяли от туловища, а затем вновь приращивали, огонь лизал его кожу, чтобы затем кожа выросла вновь. Всё, что смогли придумать три дракона, было использовано, если это, конечно, не было смертельно.
Потребовался целый час, пока уставшая ждать Сиарис не оторвала недовольных драконов от их новой игрушки.
— Ладно-ладно, — проворчал Аргалор, смотря, как Эви с Зарой создают вокруг гнома защитный кокон, чтобы ничто не могло оборвать его жизнь раньше времени. — Но с начала я задам ему один важный вопрос.
Кокон оставил лишь лицо гнома, по которому давно уже текли слезы вперемешку с соплями.
— Ты готов ответить на мой вопрос? — с ухмылкой спросил Лев.
— Да-да-да, господин! Пожалуйста, больше не надо! Убейте меня и всё! — в отчаянии кричал гном, но Аргалор издевательски покачал перед его носом пальцем.
— Не-не-не, мой дорогой друг, ты слишком много задолжал этим двум господам и мне в том числе, чтобы так просто отправиться на тот свет. — Но мы к этому ещё вернёмся. Пока же вопрос — где и откуда вы смогли найти пожирающих золото жуков⁈
Последнее Аргалор буквально прорычал в слезливые глаза гнома.
— Это не жуки-золотоеды! — испуганно выкрикнул директор.
— Ты морочишь мне голову⁈ — возмущенно закричал Думов. — Я своими глазами видел, как они это делают!
— Мы обманули! — начал поспешно объяснять директор. — На самом деле это жуки-грабители капитана-дракона Отраксиона!
— Отраксион? — нахмурился Гаскарий. — Знаменитый межмировой пират, титанический дракон, печально прославившийся кражей золота и сокровищ у всех, в том числе у собратьев драконов? Путешествующий между мирами на своей «Золотой русалке», гигантском корабле, чьей боевой мощи достаточно, чтобы уничтожать целые миры?
— Но разве жуки-грабители Отраксиона оставляют экскременты? — заметил несоответствие Лев. — Он выпускает их в миры, чтобы они телепортировали все ценности в его сокровищницу на судне. Они скорее невероятно сложные големы, чем живые существа!
— Это всё иллюзия, чтобы обмануть вас! Из-за рун антимагии вы не могли их распознать! — расплакался гном, но никому его не было жаль. — Мы не сумели найти настоящих жуков-золотоедов, поэтому сумели закупить в других мирах лишь этот заменитель!
— Ещё бы вы их нашли, — мрачно хмыкнул Таранис. — Ведь жуков-золотоедов драконы тщательно уничтожили во всей вселенной.
— Теперь всё понятно, — Аргалор окончательно потерял интерес и запечатал лицо гнома, чтобы не слушать его криков. — Сиарис, я так понимаю, запущенная тобой революция идёт полным ходом? Я хочу, чтобы ты направила выживших из Гномпрома, кто бы ни пришёл к власти, на интеграцию с Аргалориумом. Пора закончить эту войну и сделать мою корпорацию единственной реальной силой на этом континенте.
— Ой, это не представляется возможным. — с легкой улыбкой заявила Сиарис, заставив Аргалора сузить глаза.
— И почему же это? — с угрозой спросил он. — Или ты решила, что теперь ты мне ничего не должна?
— Ни в коем случае. Просто перед тем, как отправиться тебя спасать, я вызвала своего коатля и попросила его распространить новости о «Кузнице» среди других коатлей, чтобы они, в свою очередь, донесли эти сведения до всех титанических и древних драконов Тароса.
На разгромленную комнату опустилась гробовая тишина.
— Ты сделала что? — не веря в услышанное, слабо переспросил Лев.
— Ты всегда был прав, а я это не понимала, — Сиарис была рада повторить. — Смертные слишком слабы, чтобы увидеть правильный путь, так ещё и самостоятельно идти по нему. Поэтому им надо в этом деле помочь. Но грехи прошлого трудно забыть, как и принять новый мир. Вот почему для истинного счастья им вначале следует понять всю глубину отчаяния.
