«Ха, старая, как мир история», — изобразила зевок Эви: «Отец вдоволь постранствовал, заработал себе имя и решил жить мирной жизнью, попутно дав сыну лучшую жизнь, чем была у него самого. Однако любимый сынишка, вдохновленный отцом, тоже хочет заработать подвиги, чтобы впечатлить своего старика. Надо ли говорить, что для отца слова сына звучат полной чушью?»
«Неважно, что напридумывал этот сопляк, главное, что у него есть координаты свободного от Хаоса и войны мира! Причём относительно неразвитого магического мира!»
«Чем больше я тебя узнаю, тем сильнее не люблю драконов! Тебе не стыдно думать о захвате мира того, кто тебя может спасти⁈» — возмутилась Эви: «Ты уже продумываешь, как обмануть своего спасителя и обобрать его⁈»
«Заткнись! О чём ты вообще⁈» — аж подавился своим возмущением Аргалор: «Я думал о взаимовыгодной торговле, дура! Аргалориуму не помешает новый рынок сбыта. А воевать с кем-то, кто уже десятки лет назад объединил целый мир, просто глупо!»
«Ха, думаешь, я в это поверю⁈»
«Думай, что хочешь, но не смей на меня злословить!»
— Эм, старший? — неловко привлёк внимание отвлекшегося Аргалора Орхан. — Вы меня ещё слушаете?
«Кажется, Кошмар куда сильнее подточил этого дракона, чем я думал». — именно эта мысль мелькнула в голове Хао.
— Ты сказал, что твой отец был против твоих идей. — продолжил разговор Лев.
— Так и есть. Как бы я ни пытался его переубедить, он отказывался слушать мои аргументы. Именно тогда я понял, что единственный способ исправить ошибочное мнение отца, это показать ему невероятные межмировые выгоды!
— Прекрасная история и довольно трогательная, — сухо заключил Аргалор. — Уверен, рано или поздно на этом пути тебя ждёт успех. Но если твой путь так хорош, то зачем тебе моя помощь? Почему ты пришёл ко мне и завел весь этот разговор?
— Потому что я недооценил опасность других миров, — неохотно был вынужден признать Орхан. — До этого мира я побывал в ещё двух, и всё закончилось не очень хорошо. Так как я освоил перемещение в другие миры лишь исключительно через Кошмар, то в других мирах должны быть прорывы Кошмара, чтобы я мог туда попасть. В первом из миров Кошмар полностью изменил местных зверей, каждый из которых достигал десяти метров в высоту и был настолько быстр, что я лишь чудом успел оттуда уйти.
— А во втором? — Аргалор был искренне заинтересован, ведь, как и Орхан, он тоже был восхищен многообразием мультивселенной и жаждал её исследовать.
— Во втором мире поначалу всё, казалось, шло хорошо. Я начал изучать куда попал, пока меня не нашли огромные люди, каждый из которых был высотой больше десяти метров. Все они были пропитаны кошмаром и умели пользоваться сильной магией. Я опять чудом успел сбежать…
— Великаны пали перед кошмаром? Проблематично, — поморщился Аргалор, догадываясь, кто были эти «огромные люди». — Ладно, можешь не продолжать жаловаться, а то мне и так неприятно на тебя смотреть. Я уже понял, зачем я тебе нужен. Ты хочешь, чтобы я защитил твою слабую душонку во время твоих межмировых странствий. Но главный вопрос, что мне с этого?
— Я защищу вас от Кошмара! — быстро ответил Орхан. — И помогу покинуть этот мир. — добавил он следом.
— Не просто покинуть, — отрицательно покачал головой Аргалор. — В целом, ты можешь быть мне полезен. Я буду искать миры, в которых знают о Мире тысячи путей, если ты не знаешь, это один из главных торговых центров известной мультивселенной. Ты же, безопасно помогая мне с передвижением, получишь массу новых впечатлений о других мирах. Скажу даже больше, если ты правильно разыграешь свои преимущества, то Мир тысячи путей способен предложить аргументы для убеждения твоего отца. Тем не менее…
Аргалор оглядел печальный пейзаж вокруг.
— … я слишком долго пробыл в этом мире и вначале мне хочется отдохнуть в нормальных условиях. Поэтому первым делом ты отправишь меня в свой родной мир, где я должным образом поем и посплю, и лишь затем… — Аргалор осёкся, заметив нечто подозрительное. — Что с этим лицом?
— Аха-ха, насчёт моего родного мира, — нервно засмеялся Орхан, отказываясь встречаться взглядом с огромным драконом. — Так получилось, что ещё в первом мире я случайно упустил координаты своего дома. Нет, примерное расположение на карте Кошмара я помню, но на тот же поиск может уйти очень много времени… — с каждым словом Хао говорил всё тише и тише, пока и вовсе не замолчал.
— … — Аргалор хранил угрожающее молчание.
— … — Отворачивающий голову в сторону Орхан тоже не спешил нарушать тишину.
— Ты что, полный ИДИОТ⁈ — терпение Аргалора окончательно лопнуло, и он взорвался чистым гневом. — Каким дураком надо быть, чтобы полезть в другие миры, не имея запасного плана вернуться обратно⁈
Надо ли говорить, что Аргалор совершенно случайно забыл свои собственные обстоятельства попадания в этот мир?
— Старший, вы уверены, что больше не хотите меня сжечь в своём драконьем огне? — осторожно спросил Орхан, мудро выглядывая из-за оплавленного и вырванного из земли огромного камня. Вся территория вокруг них вновь была оплавлена, и кошмар вокруг был вновь взбудоражен.
