— Кошмар пронизывает всю вселенную, — многозначительно заявил в тот день Хао. — Это значит, что он знает если не всё, то многое, что творится в любой точке вселенной. И когда он строит свои иллюзии, то многое из того, что он показывает, может быть чистой правдой.
— Даже если он показывает будущие события? — Аргалор упорно не желал признавать неприятную правду. — Предначертанного будущего не существует! Мы сами вершим его, а те, кто говорят обратное, лишь гнусные лжецы!
— Вы правы, гарантированного будущего и впрямь не существует, — на удивление согласился Орхан, но следующие его слова напрочь убили у Льва всё хорошее настроение. — Но есть предсказания, точность которых настолько велика, что они немногим отличаются от абсолютной истины. Они учитывают так много переменных, что обойти их под силу очень немногим. К сожалению, иллюзии Кошмара из последних…
Таким образом Лев неохотно был вынужден признать, что иллюзии о Цербасе и Асириусе могут иметь под собой куда более прочную основу, чем он думал изначально. И если это было правдой… то значит, Цербас, скорее всего, в мире Тысячи путей.
Всегда презирающий черного дракона Аргалор невольно замер, осознав, что с этого момента Цербас по праву заслужил серьёзное к себе отношение. Из беззащитной груши для битья и потерявшего всё беглеца он превратился во врага, готового пойти на самые изощрённые шаги ради победы.
И раз уж Цербас сумел заслужить признание Льва, то Думов больше не собирался его недооценивать. Да, Мир Тысячи путей представлял возможности, но в то же время он являлся смертельно опасным местом, где существовало великое множество разумных, способных устранить любое разумное или неразумное существо мультивселенной.
Ради Цербаса Аргалор уже мысленно выделил значительную часть капитала на оплату опытных и умелых убийц.
Вызовет ли это негативное отношение у Торговой компании? Возможно, но кто сказал, что у Льва нет множества посредников для столь подлой работы?
Однако время быстро шло, и спустя неделю Аргалор окончательно убедился, что он готов к новому путешествию.
Очередной прыжок сквозь кошмар, и Думов с удивлением обнаружил, что на этот раз перемещение оказалось куда приятнее, чем в прошлые разы. Видимо, появление родства с Кошмаром принесло свои положительные стороны.
Первый мир после острова оказался очередной пустой, заполненной Кошмаром планетой, но в отличие от расколотого мира всюду клубился жуткий туман, столь плотный, что уже на расстоянии десятка метров даже драконьи глаза уже ничего не могли разглядеть.
Орхан и Аргалор постарались покинуть это место в кратчайшие сроки, ведь уже спустя несколько десятков минут по краю видимой части тумана наметились какие-то гигантские, корчащиеся тени. Худшая же часть, как бы Лев не старался, он никого так и не почувствовал, в то время как чувство надвигающейся опасности голосило всё сильнее.
Оба путешественника по мирам дружно согласились, что возвращаться в мир «Сайлент Хилла» они не собираются никогда.
Следующий мир был спокойнее и в то же время ещё более странным. Аргалор и Орхан возникли на гигантском, около двухсот метров высотой стальном троне, поверхность которого была тщательно покрыта барельефами черепов, костей, клинков, копий и прочих, самых разнообразных орудий ближнего боя.
Небо над троном было ярко-красным с постоянно клубящимися багровыми тучами.
Убедившись, что хозяина столь экстравагантного сидения поблизости нет, Аргалор осторожно подошёл к краю сидения и выглянул наружу. Перед его глазами открылся вид на бесконечное поле, заполненное костями и мёртвыми телами.
Для Льва стало неприятным открытием количество лежащих тут и там мёртвых драконов и штормовых великанов. Также Думова изрядно беспокоил тот факт, что несмотря на чувство древности, некоторые из тел повелителей неба лежали так, будто они упали всего несколько секунд назад.
Сохранялось полное ощущение, что если посмотреть на них слишком пристально, они все разом откроют свои пустые глаза.
— Старший, мне не по себе, — сдавленно прошептал Орхан, страшась слишком сильно повысить голос. — Что тут случилось? Чей это трон?..
— Не важно, чей это трон, — грубо отрезал Аргалор, бросая во все стороны настороженные взгляды. — Куда важнее, где его обладатель? И кто бы это ни был, я не желаю с ним встречаться… во всяком случае не в ближайшую тысячу лет.
От Думова не укрылось, что несколько тел мёртвых драконов были слишком велики даже для древних представителей.
Мультивселенная была слишком велика и темна, и даже если драконы побеждали большинство способных им противостоять сильных рас, это не значило, что они побеждали абсолютно всегда.
Иногда стаи драконов древности встречали столь могущественные или ужасающие аномалии, что миры с ними просто отбрасывались и забывались, ведь победа над ними была бы слишком дорога.
Может быть, этот мир был как раз из таких.
К счастью, когда двое незваных гостей всё же активировали кошмарный переход, никто так и не помешал им уйти. Гигантский стальной трон так и остался в полной тишине, продолжая ждать своего хозяина.
