— А… драугры… Сталкивались несколько раз в древних подземельях. Противник поопаснее обычных солдат. Не устают, боли не боятся, а некоторые еще и магией владеют. — сказал я, и передернул плечами, после чего отхлебнул мёда. — Довольно жуткие твари, особо попервости, пока не привык. Лезут и лезут из темноты размахивая оружием…
— Да… — произнес он осушая кружку. — Слыхал я, конечно, но думал сказки, вроде тех же фалмеров, подземных эльфов-людоедов.
— Не сказки… к сожалению не сказки. В бою с фалмерами она и погибла… — сказал я, делая хороший глоток. — В тот день, два года назад, мы спустились через руины древнего двемерского города в Чёрный предел — огромную пещеру в десятки километров длиной. В руинах нам встретилось несколько охранных автоматонов, но особых проблем они не доставили, а вот в пещере нам сразу же начали досаждать фалмеры, со своими жуками, с крупного волка размером.
С небольшими их группами мы еще справлялись, но потом угодили в засаду… Волна за волной они лезли на нас со всех сторон… Спина к спине мы с Лидией сражались, отражая их атаки. Даже когда вокруг нас высились груды вражеских трупов, они не прекращали попыток добраться до нас… Впрочем, чего это я рассказываю. Сами смотрите…
Подобно тому, как я через иллюзии показывал Сульге кино из своей памяти, сейчас я продемонстрировал родителям Лидии тот бой. Не до конца, да и матери ее показал лишь небольшой эпизод.
— Эээ… Ааа… — прохрипел внезапно протрезвевший отец Лидии. — Во время Великой войны мне доводилось… поучаствовать в нескольких сражениях… Но там, строй на строй… а не так, чтобы вдвоём против сотни…
— Их было более сотни… Мы выстояли до конца, но она получила слишком много ран… да и я полностью обессилил и был не в силах ей чем-нибудь помочь. Было слышно, как новые отряды фалмеров обступают со всех сторон… И не желая оставлять её тело этим людоедам… я испепелил его… после чего приготовился к смерти… Но у Высших сил были планы на мой счёт и они вытащили меня из той пещеры. Совсем недавно мне… пришлось вернутся туда, чтобы завершить то дело и раздобыть оружие против Алдуина. Вот, это её меч, которым она сражалась в том бою.
— Ты знаешь… что у неё есть братья? Служат в страже. Стоят в карауле на городской стене, да разнимают пьяные драки… Ни они, ни даже я… не совершили ничего подобного… Сколько на нём зазубрин… Слушай, жена, — обратился он к ней. — А ведь ты подарила мне настоящего сына. Жаль только, что им оказалась наша Лидка…
— А можно… можно увидеть… можно увидеть её еще один раз? — вдруг попросила меня эта женщина.
— Хмм… у вас есть какой-нибудь драгоценный камень?
— Вот, вот… у меня есть перстень с рубином…
Взяв кольцо я сохранил в камне образ Лидии, то, как она стоит в Роще Кин, с окровавленным мечом в одной руке и шлемом в другой, над обезглавленным драконом. Вероятно, матери Лидии было бы приятно увидеть дочь в более… домашнем образе, но, поскольку этот образ, как полагаю, увидят и другие, я решил запечатлеть её в миг триумфа.
С помощью трансмутации я преобразовал крупинку золота в центре кольца в генерирующий энергию элемент, и запитал от него камень, чтобы им мог воспользоваться человек без магического дара.
— Вот… оденьте…
— Ах! Ужас какой… Доченька, доченька… Спасибо! Спасибо большое! — пролепетала она, и по её щекам потекли слезы.
— И в самом деле, спасибо… — произнес отец Лидии. — На подобное мы и не рассчитывали… — произнес он запинаясь, прижав к груди меч Лидии словно младенца. — Мне… трудно подобрать слова… Я… я не понимал, не верил… а сейчас уже… Но, спасибо, спасибо большое…
* * *
Улицы Вайтрана… как давно я не шагал по его мостовым и как много воспоминаний оживает. Каким же я был тогда… «наивным чукотским юношей», и какой же я оптимист сейчас, полагая, что что-то принципиально изменилось.
Компанию мне составлял Четвертый, то удобно разместившись на моём плече, то кружа вокруг меня и активно интересуясь происходящим. Пусть погуляет! Сколько можно сидеть взаперти.
Вон, «Гарцующая кобыла». Наверно, Люсия сейчас там, на работе. Надо заглянуть, а то до неё дойдут, а то уже и дошли слухи о моём «воскрешении», и как бы она не тревожилась напрасно.
Нет, не тревожилась, даже наоборот… Обхватив меня руками, эта… девица намочила мне мантию своими слезами счастья, лепеча при этом, что мол была уверена, что я жив и просто караулила мой дом.
С год назад, её дядька с теткой, что унаследовали ферму её родителей и выгнали её саму на улицу, разузнали, что их племянница получила дом в Вайтране и заявились сюда, чтобы оценить недвижимость… Но, как она сказала, тётя Дженасса их немного порезала, и они вернулись обратно.
Помянули Лидию и обсудили новости. Аркадия пыталась было мухлевать с выплатами по «Антипохмелину», но Даника быстро поставила её на место, так что и Люсия исправно получала свою долю.
Собственно, она имела достаточно средств, чтобы не работать, но не могла сидеть без дела, и более того, немалую их часть тратила на помощь своим друзьям, которым не так повезло в жизни.
— Как думаешь поступить с накоплениями? — поинтересовался я.
