— Да, — согласился я, внимательно всмотревшись в странную мертвенно-бледную ауру придворного мага. — Таланты моей супруги лежат немного в иной плоскости. Но мы немного отвлеклись. Единственное, почему я сейчас стою перед вами, это то, что те три дракона повздорили между собой за право съесть меня, что дало нам необходимое время. Будь там один дракон, то я не только не имел возможности говорить сейчас с вами, но и…
— Вайтран был бы уничтожен… да и надежды на избавление от драконов не осталось бы…
— Мне не так дорога моя жизнь, ей я рискую постоянно, чтобы поднимать из-за этого шум. — произнес я. — Но я не могу оставить без внимания этот проступок, предательство, из-за которого ужасные беды обрушились бы на Скайрим, да и на весь мир. Более того, нападение на тана другого Владения и Архимага Коллегии тоже не может пройти безнаказанно.
— Ну… насчет нападения на тана… Подобное уже бывало. — произнесла королева. — Ярл Балгруф взыскал бы с ярла Сиддгейра должную компенсацию и инцидент был бы исчерпан…
— Мой брат, ярл Балгруф уполномочил меня представлять его интересы на этой встрече, — вмешался Хронгар. — А так же передать вам его письмо с претензией к ярлу Сиддгейру. На словах передам, что если бы не стоящая перед всеми нами проблема с драконами, то и тогда бы, в качестве извинения он требовал бы от ярла Фолкрита как минимум территориальных уступок, благо их Владения граничат между собой, но сейчас, когда ярл Фолкрита, выступив на стороне врага Скайрима, поставил всю страну под угрозу, наказание должно быть куда строже.
— Хм… Я смотрю, ярл Балгруф настроен весьма решительно… Хорошо, случай и в самом деле достаточно серьезен. Я созову совет ярлов, на котором мы и решим судьбу нашего, оступившегося собрата. Я пошлю в Фолкрит отряд солдат, чтобы они сопроводили его сюда, в Солитьюд, ко мне, в Синий дворец, где он и пробудет до конца разбирательства.
— Дело в том… — начал я, — Что во время битвы ярл Сиддгейр был захвачен мной в плен, и в данный момент гостит у меня в Коллегии, в выделенном для него помещении.
— Это недопустимо! — вспылила королева. — Вы не имеете права лишать ЯРЛА свободы! Не смотря на все ваши заслуги, его участь решит совет ярлов, но никак не глава Коллегии, которая, по сути, не более чем «союз ремесленников».
— Вы совершенно зря столь пренебрежительно говорите о Коллеги. — произнес я строго. — Смысл этого, как вы изволили выразится, «союза ремесленников» состоит, помимо всего прочего, в совместном отстаивании наших интересов, к которым, к примеру, относится личная безопасность членов нашего сообщества. И если вдруг, один из нас будет вероломно убит, то остальные будут либо мстить убийце, либо требовать над ним справедливого суда.
Вас забавляют слова «будут требовать»? Тогда позвольте вам напомнить, что даже не прибегая к личной силе, которой некоторым магам вполне достаточно для уничтожения города… Коллегия может, к примеру, для начала отозвать всех придворных магов оставив ярлов их их придворных без соответствующих услуг…
— Всех? — поинтересовалась королева. — Вот даже мою Сибиллу Стентор отзовете?
— Разумеется. Мне достаточно выйти с ней на улицу и поговорить, просто поговорить с ней пятнадцать минут на солнышке, как она сама покинет этот город и более сюда не вернется. Не так ли, Сибилла?
— Я… я… повинуюсь Архимаг… — затравленно выдавила из себя придворная чародейка, и её глаза сверкнули в полумраке алым. — Я сожалею, моя госпожа…
— Кроме этого, мы можем надавить на алхимиков, ограничив им поставки редких ингредиентов. Не будем предоставлять им дополнительное обучение и делится разработанными в Коллегии рецептами. Да и сама Коллегия перестанет оказывать услуги жителям Скайрима. Зачем нам служить стране, где даже жизнь Главы Коллегии не считается чем-то ценным, что уж говорить о простых магах?
— Я вас поняла и услышала. Мне надо это обдумать, обсудить со своими советниками. Как я понимаю, есть и другие вопросы, что вы хотели затронуть?
— Да, но для этого желательно присутствие кого-то высокопоставленного из Мрачного Замка, поскольку вопрос касается уже не только Скайрима, но и всей Империи.
— Вы нас заинтриговали, Архимаг… Я пошлю человека, чтобы он пригласил во дворец легата Рикке. После отъезда генерала Тулия она осталась тут, и руководит имперским гарнизоном.
— О, этого будет вполне достаточно. Я пока слетаю, проверю как дела во Владениях. Мало ли, может драконы напали на какой город… А где-то через час мы продолжим?
— Договорились.
* * *
— Ну, как слетал? — спросила меня Сульга. — От тебя пахнет дымом.
— Пяток драконов над Рифтеном. После вчерашнего налета на Вайтран это даже как-то не серьезно… Стоило определенных усилий перекидать кости на склад. Он там, как кажется, уже под потолок забит. Надо будет еще помещение выделить. А то сырье ценное, разбрасываться им не стоит.
— У тебя на них какие-то конкретные планы, или просто копишь про запас?
