Локен резко отдернул руку от клинка. Его пальцы заплакали кровью. Кисть перекрасилась в алый цвет. Витаар с недоумением посмотрел сначала на него, а потом на меня. В его глазах читался вопрос — Как? И он не стал держать его при себе.
— Локен! — обратился охотник — Я не смог даже ранить тебя! Как у тебя получилось? Моим же оружием, если что!
Король смерил его взглядом.
— Все просто, мой назойливый друг — он улыбнулся, — ты просто насекомое, которое возомнило себя невесть кем. А я — бог! Мою кару ощутят все непокорные! И не ты, не твой лжеоруженосец, никто не сможет убить меня! Итак — король сжал кулак и он на мгновение засветился оранжевым. Кровь немедленно остановилась. — Оруженосец нашего бесславного охотника, представься, будь любезен. Не бойся, нападать на твою подругу больше никто не будет. Слово короля.
Я посмотрел на его ухмылку и задумался. Да, он чувствует власть над нами, и не верить его словам бессмысленно. Тем более, что он ни разу пока не соврал. Даже хуже. Он признался, что погубил уйму мирных жителей. И еще погубит.
Я не стал отдавать чужой меч, но вот щит убрал. Надеюсь, что Хелене больше не потребуется моя помощь. Надеюсь, что разговор с королем избавит меня от необходимости убивать людей. Надеюсь…
Стоило развернуться, и сделать три шага вперед, как Витаар остановил меня.
— Не надо дальше — прошептал он, — хрен знает, что у него за сила. Стой рядом со мной.
— Ну и долго я буду ждать? — прорычал король.
— Простите ваше величество! — Я выпрямился и задрал подбородок. — Меня зовут Гектор Приам. Я личный защитник Витаара Орлина.
— Чего? Зачем ему защитник?
Витаар резко выкрикнул:
— Чтобы защищал меня от тупых вопросов, по типу зачем да почему!
Лицо короля исказила гримаса.
— Ты неисправим охотник. Будем учить тебя манерам. Отныне твой защитник переходит ко мне! Гектор Приам — Локен перевел на меня взгляд — Ты искусный боец. Признаюсь, эти две смерти — лучшее, что я видел за всю свою долгую жизнь. Какие движения, какая грация, эх. Ты словно танцевал.
Я ответил равнодушно
— Благодарю!
— Итак, с этого момента ты служишь мне. И раз ты убил одних из лучших, займешь их место. Но вторая линия… нет… пойдешь в первую линию моей личной гвардии. Сорэн, распорядись подготовить лучшую комнату для юноши.
— Слушаюсь ваше величество! — Маршал вытянулся по струнке.
Вдруг, неожиданно для нас сын короля подскочил со своего места
— Отец! — подойдя к Локену сказал молодой королевич. — Позволь мне взять его к себе.
— Это зачем?
— Ты запрешь его тут в неволе, а я дам ему больше свобод. Да и потом, ты же знаешь, как я плохо владею мечом — Идэн подошел к высокоранговому бойцу и взял у него меч. Воин беспрекословно отдал оружие. — Вот, смотри — он сделал несколько корявых движений, и чуть не упал, когда показывал удар в развороте.
Король покачал головой.
— Да, это никуда не годится. Хорошо сын. Итак, Гектор Приам, с этого момента, ты — будешь обучать фехтованию Идэна. Содэн, распорядись подготовить…
— Слушаюсь! — не дослушал маршал.
— Простите ваше величество, но я не служу вам!
Я не стал кланяться. Преданный королю легендарный воин Темир Де Конт окончательно умер во мне. Его место занял человек, который сам управлять своей судьбой. Я больше не подчиняюсь ничьей воле, особенно если это воля кровавого короля. Конечно, не мне его судить, но для этого и стоит взять жизнь в свои руки, чтобы понять простую вещь — я один ответственен за то, что со мной происходит. Локен и Витаар обсуждали идею, что у человека нет выбора? Сейчас мы это и узнаем. Я наконец сделал свой.
— Ты не понял, любовничек! — заорал король. Его лицо запылало. — Я тебя не спрашиваю, я приказываю! Теперь твое смазливое личико принадлежит мне!
Мне оставалось лишь развести руками:
— Я — защитник Витаара Орлина. Я служу только ему и никак иначе.
— Ну раз так, ты больше не жилец! — сухо произнес король и перевел взгляд на Витаара.
— Вот, посмотри на своего защитника, охотник. К нему обращается сам король, а он пытается мне отказать. Как будто у него есть выбор! Но заметь, у меня тоже не остаётся выбора. Как я дальше буду править страной, жители которой не чтят короля? Они забывают, что мое слово закон. Я напомню им всем об этом.
— Не стоит бросаться обещаниями, если не сможешь их выполнить. А ты не сможешь, я обещаю! — холодный голос Витаара подтверждал слова.
— Как только ты победишь архидемона, я наведу порядок в союзе. Раз в стаде много больных, нужно уменьшить поголовье. Проредить, так сказать. Это и тебя касается, охотник!
Витаар поднял брови:
— Ну вот, приехали. Я, значит, должен захреначить архидемона, а ты следом убьешь меня? Мотивация сражаться — так себе. А где же моя награда, золото, и другие плюшки? А то могу и передумать!
