Все слилось в сплошную боль, страх, все плыло вокруг, путалось. Пошевелиться не получалось, хотя бы пальцами, рукой, повернуть голову. Не то что уж встать и попробовать позвать на помощь. Я не могла даже прикоснуться к метке. Тянулась к ней изнутри. Не зря прошли все эти упражнения. Еле слышный отклик, даже не знаю, кто из братьев меня услышал. И я снова провалилась в небытие.
Кажется я сначала застонала, а потом уже пришла в себя. Но боли не было. Как и страха, жесткой травы, жары и жажды. Моя кровать, точнее, Кая кровать. И его запах. С трудом разлепила глаза и посмотрела на целителя. Улыбнулась. Услышал, пришел и спас меня. И Кай дома, какая радость. Потому и не болит ничего, он все залечил.
— Привет, — я повернулась к нему, хотя и не без труда. Видимо, поломалась при падении и все еще восстанавливается.
— Привет, — его губы дрогнули в почти улыбке.
— Я знаю, что я дурочка, и не надо было…
Кай жестом остановил меня, приблизился ко мне и посмотрел с такой нежностью, что мне стало даже неудобно.
— Все это уже неважно. Главное что ты в порядке.
И поцеловал. Лишь едва ощутимо коснулся губ. И щеки. А я обняла его за шею и прижалась покрепче. Мой спаситель.
— Я был как раз недалеко и почувствовал что ты меня зовешь, — устроившись со мной рядом, прямо в одежде, принялся рассказывать он, — прилетел, а ты лежишь уже без сознания, вся в крови…
— Прости…
— Да я думаю ты и так вполне наказана за свое поведение, — вздохнул маг, — надеюсь больше тебе в голову не придет ничего подобного.
— Я сильно… ну, поломалась?
— Да, — как-то странно ответил он, — пришлось постараться, чтобы восстановить тебя. Переломы, в том числе и два смещенных. И головой ударилась и вообще. Ничего хорошего.
— Я скоро смогу вернуться к тренировкам?
— Не думаю, — покачал головой Кай, — к теории и практической магии да, хоть завтра. К боевой магии… я подумаю. Но пока точно нет.
Ладно. Действительно, не время обсуждать подобные вещи. Я еще даже не все части своего тела точно чувствую. А уже вон, на спарринги и магические дуэли собралась. Ну смешно же.
— Как во дворце? — сменила тему я.
— Сложно, — поморщился маг, — сейчас Ирв вернется, уже позвал его, и расскажу. Сразу вам обоим.
— To есть я недолго тут лежала?
— Около суток, из них весь вечер и всю ночь я пытался… словом, был занят твоим весьма потрепанным телом. Ирвин помогал, так что он тоже только в себя пришел.
Я благодарно потерлась о его плечо, словно ласковая кошка. Правда: очень благодарна за спасение. И за то что не ругается. Кай благосклонно принял ласку. Ирвин появился буквально через несколько минут. Он был определенно не в духе, хотя явно старался это не показывать.
Во дворце все стало еще хуже. Но братья разработали план. Эрик уедет, якобы на переговоры в соседнее государство. А за это время заговорщики смогут захватить дворец и вроде бы власть. Пока же в Мерсонересе ждут гостей. Тигров.
И вот это уже вдвойне интересно мне. Раса. Не люди. Только похожи на людей. Могут оборачиваться в тигров в любой момент, очень магически сильны. Да и физически тоже. Ну, это в целом связано. У них с Мерсонересом особый договор, так что им не плевать. И тигры должны вмешаться. По крайней мере на это рассчитывают братья Ардаган.
Дело в том, что Мерсонерес — слишком большая сила, чтобы доверять ее неподконтрольным, не связанным магической клятвой, людям. Род же Ардаган связан. Каждый ребенок, родившийся под этой фамилией.
Наутро приехали тигры. Точнее, просто появились. Пришли порталами. Да, вот это действительно, магически одаренные. Высокие, подтянутые, один из них представился просто по имени своего рода, Ликрат, а второй — Золтан, как я поняла, это его личное имя. Они вели себя спокойно, благосклонно приняли предложение прогуляться по саду и осмотреть Мерсонерес.
Я везде таскалась с ними, как представитель Ардаган. И несмотря на то, что я еще очень так себе чувствовала себя после падения с лошади, Кай строго-настрого сказал, ни на шаг не отходить, ничего не говорить и внимательно все слушать, оценивать и думать. Потом он будет задавать мне вопросы, проверит, была ли я достаточно внимательна. И лучше бы мне не сплоховать.
При этом мой вопрос о том, зачем же это все, он просто проигнорировал. Когда я его повторила, то сказал, что это не мое дело. А мое дело — слушаться старшего в роду и не раздражать его. Превосходно прям. Конечно сразу же захотелось взбрыкнуть, но предупреждающий взгляд Кайла… словом, я решила оставить бунт до следующего раза.
Тем более, что я и так уже провинилась.
И вот, мы прогуливались по парку, беседы шли о чем угодно, кроме как о деле. О погоде, урожае, о магических изысканиях, способах раннего выявления магического уровня у людей.
A тигры… такое ощущение, что скучали. Нет, они этого не показывали ни в коем случае, ни жестом, ни словом. Но чувствовалась эта скука. Будто для них все происходящее — муторная, но обязательная обязанность, от которой никак не вышло отвертеться.
