Мой взгляд был прикован лишь к девочке и к её неожиданному сопровождающему. Изображение начало блёкнуть. Видимо, слишком долго держалось.
— Они сюда не войдут, — утешительно прижал меня к себе Марк, — увидят, что никого нет, и отправятся назад.
Я провела пальцами по зеркалу и увидела в нём своё напряжённое лицо. Заметив, что волосы частично выбились из причёски, распустила их и заново замотала в аккуратный пучок на затылке.
— Покажи Диметра, — прошептала отражению, и яркий солнечный свет ослепил меня.
Эмпат стоял, прижавшись к деревянной балке, испуганно втянув голову в плечи. Ведьма приблизилась к нему и подняла руку, в которой светился багровый сгусток.
— Нет! — Вскрикнула я, позабыв об осторожности, и Марк шустро прикрыл мне рот ладонью.
Диметр обмяк и осел на землю. Выглядело, словно наш товарищ без сознания, но воображение рисовало худшие из вариантов.
— Он жив, уверен, — тихонько пробормотал Марк, притягивая меня к себе ещё ближе.
Мачеха грациозно отряхнула подол и победно посмотрела на лежащего мужчину. Из ниоткуда появился Александр. Он закинул на плечо эмпата, будто пушинку, и понёс в сторону королевского сада.
Марк забрал у меня из рук погасший артефакт и утёр слезу, стекающую по щеке.
— Да… Наверное, сейчас глупо предполагать, что он повёл нашего друга на прогулку по парку, но уверен, что всё не так плохо, как кажется, и его можно спасти. Как объявится Леонард, первым дело его и расспросим, что он сказал твоей сестрёнке, почему этот Мартин ходит с ней конвоем и какие новости об остальном.
— Его там не было, — всхлипнула я, — откуда ему знать, что произошло между Урсулой и Диметром? Если бы заглянули чуть раньше, не стали терять драгоценное время на то, чтобы наблюдать, как Силли просто стоит посреди кухни, возможно, смогла бы увидеть и понять чуть больше о произошедшем.
Рыдания подступили к горлу.
— Не кори себя. Крупная удача, что у тебя вообще есть такой нужный и полезный предмет. Разве стало бы лучше, если б мы просто сидели здесь в неведении?
Я отрицательно покачала головой.
Время в ожидании тянулось бесконечно. Нам обоим было предельно ясно, что возвращения Диметра ждать не стоит, но меня не покидало ощущение, что вот-вот сюда войдёт улыбающийся мужчина с морщинками вокруг глаз, скажет, что всё прошло хорошо и Фрейя свободна.
Марк сидел на краю кровати и пролистывал папину книгу с заклинаниями. Я прошлась до выхода и замерла:
— Не могу больше сидеть и ждать неизвестно чего!
Художник встревоженно поднял на меня глаза:
— Что ты задумала?
— Выйду отсюда и буду искать ответы. Плевать на то, что все меня увидят, это всё равно рано или поздно произойдёт.
Марк склонил голову набок:
— А если столкнёшься с мачехой? Она ведь может наброситься на тебя так же, как на Диметра.
— Надеюсь, в замке она этого делать не станет, а к тому времени уже отыщу советника, поговорю с Силли и окружу себя стражами. Пусть только попробует дёрнуться.
Мой тон оказался жёстким и решительным, так как Марк беспокойно отложил фолиант в сторону и поднялся.
— Погоди. Может, мне выйти? Помнишь, что сказал советник? У меня есть возможность побродить по замку, и легенда о том, откуда взялся и что тут делаю.
Я нервно поморщилась и махнула рукой:
— Толку от этого? Ты не знаешь замок, куда идти, что искать и с кем говорить. Мне надо лично осмотреться и понять, что же всё-таки произошло за моё отсутствие. А может, даже и предпринять действия.
— Ты собралась сражаться с ведьмой? У неё в охране демоны, они ж тебя прикончат.
Бессильно я облокотилась на холодную стену.
— Но что-то делать надо!
Марк шустро накинул вещи, что принёс учитель, и подошёл к двери. Схватила его под локоть в тот момент, когда парень уже отпер замок.
— Не перенесу, если ещё и ты не вернёшься.
— Вернусь, — твёрдо заявил парень, — просто выйду на разведку, погляжу, что есть поблизости и обратно.
Художник поправил пояс на брюках и вышел наружу. Стоило ему сделать только шаг, как до меня донёсся голос через прикрытую дверь.
— Кто ты такой и откуда взялся?
Мне показалось, что где-то уже слышала этот странный акцент. Вот ведь не повезло парню, и отойти не успел.
— Доброго дня. Я Марк, меня нанял Леонард в качестве своего помощника и разрешил ходить в этом крыле здания. Что-то не так? — Парень держался спокойно и следовал инструкции советника.
— Хм, почему-то от тебя исходит чужая энергетика. Такая, магическая, понимаешь? Не знаешь чья? Может быть, одной из королевских особ?
На последнем слове собеседник резко втолкнул Марка обратно в комнату, и парень упал на пол, не удержавшись на ногах. Мою душу сковал леденящий ужас, в висках закололо. Дверь тяжело захлопнулась, и перед ней встал Мартин, видимо, притаившийся в коридоре. Он сделал несколько угрожающих шагов в мою сторону и ухмыльнулся.
— Не зря мне показалось подозрительным, что наш дорогой учитель велел девчонке спуститься на кухню и кое с кем поговорить. А затем вдруг выясняется, что её там никто не ждал. Здравствуй, Кристен, и с возвращением.
