- А лошадь, мне нужно, чтобы конные вышли на ту сторону и затаились до поры. Пока им не прикажем выдвигаться вперед. Но так затаиться, чтобы противник их не видел.
- Это можно, что ты хочешь сделать, Елизавета? - спросил приказчик.
- Тогда план меняется, первыми пойдут пешие дружинники, а когда наступит критический момент, пропустим через себя конников. Это называется отвлекающим маневром. Конные, выводите пока своих коней и будьте наготове. От вас будет зависеть исход битвы. Ну, с Богом, построиться перед воротами, открывайте их и быстрым шагом идем на сближение с противником.
Я видела, как застыли ряды противника, они сделали несколько шагов в нашу сторону и остановились. Чем ближе мы подходили, тем нервознее стал противник. И тут из строя противника послышался душераздирающий крик: Демоны! Демоны! И самая главная демоница! Спасайся, кто может! – и они, развернувшись, понеслись в обратную сторону, наскакивая друг на друга и падая. Наша дружина бросилась преследовать неприятеля, но я скомандовала, чтобы остановились.
- Этот противник больше не придет сюда, его можно не опасаться. Они бояться злых чар этих демонов больше чем самой битвы.
- Лизавета, да какие же мы демоны, люди мы! - засмеялся один дружинник.
- Тут дело все в вашем обмундировании, может другого цвета и не побоялись бы, а вот красный нагнал на них страх. На это я и рассчитывала. Когда мне Петр Иванович предложил красную краску, хотела отказаться или подмешать в нее другую, чтобы было по темнее. Но что-то меня остановило и это сработало.
- Кругом, и шагом марш, - скомандовала я. - Не знаете такой команды, все очень просто, поворачиваемся вот так, и идем в обратную сторону. А если скажу направо, находите правую руку и поворачиваетесь в эту сторону, а налево в другую. А сейчас кругом, - все повернулись, поворачивались кто в одну сторону, кто в другую и все-таки повернулись лицом к поселению. А теперь шагом марш, в свое расположение. Есть у нас запевалы, песню запевай.
И один дружинник запел, да так задорно:
Маруся от счастья слезы льет
Как гусли душа ее поет
Кап-кап-кап из ясных глаз Маруси
Капают слезы на копье.
Тут песню подхватили другие дружинники, и зашли с ней в ворота поселения. Огонь от стрел кочевников уже потушили, и народ расступился перед защитниками.
- Ну, Елизавета, ты и голова, на это рассчитывала, что побегут от вас вражеские войска.
- Да Петр Иванович и это сработало, теперь вряд ли они больше сюда сунуться, побояться чар демона. Все дело в красном цвете, похожем на кровь. Дружинникам заступить на охрану поселения, а остальным разойтись, - скомандовала я. - Сегодня можете отдыхать, поработать дома. Завтра все дружинники собираются на площади. Будете вести боевую подготовку. А мне к больным спешить надо.
Увидев в окно, Агафья выскочила и обняла меня, - Куда ты полезла, не бабье это дело с врагами биться, а если бы убили тебя! Какая ты красивая в этом наряде, Архипа не видела?
- Если он будет дежурить, то сегодня не придет. А если отдыхать, то сейчас заявится.
- Мамань, вот он я, ты меня ждала, какая у нас барыня храбрая, в первый ряд встала на врага. Они увидели ее и побежали, только пятки у них засверкали. Кричали во всю глотку, чуть не передавили друг друга.
- Расскажу вам свой секрет, я на это и рассчитывала, не выдержат у них нервы, красный цвет на психику давит. И точно рассчитала, дрогнул враг и побежал прочь. Пока этим постараемся их брать. Но это не татары, неизвестно, как те поступят в этом случае.
Пока не наступили холода, приказчик решил заготовить камень на строительство церкви. Есть у них такое место, оно подальше от вырубки, в другую сторону от леса. Дружина хорошая, укрепленная справятся с охраной рабочих. Мужики запрягли лошадей, подцепили телеги, и обоз с рабочими двинулся к месту. Ничего не предвещало беды. Но ближе к обеду один из дружинников закричал, татары, приготовиться к отражению атаки. Мужиков отправили с полными телегами в поселение, просили, чтобы прислали дружинникам подмогу.
Татары кинулись преследовать обоз с мужиками, но дружинники отвлекли их на себя. Они понимали, что таким количеством воинов с превосходящим в два три раза противником не справятся. Ситуация складывалась критическая. Но вот показалась конница дружинников, все как один в красной форме. Один из татар, увидев их, закричал, «басурмане, о аллах» и первый кинулся в обратную сторону. Смешались ряды татарской конницы, и они с дикими воплями понеслись прочь от дружины. Те стали преследовать татар, многих порубили, чтобы забыли дорогу к поселению. Работу по добыче камня возобновили. Теперь можно и вздохнуть до весны татары и другие захватчики сюда не сунуться, побояться.
Но среди нашей дружины были потери. Трое порублены татарскими саблями. Семь человек раненых. Среди раненых оказался и Архип. Их привезли в избу Квашиных, и положили на лавки. Агафья подбежала к сыну и запричитала, «сыночек, как же так, не уберегли мы тебя».