Я обиженно засопела. Да. Он был прав. По крайней мере, отчасти. Но это не повод себя так со мной вести. И вообще, пришел бы раньше, ничего бы этого не случилось.
– Но я же должна была помочь друзьям, – возразила я.
– Чьим друзьям? – спокойно осведомился Виллэль.
– Моим, разумеется.
– Серьезно? – «изумился» муж. – Напомни, кого конкретно ты называешь своим другом? Полоумного соавтора, который только и горазд, что на лютне играть, причем фальшиво, да втравливать в любую авантюру, лишь бы потом сюжет был позабористее? Или Норандириэль, которая, как и положено принцессе, исключительно сама за себя. Она уж точно тебе не подруга. Глупо за нее цепляться, получая в ответ одни неприятности.
– Неправда, – возразила я, хотя понимала всю горькую правду его слов.
Как ни печально, но так оно и было. Стоило вернуться в этот мир в эльфийском теле, друзья почему-то решили, что теперь знакомство со мной должно приносить пользу. Как-то не такими запомнились мне наши отношения.
– Правда. Она ведь не упомянула про письмо, которое ей передала шлюха Аси? – вопрос прозвучал как утверждение, но я все равно кивнула. – Она заманила тебя в заведомую ловушку, где тебя опоили и могли сделать все что угодно. Ты хоть понимаешь это? – зловеще добавил Виллэль.
– Понимаю, – шмыгнула носом я. Черт побери! Только насморка мне не хватало. – Но ведь не случилось же. Да и ей самой досталось.
– Глупая отговорка, – прошипел сквозь зубы эльф. – Просто чудо, что ты выбралась относительно невредимой: тебя не изнасиловали, не избили, не продали в рабство или что-нибудь похуже.
– Что может быть хуже? – потрясенно выдохнула я.
– Поверь, радость моя, есть масса вариантов гор-ра-а-аздо хуже перечисленных, – «обнадежил» эльф, вгоняя в нервную дрожь.
Надо признать, запугивание эльфу прекрасно удавалось. Какой талант.
– Предложение Норандириэль звучало разумно. Что, по-твоему, я должна была делать?
– Дождаться меня, как и обещала.
– Но так мы сэкономили время.
– Неужели? – напряженно сжал губы Виллэль. – Настолько, что мне все равно пришлось все улаживать?
– Мог бы не делать одолжений, – фыркнула я. – Я тебя не просила.
– А тебе и не надо об этом просить, – усмехнулся он. – Запомни, твои проблемы – это мои проблемы. А вот так называемые друзья с этого момента решают свои проблемы сами.
– Да? Как же они будут их решать, если они в тюрьме? Им даже лошадей оттуда не купить.
– Лисса с Линком должны были сделать это. Если не справились, все дружно пойдут пешком и понесут свои вещи. Пойдем. – Он протянул мне руку.
Я тяжело вздохнула, понимая, что спорить, когда Виллэль так настроен, только время терять. Он бывает упрям, как сто мулов разом. А идти не держа его за руку в такой темноте глупо. С моей суперспособностью ориентироваться в незнакомом городе, потом с собаками не найдут.
– У меня ноги промокли, – тихо известила, подавая руку в ответ.
– Горе ты мое, замерзшее, – усмехнулся он и легко перекинул меня через плечо. Я даже взвизгнуть не успела. – Пожалуй, сначала зайдем в баню.
– А как же твой ужин? Или обед?
– Скорее и то и другое. Успеем, пока еду будут готовить.
Гораздо позже, когда меня основательно пропарили в бане, напоили горячим отваром, чтобы не заболела, угостили вкусными пирожными, пока Виллэль совмещал ужин с обедом, уложили спать, помассировали (и не только), засыпая на его плече, довольная и разомлевшая, я подумала, что брак – это не такая уж плохая штука. Ну по крайней мере, временами.
Я проснулась от жажды. Виллэль мирно спал на животе, по-хозяйски закинув руку на мою талию. Будить его из-за стакана воды было как-то неправильно. Мужик и так за день намаялся. Ладно. Не барыня. Сама схожу. Я же только вниз и обратно. Что может случиться? Осторожно, чтобы не разбудить, выбралась из-под мужской руки, натянула белье, платье. Удобная все-таки вещь. С узкими штанами пришлось бы повозиться втискиваясь. Раскисшим тапочкам предпочла практичные сапоги. Мечи брать не стала. Да-да. Из-за насыщенного событиями дня я умудрилась забыть о существовании пары клинков, которые Ася нагло стащила у меня. Зато Виллэль не забыл. Отобрал уворованное и отнес в трактир до того, как отправился выручать разбуянившуюся жену из тюремных застенков.
Мечи теперь разобиделись и демонстративно со мной не разговаривали, нагло виня во всем меня. Хорошенькое дело! Могли бы как-нибудь намекнуть, где их прятали. Я бы тогда про них не забыла. Да и стражникам не удалось бы так быстро справиться. В гневе я страшна. А в боевом трансе еще и смертельно опасна. Короче, они сами во всем и виноваты: отлежались где-то, а теперь еще и дуются как малолетки, которых строгая билетерша не пустила на фильм 18+. Тихонько выскользнула из комнаты, беззвучно прикрыв дверь.
В таверне царил полумрак и было неожиданно малолюдно. Только за одним столом сидела пара посетителей. Остальные пустовали. За барной стойкой хозяин сурово натирал кружки с таким видом, будто всерьез рассчитывал протереть их до дыр.
– О! Ника! Давай к нам! – жизнерадостно окликнула Лисса.
