— Помню, мы все наблюдал результат своих рук, — тихо проговорила Раванда, смотря на дорогу, где со скоростью проносились кипы. — Ты с Октавианом тогда столкнулась в столовой и обронила его поднос, заодно испачкав ему пиджак. Все в столовой ожидали твоего извинения, но вместо этого, ты обозвала его индюком. Ох, как все были удивлены, а наш клуб ликовал, но больше всех поразила ответная реакция Октавиана — он вылил тебе на голову компот, который успел схватить, не дав и ему последовать примеру еды на подносе. Тут уже все были в недоумении, ведь многие знали, что ты ему нравишься.
Пока бывшая одногруппница говорила, я будто перенеслась в тот день, испытывая все заново. Именно тогда я впервые увидела ту презрительную ухмылку на его губах, которая злит меня до сих пор.
— …вот я и удивлена, увидев, как ты вылезла из его кипа, — закончила свой рассказ Раванда, прерывая и мои мысли.
— У него есть девушка, и она моя подруга, — почему-то оправдалась я.
— Теперь понятно, — протянула знакомая и махнула рукой, без слов оставляя меня одну.
Держать ее больше не было смысла. Теперь я знаю, почему себя так веду со змеем, и почему меня всегда тянет сказать ему, как я его ненавижу. Зелье. Во всем виновато зелье. И уже ничего нельзя исправить. Если когда-то он и любил меня, то теперь он до конца жизни будет меня ненавидеть, неосознанно принимая мою ненависть. Действие зелья нельзя отменить… даже если его заменить другим.
Не желая больше стоять на улице, зашла в кафе и уселась на высокий стул возле барной стойки. Бармен тут же, увидев мой отстраненный взгляд, предложил что покрепче. У них имелся совсем маленький арсенал выпивки для особых гостей, однако напиваться я не собиралась. Сейчас утро, да и не такая уж это и проблема.
Как бы моя жизнь сложилась, если бы не было этого зелья? Несомненно, я бы влюбилась в Октавиана, и тогда бы мое попаданство приняло совсем другое направление развития. Академия плюс любовь адапта, а там, быть может, и декан какой-нибудь затесался. Да, наверное так оно бы и было. Теперь же об этом говорить нет смысла. Я героиня другого романа. И пусть всего лишь второго плана, но все же учувствовала в спасении чужого мира!
Сделав глоток ароматного какао с плавающими маленькими зефирками на поверхности, улыбнулась. Все сложилось просто отлично. Не было бы Елены, то я бы так и дальше разрывалась между желанием убить и обнять змея. Сейчас же я его просто ненавижу и люблю злить, без дикого желания обратить на себя внимание. Теперь им владеет только одна девушка. А мне…а мне тоже достался очень даже неплохой экземпляр мужчины. Осталось только сообщить ему, что я свободна от обязательств, и теперь буду все внимание уделять ему.
— Спасибо, — сказала бармену, поднося карту к прибору списания средств с магического счета, и уже собралась спрыгнуть со стула, как рядом с моей рукой на барную стойку опустилась ладонь. Секунда, и она поднялась, оставляя на отполированной столешнице маленькую сережку-гвоздик.
Пораженно замерла, узнав свой артефакт, а затем медленно подняла голову и встретилась с насмешливым взглядом серо-голубых глаз.
— Ты? — всерьез удивилась, узнав в мужчине того бруйта, с которым провела ночь после выставки артефакторов.
— Я, — довольно произнес он и неожиданно подошел вплотную и обвил мою талию длинным кошачьим хвостом. — Пожалуй, я был не прав, говоря тебе, что мы больше не встретимся. Этот артефакт все время заставлял меня думать о тебе. Ты хороший артефактор. Создать такой сильный артефакт может не каждый. Я поражен и восхищаюсь тобой.
— А-м… — недоуменно протянула, упершись руками ему в грудь.
— Не нужно слов, — серьезно проговорил он и внезапно впился в мои губы страстным поцелуем. Двумя словами — Санта-Барбара отдыхает! Я даже сообразить ничего не успела, как его язык начал хозяйничать у меня во рту.
— Кхе-кхе, — послышалось со стороны, и бруйта, который нарушил мое личное пространство, отлепили от меня за шкирку. — А вы собственно кто?
Мужчина с тигриной головой иронично смотрел в лицо подвешенного парня, держа его с легкостью одной рукой. Я же продолжала сидеть, недоуменно хлопая глазами. Нет, я конечно была зла за его выходку и боялась реакции Рэна, странно оказавшегося в этом кафе утром. Но в голове был сумбур из мыслей о Елене, Октавиане, так теперь еще и о исчезнувшем артефакте соблазнения. Так вот куда он исчез! Переплетясь с сущностью крови, сущность соблазнения считала мои воспоминания о проведенной ночи и решила вернуть того, кто доставил мне удовольствие. Вот так артефакт! А не луд ли он случайно?
Грустно вздохнула, посмотрев на него магическим зрением. Артефакты для меня теперь просто магические предметы.
