Ничего на первый взгляд сложного: меню было всего-то несколько строчек, в плане выпивки, конечно, богаче, но тоже запомнить можно. На всякий пожарный я брала еще с собой листочек бумаги с карандашом, чтобы начеркать, если какой-нибудь особо большой заказ будет. На обед в основном захаживали пары или работники ближайших магазинов и лавок. Здесь и вовсе выбор был ограничен — комплексный обед из трех блюд: суп, какая-нибудь каша с мясом и салат из местных овощей. Все это заготавливалось поварами в кастрюлях и тазах, частично даже уже раскладывалось по мискам и тарелкам. Оставалось только подать вместе с кружкой местного пива или сока. С этими клиентами важна была скорость — быстро принял заказ, чаще всего это выкрик «сегодняшнее блюдо и пиво», быстро навесил медяшку на специальном приспособлении — это Федро придумал, чтобы знать, сколько пива или сока наливать, побежал на кухню, собрал поднос, захватил по пути собственно кружку и донес до клиента. Приборы уже на столе в деревянных подставках, надо только проверять, чтобы не украли ничего и не поставили обратно грязные к чистым. Салфеток здесь не водилось, по желанию предоставляли серые от стирки полотенца.
Голова, конечно, шла кругом. Это первый час было еще кое-как, особенно когда мне Федро помогал и поправлял, что и к чему. Но и он постоянно не мог быть в зале, иногда случалось отвлекаться и отходить — то с поварами что-то обсудить, то поставщик какой заехал, а однажды даже комиссия нагрянула с требованием предъявить лицензию на продажу спиртного. Это хорошо, что я тогда на кухне спокойно посуду мыла, а самый час пик обедов прошел, потому что Федро решал проблемы почти что до вечера.
Вот и я сейчас — а прошло всего-то часа четыре — была готова протянуть ноги. Беготни было немало, сначала казалось, что разницы нет — ну что ты стоишь и моешь посуду, ведро тягая и кастрюли туда-сюда, что ты тарелки с едой таскаешь. И то, и другое туда-сюда, но есть нюанс!
Во-первых, конвейер с посудой у меня был отлично налажен. Один раз обдумала, обустроила, а дальше оставалось только руками шевелить по заданному алгоритму. Голова вообще не задействуется, никакого напряжения. В принципе так со многим хорошо получается — один раз схему-шаблон сделать, и сплошная экономия времени и сил!
Однако в работе подавальщицы не получалось исключить элемент неожиданности. О какой монотонности или работе по шаблону говорить, если между «получить заказ» и «принести его» могло когда угодно влезть сто тысяч «но». Клиент передумал, запросил добавки, перескочил со стола на другой стол, потому что увидел друзей, не нашел ложки, потянулся и толкнул меня локтем, разлил стул, заляпался супом… Приходилось решать мелкие, но выматывающие вопросы и вместе с тем заниматься основной работой — принимать заказы и приносить еду. А, и деньги не забывать забирать. А то хотел один кадр уйти, не заплатив. И ведь почти что ушел, я ушами прохлопала, только пожелала хорошего дня. Федро чудом поймал хитрого мужика за воротник. Вот видел же, что у меня голова кругом, и захотел воспользоваться.
Но обед заканчивался и наступала крошечная передышка. Можно было самой поесть.
И как Ассия справлялась, будучи уже беременной?
Но, наверное, как раз дело в том, что она беременная была и скорая на острое слово. На нее смотрели и не перечили. Еще и Федро за спиной стоит, кулачищи у нее все же были немаленькие.
Моя замена на кухне справлялась с переменным успехом, но все же успешнее, чем я ожидала. Ничего не перепутал, послушно выполнял все как я показала, возможно, сам уже оценил, что так удобнее… Ну или решил не изобретать велосипед, не тратить на это время и силы. Мы вместе выгребли из кастрюль остатки: на самом деле редко когда оставалось много, все же местные повара готовили пусть не идеально, но сытно, вкусно и просто. Так питалась большая половина жителей Еронии — кашами на бульонах, супами густыми, перчеными или кислыми, мясными отбивными или жарким, шариками из фарша или просто варено-тушеными птичьими запчастями. На мой вкус многое было суховато, например, как те плоды, которые предполагалось строгать тонко на терке и жарить, этакая замена картофелю фри и отличная закуска к местному пиву, судя по тому, как много подобного заказывали. Но и на этот счет у местных был свой вариант решения.
Соусы.
Из всего, что под руку попалось. Буквально! Тараканьи лапки я тоже видела. Да, конечно, это дополнительный белок и вообще добавляет пикантности, но… наляпывая в круглые соусники очередной половник странной смеси, я частенько старалась не нюхать и тем более не пробовать.
— Передохне-е-ем! — потянулся моя замена, стоило нам закончить с выскребанием кастрюль. Как раз получилось несколько порций — это мне на обед и немного на ужин, ну и парня тоже хватит покормить. Старался же, драил тарелки, вроде бы даже качественно. Можно было похвалить его…
Или нет.
Как это обычно бывало, не стоило расслабляться, даже когда кажется, что вот тот самый момент, подходящий для этого. Жизнь как будто ждет обычно таких моментов, чтобы подкинуть какую-то подлянку.
