– Мэтр Фэридан, а я не сломаю ваше сооружение? – меня внезапно осенило. – Я же разрушитель магии.
– Не волнуйся, Линария, здесь другой принцип, а раз ты уже один раз прошла через портал, то значит разломать тебе его не под силу, – успокоил маг.
– Ну смотрите, я предупредила, – недоверчиво покачала головой.
– Успокойся, все будет хорошо, – ласково улыбнулся мэтр Августинус.
– Мабезкон не поехал, – снова напомнила я в надежде, что меня все-таки оставят в академии.
– Здесь все получится, – обломал мою надежду на корню Грэгориан. – Это не амулет проходи не бойся.
Ректор проследил, чтобы все оказались в круге, приказал закрыть глаза и активировал портал. Интересно, я ожидала тех же ощущений, когда нас с бабушкой затянуло в синюю лужу, но не почувствовала абсолютно ничего. Просто небольшой порыв ветра и я радостно распахнула глаза, чтобы сказать по-детски: – «А я предупреждала!»
И хорошо, что сначала посмотрела. Мы оказались в лесу. Даже создалось впечатление, что это то место, где мы впервые оказались с бабушкой. Зеленая трава мягким ковром застилала землю, деревья росли не густо и щеголяли широкими пышными кронами. Щебетали птички. Такая красота хоть пикник устраивай.
– Зря ты переживала, Линария, – сжал мое плечо Оська. – Сама же говорила, что магия у тебя ломается при прямом контакте.
– Видимо так. Знаешь, у меня такое ощущение, что если пройти туда или туда, – я помахала руками в разные стороны, – то мы выйдем к Улесью. Лес абсолютно такой же.
– Это не лес, Линария, – Грэгориан подошел почти вплотную. – Это макет леса. Полигон для обучения студентов.
– То есть не настоящий?
– Нет, тут все реальное. И деревья и птицы, и животные. Просто он находится в досягаемости только мэтров академии. Простому человеку здесь не оказаться никогда. И к Улесью не выйти, – улыбнулся принц, объясняя устройство полигона мне одной.
– Ну хоть твари не настоящие? – капризно надув губы из вредности продолжала допытываться я.
– Самые настоящие, поэтому держись возле меня и далеко не отходи.
– Вы считаете меня трусихой? – я с вызовом вздернула подбородок.
– Нет, конечно, – смутился Грэгориан.
– А зря, – тяжело вздохнула и, вжав голову в плечи, добавила: – Я уже боюсь.
Принц, видимо, хотел продолжить меня успокаивать, но парни дружно расхохотались. Мой веселый характер они уже изучили. Грэгориан раздасадованно покрутил головой и показал студентам кулак.
– Чего развеселились? Сейчас нагрянут твари, чем будете защищаться?
Парни открыли рты от удивления и дружно посмотрели на мэтра Дорга. Мечи из волшебной голубой стали они еще не заработали. Кузнец хмыкнул и положил широкую ладонь на рукоять своего персонального оружия.
– Похоже, мы будем защищаться мэтром Доргом, – сострила я и заметила на поясе принца ножны с мечом. – И вами!
– Ага, всеми преподавателями, – печально подхватил Оська, глядя на оружие куратора и мэтра Роданисана. – А нам только пирожки выдали. Эх, дома у меня свой меч есть, надо было его с собой взять.
– У меня тоже дома остался, – с сожалением поддакнул Кир. – Правда, я им не пользовался никогда. Папа запрещал.
– А я один раз пользовался, – похвалился Освальд и хитро улыбнулся. – Когда на нашу деревню напали… две блондинки!
– Ничего мы не напали, – я поддержала игру. – Просто мы круто попали! А нас встретили с шашками наголо.
Парни следили за перепалкой, весело перемигиваясь. Мы с Оськой под хорошее настроение рассказывали о нашей первой встрече в лицах. И мы бы еще долго препирались и дурачились, но его высочество соизволил, наконец, объяснить наше плачевное положение.
– Студенты, сегодня вы без оружия, потому что это ваше первое столкновение с тварями. Ваша задача просто наблюдать за работой профессионалов. Когда появятся твари, вы должны стоять все вместе и запоминать действия своих преподавателей. Понятно?
Мы закивали, хотя и не были согласны с таким положением дел. Это что же, при случае и тыкнуть в тварюшку будет нечем?
– Главное, не разбегайтесь и стойте в кучке.
– Да поняли мы, – непочтительно отмахнулся Най. – Как стадо баранов.
– Поговори у меня! – резко осадил говоруна принц. – Мы все так начинали, никто сразу не становится мастером.
– Верно, ваше высочество, – пробасил кузнец, который мэтр Дорг. – Сначала нужно увидеть всю картину, потом долго тренироваться, а уж потом идти в бой.
Ну надо так надо. Спорить с взрослыми умными мужчинами больше никто не стал. Его высочество обозначил задачу: идти вперед в поисках потенциального противника. То есть твари могут и не выползти? Ура! Разбегайтесь подальше, идиоты, здесь четыре мастера с мечами из синей стали. Может, повезет, и мы вас никогда не встретим, поживете еще. Свои трусливые мыслишки я держала при себе, парни-то наоборот горели желанием встретить несчастных тварей.
