Конечно, блондинка и волк. Команда супер! Успокоил, называется, а мне и сказать этим приятным эльфам нечего. Пообещать, что буду за их сыночком приглядывать? Как за взрослым упрямцем приглядишь? Лучше ничего не обещать. Пусть ждут волка. По крайней мере, если все получится, сюрприз будет. Приятный. И вообще, как можно что-то обещать, когда сама ни в чем не уверена? Он же со мной не на метро идет кататься, вот там бы я пообещала, что не оставлю в подземке, выведу на поверхность и все будет хорошо.
Крис, видимо, всю ночь готовился к походу, принарядился он знатно: сменил сапоги и прихватил теплый плащ. Ну что же вдвоем веселее, я ему даже признательна за то, что одну не бросил. Везет мне в этом мире на хороших парней. Малолеток, правда, ну хоть так. Главное, везет!
Быстро попрощавшись с родителями, во избежание лишних слез, Крис подхватил меня под руку, и мы пошли следом за волком опять в этот страшный заросший лес. На первом же привале, я прицепилась к серому хищнику с вопросами:
– Долго до места добираться?
Грэм закатил голубые глаза, намекая, что я блондинка, он же ответить не может, и пальцев у него нет показать количество дней, но я упорная. Подумаешь, собеседник немой, не глухой же. Пальцев нет, мозги же есть.
– Один день? Два? Три? Четыре?
Грэм смешно зажал лапами уши, потом вскочил, обнюхал землю, рыкнул и снова лег на место. Я задумчиво постучала пальцами по губам и стала размышлять:
– Понюхал землю, траву, дорогу? А зарычал нафига? Мы знаем, что ты зверь. Слушай, может, ты писать умеешь?
Крис удивленно захлопал глазами и воскликнул:
– Понюхал тропинку, рыкнул – зверь. Он поведет нас звериными тропами, да?
Волк кивнул, оставшись довольным сообразительностью эльфа.
– А я не спрашивала, как он нас поведет, я спрашивала, сколько дней займет дорога.
Грэм, как человек, покачал головой из стороны в сторону и вытащил ветку из кучи хвороста. Потом еще одну и указал на свою экибану лапой.
– Два дня? Двое суток? – улыбнулась я. – Вот видишь, как все просто, а ты сердился.
Наше путешествие нельзя было назвать легким. Звериные тропы они на то и звериные, что по ним передвигаются низкие звери. Выше половины метра ветки смыкались и усложняли наше продвижение. Хорошо еще, что Крис оказался запасливым парнем и взял с собой небольшой топорик. Иногда без него продраться было сложно, но, тем не менее, мы двигались к цели, и через двое суток волк дал понять, что осталось всего ничего и утром мы выйдем к источнику проблем Каелала.
Мы нашли подходящую полянку, развели костер, и я заметила, что Крис постоянно ежится.
– Ты замерз?
– Нет, просто здесь так жутко, не чувствуешь? И меня постоянно тянет встать и пойти в ту сторону, – ответил парень, с опаской поглядывая на темный лес.
– Я не чувствую, – пожала плечами и взяла на заметку странное желание Криса. – Пожалуй, тебя на ночь привязать придется, вдруг тебя этот страшный амулет притягивает? Проснусь утром, а тебя нет.
– Думаешь? – прошептал парень, опустив глаза. – Я согласен, мне очень стыдно, но я боюсь.
– Стыдиться нечего, придумал тоже! Не боятся только дураки, – резко осадила я парня. – Ремень есть?
– Есть, кожаный, крепкий, – тут же засуетился эльф и, сняв ремень, протянул его мне.
Чем только не приходится иногда заниматься в этой жизни! Передо мной встал вопрос: к чему привязать эльфа? Подумала-подумала и решила привязать к себе. Его левую ногу к моей правой. Обмотала наши щиколотки ремнем, представила, как одурманенный амулетом парень ночью развязывает путы и злорадно усмехнувшись, достала из сумки скотч. У вас свои амулеты – у нас свои! Земляне рулят!
Я оказалась права, ночью раза три-четыре просыпалась от пыхтения эльфа, пытающегося размотать скотч. Парень получал по шее и успокоено засыпал, я грозила кулаком в темноту и тоже старалась заснуть. Утром Крис выглядел не очень. Под глазами залегли круги, руки тряслись, и я поняла, что зря недооценивала влияние амулетов на местных жителей. Ну все я разозлилась! Какая-то гадость отравляет жизнь целому народу. Доброму и наивному. Помню, на мачеху Тома я тоже разозлилась, а мэтр Фэридан сказал, что нужны сильные эмоции. Кажется, я тогда пообещала саблезубого крокодила поцеловать, вот опять накаркала. Какая же я каркуша! Никого целовать не буду, не дождетесь! Я уничтожу гадость волной своей злости! Меня опять лишили всего – шикарной комнаты, добрых друзей, обретенного брата, любимого бабника с ямочкой на подбородке! И даже бабушки! Верните мне мою единственную, вредную, тиранистую, но родную бабушку! Твари, вы у меня за все ответите! Бажена Спиридоновна, вы не поверите, но я за вас порву сейчас всех тварей!
– Ну, ты как? – обеспокоено поинтересовалась у парня, хотя по нему было все понятно.
– Н-нормально, – подрагивая, ответил Крис.
– Слушай, может тебя к дереву привязать, а? А я пойду, разберусь с этой гадостью, – разрезая скотч ножницами, предложила дрожащему другу.
– А если не вернешься? – задал резонный вопрос эльф, и мои брови удивленно взметнулись вверх.
Действительно рискованно.
