— О… добрый вечер. Есть хочешь? — Дружелюбие никак не вязалось с уже существующим образом наглого засранца, поэтому меня хватило лишь на нервный кивок-согласие. — Продукты вон в том шкафу, — он указал рукой на высокий ящик, похожий на шифоньер, в котором люди хранят свои вещи.
— А… а где все?
— Если объяснять понятиями твоего мира, то хозяин замка взял отпуск, утроив аналогичный отдых своим служащим. Аэлла уверенно заявила, что ты прекрасно справишься с задачей накормить себя, а остальное — дело магии. — Архан безразлично пожал плечами, опять возвращаясь к книге.
В принципе, ничего смертельного не произошло, но было как-то не по себе. Я, действительно, прекрасно смогу позаботиться о себе сама, так как только этим и занималась в своем мире, стоило вылететь из-под заботливого маминого крыла на обучение в город, но… обидно, что ли… Словно обманули, заманив обещаниями в сказочный замок, сразу же вручив в руки половую тряпку при попадании в него. Да и подозрительно все это.
«Да ладно тебе!» — Одернула сама себя, медленно направляясь к указанному шкафу. — «Ничего страшного не произошло. Нужно порадоваться за людей — такой отдых выпадает им крайне редко, учитывая беспросветные обязанности перед будущим правителем вампиров».
Через двадцать минут на кухне запахло жареной на сале картошкой, которая сейчас красовалась на тарелке, посыпанная укропом, пока я резала салат из невиданных мною ранее овощей. Мне пришлось перепробовать немало продуктов, перед тем, как найти схожие по вкусу с помидорами и огурцами овощи. Сейчас, рассматривая получившийся салат непривычно фиолетово-голубого цвета, хотелось, как минимум, улыбнуться, но кидая взгляды на Хранителя, который, казалось, забыл о своем ужине, полностью погрузившись в чтение книги, не хотела привлекать к себе внимание. Чувство неловкости не покидало меня все это время, что было совсем мне не свойственно. Чего лукавить? Я — не скромная молчаливая аристократка, полная достоинства и превосходства, я — обычная общительная компанейская девчонка из села, которая может и в глаз дать, если ее сильно разозлить, поэтому затяжное молчание меня безумно напрягало.
Расположившись напротив Архана, отметила, что стол довольно маленький, совсем не похожий на длинные трапезные прилавки, один из которых стоял в огромной столовой совсем рядом. Была мысль, пойти туда, но я ее сразу же отмела. Это выглядело бы глупо, словно я боюсь или чураюсь общества «жениха», да и о договоре забывать нельзя.
Темный отложил книгу в сторону, внимательно рассматривая содержимое моей тарелки, накидывая обороты неловкости. Мой ужин знатно удивил Хранителя.
— Ммм… если хочешь, там еще целая сковорода, — не знаю зачем, предложила я.
«Может, он хочет попробовать?»
Мужчина молча кивнул, махнув несколько раз пальцами, отчего картошка сама аккуратным рядком длинных соломок, зажаренных до хруста, прошествовала по воздуху, укладываясь в ряд прямо на тарелку Темного, отодвигая яичницу.
«Прикольно…» — застыв с недонесенной до рта вилкой, прекращая прием пищи, внимательно наблюдала сие представление широко раскрытыми глазами. Архан улыбнулся, выбивая остатки воздуха из моих легких наличием двух ямочек на его щеках. Резко покраснев, опустила глаза. — «Да что такое!?»
— Вкусно. Никогда не ел мильту на сале, — заговорил так, словно мы лучшие друзья, Хранитель. — Вообще, не понимаю, почему на Ниссе никому в голову не пришло использование клубней мильты для жарки.
— Я думала, что это картошка… — наминала во всю свое блюдо, последовав примеру сидящего напротив соседа.
— Они, действительно, схожи, если не учитывать магическую составляющую… так же не стоит забывать про цену. Мильта очень дорога, ее может себе позволить лишь богатый слой жителей Ниссы, используя, в основном, как разваренный гарнир, чаще к соленой рыбе, — слушать Архана было одно удовольствие, но напрягла информация о магических свойствах клубня.
— Что за составляющая? — Сглотнув, спросила я, опять делая паузу в еде.
— Точно не помню, их много… это создание не моих рук. Вива тебе бы подробнее объяснила, но использование мильты, как афродизиака, определенно точно есть в перечне достоинств клубня.
«Твою мать! Ужас-то какой! И тут Вивка смогла достать, чтобы сделать мне очередную пакость!» — Испуганно положив на тарелку вилку, часто задышала, понимая, почему последние несколько минут не получается спокойно усидеть на месте.
— Афродизиаков не существует, — дрожащим голосом пропищала я, сама себе не веря, чувствуя, насколько неправдоподобно звучит сказанное.
— Почему же? На Земле их очень мало, но они точно встречаются, — задумался, словно припоминая что-то мужчина, а потом улыбнулся, уверенно заявляя: — но на Ниссе этого добра предостаточно. — Стоящее вино, которым запила удручающую новость, лишь усилило ощущение, потому что по-другому объяснить реакцию на простую улыбку Темного я не могла.
