— Леанна бьет набат, — процедил король, еле сдерживая эмоции. — Сейчас весь город соберется, — с этими словами он подозвал гвардейца и отдал тому несколько коротких распоряжений.
— Она совсем сдурела?! — покачала я головой, когда гвардеец умчался выполнять приказ.
— Очевидно. Эта идиотка сегодня перешла все грани.
— Надеюсь, Даннэр успеет до того, как мерзавка начнет орать на всю округу про любовника Альмейды.
— А я как надеюсь! — мрачно молвил Гридиан.
Тем временем на площадь перед башней стал стекаться народ. В тот момент, когда перестал бить колокол, на брусчатке толпились уже несколько десятков человек.
Раз набат прекратился, значит, Даннэр поднялся наверх. Я с опаской косилась на башню, каждую секунду ожидая, что из проема наверху вылетит Леанна.
Тут как раз подоспели гвардейцы. Они быстро расчистили площадь и оцепили ее.
А минут через десять Даннэр привел виновницу происшествия. Она была красная, как рак и что-то недовольно бормотала себе под нос.
— И чего ты добилась?! — прогремел Гридиан.
— Это вам урок, — нагло заявила Леанна. — Чтобы знали, на что я способна!
— Сейчас ты узнаешь, на что способен я, — король сдвинул брови. — Ты лишаешься абсолютно всех драгоценностей и украшений. Получать обратно их будешь по одному экземпляру раз в месяц, причем все будет зависеть от твоего поведения. Истерика, скандал, каверза — месяц пропускаем.
— Нет! — взвизгнула Леанна. — Я выброшусь из окна!
— Первый месяц вычеркиваем, — невозмутимо сказал Гридиан.
Леанна в отчаянии всплеснула руками.
— Но я хотя бы к эльконцам поеду вместе с вами? — сипло выдавила она.
— Нет, конечно.
Принцесса тихо завыла, утирая слезы.
— Пойду побрякушки собирать, — сказал Даннэр и направился к покоям Леанны.
— Прошу, не надо! — принцесса кинулась за ним вслед.
— Надо! — бросил Даннэр на ходу.
— Иди одеваться, — сказал мне Гридиан, когда родственники скрылись за дверью.
— Через два часа выезжаем.
До родового замка Элькона мы добирались шесть часов. Окна кареты в этот раз не зашторивали, поэтому первое время я с любопытством смотрела на элгарские пейзажи, которые, надо сказать, мало чем отличались от наших, русских.
Потом глядеть в окно надоело. Да и настроение у меня было, с каким обычно едут к зубному на сложное удаление. Братья развлекали меня, как могли, и если бы не они, я бы совсем раскисла.
На турнире все обошлось обнимашками. А тут впереди почти двое суток общения с "родственниками". И спокойным виделось лишь то время, когда я буду находиться в апартаментах Альмейды одна-одинешенька.
Едва вышла из кареты, мне подурнело. Братья предупреждали меня, что будут еще родственники, но я никак не ожидала, что в таком количестве. Нас встречало человек тридцать. С другой стороны, это, конечно, хорошо, когда столько народа. Значит, внимание будет сосредоточено не на мне одной. Здесь собралось несколько эльконских политических тяжеловесов с семьями, и я очень рассчитывала, что основной темой разговоров станет ситуация в королевстве.
Как только закончилась приветственная процедура, меня отвели в покои Альмейды отдохнуть с дороги. Мужчины подняли какой-то важный политический вопрос, и мне все равно среди них было нечего делать.
Не успела я осмотреться, как ко мне заглянула Элисия.
— Альмейда, — сказала она, изучая взглядом мой наряд, — ты выполнила мою просьбу?
Меня прошиб пот. Вот и попала! О чем же эта мелкая зараза просила Альмейду?!
— Все оказалось сложнее, чем я думала, — ответила я, отдавая сестрице право хода.
— Что, вообще никаких шансов?
Я покачала головой. Элисия сжала губы и, кажется, выругалась про себя. Ее холодные глаза впились в меня намертво.
— Ну ты хотя бы с ним поговорила? — требовательно спросила она.
С ним это с кем? Гридиан? Даннэр?
— Да он слушать меня не стал, — вновь попыталась выкрутиться я.
— Может, с самим Даннэром поговоришь? Или он все еще ненавидит тебя?
— Еще как! — раздраженно сказала я.
Ситуация мало-помалу начинала проясняться. Эта паразитка хочет замуж за принца! Пускай щупальца узлом завяжет.
— Что же делать? — Элисия потерла лоб. — Я говорила тебе, что не хочу действовать через отца. Надо чтобы Даннэр сам принял решение на мне жениться. Нет, в крайнем случае, придется надавить на высшем уровне, но я все еще на тебя надеюсь. Ты должна вложить в его голову мысль о том, что лучшей пары, чем я, ему не найти. Ведь так и есть на самом деле. Просто он этого пока не понимает.
Ее самонадеянность переходила все границы. Меня так и подмывало сказать, что, несмотря на все старания, ничего, кроме дырки от бублика, она не получит. И никакой папа тут не поможет.
Но сестра должна поддержать сестру. Я пообещала Элисии, что обязательно поговорю лично с Даннэром, чего бы мне это не стоило. И не соврала — действительно расскажу принцу про ее помыслы, вместе посмеемся.
Я уже собиралась попросить Элисию дать мне отдохнуть, как та вновь заставила меня вздрогнуть.
— Ты чего такая напряженная? — спросила она с характерным эльконским прищуром.
— Устала с дороги, — ничего лучшего я придумать не смогла.
