Это вряд ли. Мессер вмешательства в учебный процесс точно не потерпит. Но и Рой не из тех, кто легко уступает.
Чувствую, жизнь у меня в ближайшие дни будет веселая и насыщенная.
Инквизитор касается моего подбородка, заставляя поднять голову и взглянуть ему в глаза.
— Это все, горе мое? Или есть еще какие-то страшные тайны, о которых ты совершенно случайно упомянуть? — спрашивает он с улыбкой, но глаза глядят внимательно и пытливо.
Есть, мой хороший. Ты даже не представляешь…
В желудке снова слипается ледяной комок, я лихорадочно облизываю губы. Надо сказать… Сейчас — самый удачный момент…
— Я…
Пронзительный гудок. Поезд замедляет ход, за окном проплывает перрон и здание вокзала со знакомым гербом города.
Приехали.
***
Мы покидаем поезд по-одиночке, чтобы не давать пищи сплетникам. Инквизитор в провинциальном городе слишком заметная личность, да и меня после всех моих “подвигов” знает в Арсе каждая собака.
Сперва выходит Рой. Через десять минут я, стараясь как можно меньше светить своим жалким видом. Снова и уже в который раз с тоской вспоминаю потерянную во время бегства из поезда шляпку. Она бы очень пригодилась.
Но чем богаты. Каким-то чудом мне удается добраться до площади перед вокзалом, не привлекая излишнего внимания. Привстаю на цыпочках, выискивая взглядом в толпе Роя. Он должен был нанять крытый экипаж, который отвезет нас домой.
— Даяна!
При звуках этого голоса по коже пробегает неприятные мурашки. Оборачиваюсь, с трудом удерживая на лице равнодушное выражение.
— Здравствуйте, господин Аншлер. Как ваши дела?
Если полуэльф сейчас нападет, я не буду лупить его магией, о нет. Слова Роя о том, что он отвечает за любое мое преступление, совершенное с помощью дара, еще звучат в ушах.
Я просто буду вижать. Истошно и громко. А еще пуляться магией в небо, привлекая внимание. Буду цепляться за каждый фонарь, за каждый булыжник на мостовой, но демона-с-два ты увезешь меня отсюда так просто, диббук ушастый!
Аншлер стоит у края мостовой, за спиной механическая дура, навроде автомобиля — модная и дорогая игрушка. Безукоризненно элегантный сюртук выгодно подчеркивает гармонично развитую фигуру. Белоснежные лайковые перчатки, дорогой парфюм, бриллианты в запонках.
И я рядом. Замарашка в грязном мятом платье с мокрым подолом. Шляпки нет, на лице следы бессонной ночи, волосы небрежно заплетены в самую простую косу — на большее моих умений куафера не хватило.
Есть что-то унизительное в этом контрасте. И я почему-то не сомневаюсь, что Аншлер не просто так вырядился, словно на прием к его величеству. Он ничего не делает просто так.
— Неважно выглядишь.
Ну вот — что и требовалось доказать.
Усилием воли прогоняю злость. И вспоминаю, как с этих острых ушей свисала капуста и пучки петрушки. На губы сама собой наползает глумливая ухмылка.
— Да, ночь выдалась бурной. Зато вы, господин Аншлер, сегодня просто великолепны. Надо пометить себе для будущих рецептов, что купание в супе улучшает цвет лица.
Зеленые глаза неприятно щурятся.
— Ты еще ответишь мне за эту выходку.
— О, не сомневаюсь, что вы постараетесь мне подгадить от души. Я давно не жду от вас честной игры.
Жаль, но кажется с бизнесом придется проститься. Теперь, когда я задела его гордость, для Аншлера станет делом чести уничтожить меня в ответ.
Ничего. Выдохну, съезжу с Роем в свадебное путешествие и придумаю что-нибудь новенькое. Глядишь, к этому времени злость у миллиардера поутихнет, и он не станет связываться с замужней респектабельной дамой, за плечами которой стоит господин старший инквизитор.
Немного обидно сознавать, что я не смогла всего добиться сама, без мужчины. Но кто бы смог с таким врагом?
— Зря, — миллиардер как-то резко успокаивается. По губам ползет странная ухмылка. — Я уже говорил, что ненавижу нарушать свое слово. Поэтому не бойся, я планирую придерживаться нашей договоренности. Твой бизнес в полной безопасности, пока ты раз в неделю ходишь на свидания со мной.
Угу, но если я не пойду на свидание с ним на следующей неделе (а я не пойду), миллиардер заявит, что я сама расторгла наш договор и теперь он не связан никакими обязательствами. Как удобно!
А если даже представить хоть на секунду, что я настолько разучилась делать выводы, что добровольно полезу в это дерьмо третий раз подряд, кто помешает миллиардеру вспомнить, что не вредить мне лично он обещания не давал?
Нет, к демонам! Со второго раза доходит даже до меня. Аншлер — противник не моего уровня, пусть с ним Рой разбирается.
Уже открываю рот, чтобы высказать, куда полуэльф может отправиться вместе со своими договоренностями и шантажом, когда на плечи опускаются теплые руки.
— Аншлер, тебе больше нечем заняться, кроме как приставать к женщинам на улице? — волоски на шее поднимаются от почти неприкрытой угрозы в голосе инквизитора.
— Какое приставать? — Аншлер наивно распахивает глаза. — Мы просто мило беседовали с леди Эгмонт…
— Даяна, этот тип докучает тебе?
— Еще как, — злорадно подтверждаю я. — Прощайте, господин Аншлер. Очень надеюсь никогда не увидеть вас больше.
И уже отвернувшись слышу за спиной короткий смешок.
