Вот мне семь лет и я бегу по красивому лугу в объятия какой-то молодой полной дамы с красным лицом, поджидающей меня в конце этого луга. Полная, чуть пьяноватая дама напоминала мамашу Дираны, поэтому я решила, что это она и есть. Вот я уже выросла и напропалую кокетничаю с заезжими солдатами...
Вот с одним из них у нас завязался бурный роман... Я еду в столицу и там знакомлюсь с лордом Стейном... Вот он узнает, что я из благородной, но бедной семьи и предлагает мне взаимовыгодную сделку... Я, недолго думая, соглашаюсь... Вот начинаю жить в особняке лорда Стейна, но его надзор выводит меня из себя и я ищу способ сбежать... Вот я с помощью Эмили нахожу вариант побега... Читаю инструкцию к снадобью и швыряю смятую бумажку в шкаф с платьями...
Прощаюсь с родными местами... Ухожу в гостиницу к красавчику-кутиле Дюку... Вот пьяный Дюк оскорбляет лорда Веллингтона, который ошибся дверью... Вот разъяренный Веллингтон пронзает бок Бернса шпагой...
Бьет 12 ночи и я принимаю снадобье, принесенное Эмили от колдуна... Вот, придя в ужасное состояние после смерти Бернса, прыгаю из окна...
На этом воспоминания обрывались. Но я точно знала, что видела. Это была жизнь Дираны.
И среди бессвязных воспоминаний, неизвестно каким образом вдруг посетивших меня, было одно, которое меня зацепило особо. В инструкции, которую колдун дал Эмили, была приписка, что он будет в городе через полгода. И если возникнет надобность, можно вновь к нему обратиться.
Я поняла, что колдун оставил лазейку для меня. Для той, которая попала сюда не по своей воле. И промелькнувшая в моей голове череда воспоминаний Дираны было не чем иным, как его магией. Что ж, полгода возможно я здесь и протяну.
Эмили разбудила меня, когда пришло время собираться на ужин. Я приняла ванну и выбрала роскошный наряд - изумрудное платье с пурпурной кружевной отделкой. Мои рыжие волосы Эмили уложила в замысловатую прическу, заколов ее на макушке золотым изумрудным гребнем.
Сережки и ожерелье с топазами и гранатами замечательно подошли наряду. А кожаные мягкие туфельки с вышитыми золотой нитью краями оказались невероятно удобными. Я с удовольствием уставилась на себя в зеркало.
Как бы я ни злилась на Дирану, но ее внешность... Она была восхитительной. Воздушная, изысканная, удивительно прекрасная. Каково ей там сейчас в моей упитанной тушке, пусть и наряженной в последние брендовые шмотки? Я ехидно про себя улыбнулась.
Когда я сошла вниз по лестнице к ожидавшему лорду, он окинул меня долгим взглядом. Не без удовольствия прочла я в этом взгляде тень вожделения, с которой впрочем лорд быстро справился.
Усевшись в карету, мы отправились в гости. По дороге Ричард усердно рассказывал мне обо всех, кто будет у его матушки, перечислял их имена, чины и звания, титулы, сколько детей, кто на ком женат и так далее. Я порядком устала от этой информации, толком так ничего и не запомнив.
В общем, лучше молчи — попросил меня лорд, когда наша карета остановилась у дома его матери — возможно, так ты будешь меньше попадать впросак.
И улыбнувшись, он подал мне руку. Выглядел он сегодня чудесно, в бархатном зеленом костюме, так подходившем по оттенку к моему наряду.
Внутри дома было полно гостей. Я конечно никого здесь не знала, кроме лорда и его матери. Поэтому я просто уселась на ближайший диванчик, намереваясь тихо и скромно просидеть там весь вечер. А если повезет, то порасспрашивать окружающих на предмет знакомых магов.
Однако, отсидеться мне не удалось. Едва я только приземлилась на на золоченый диванчик, как мать лорда взяла в руку хрустальный бокал и что было сил затренькала по нему серебряной ложкой.
Внимание, дамы и господа! — верещала она — Позвольте вам представить жену моего сына. Его-то вы все знаете, а вот ее пока нет. Итак, прошу любить и жаловать, леди Дирана Стейн, урожденная Даэт! Поженились тайно, ох уж эта молодежь...
И она торжествующе под ахи и вздохи толпы указала на меня царственным жестом. Я поднялась со скамейки. Лорд тотчас подошел ко мне, взяв за руку и приложившись губами к пальцам в изумрудной кружевной перчатке. Затем он поднял на меня синие глаза и я разглядела в них усмешку.
Толпа приветствовала нас, все кричали, поздравляли. А мы стояли посередине зала и кланялись направо и налево, благодаря. Наконец возгласы восторга смолкли, и вечер зашумел дальше.
Вы из тех самых Даэтов? - обратилась ко мне какая-то тучная дама в бежевом платье с ужасно низким декольте.
Я замялась.
