Дама удовлетворенно кивнула и принялась рассказывать какие-то сплетни. Причем с таким увлечением, что мне даже не было необходимости делать вид, что я что-то понимаю.
А лорд Стейн? — внезапно спросила Глория — Он как тебе предложение сделал? Романтично?
Я впала в ступор от неожиданности вопроса. Затем услышала позади звук отворяющейся двери и как будто кто-то зашел. Но Глория ничего не слышала, увлеченная расспросами.
Так как? Рассказывай! — чуть ли не визжала она от удовольствия - Он встал на колено? Кольцо подарил? Дорогое? Сколько карат? Что сказал? В любви признался?...
От вороха вопросов у меня закружилась голова. Но ответить я ничего не успела, потому что позади Глории из-за занавесок вдруг раздался язвительный голос:
Какое кольцо? Какая любовь? Какие глупости!
И не успела я окончательно оторопеть от всего происходящего, как в гостиную вбежала хрупкая дама с цепким взглядом. Она была худой, с гладкой прической, вытянутым породистым лицом и миндалевидными серыми глазами. На ней было серое атласное платье, весьма скромное, но за этой скромностью угадывался класс.
Она высокомерно смерила нас с Глорией взглядом и произнесла:
Я отменю этот брак. Мой сын не женится на...этой...
Она не договорила, но и без того понятно было, что имеется в виду. Дошло это даже до Глории. Потому что она вдруг поднялась, напоминая в это момент огромный алый монумент и зло посмотрела на худую даму.
А вы дамочка, кто такая, позвольте вас спросить?
Я леди Ромейна Стейн, мать лорда Ричарда Стейна, разумеется — надменно произнесла дама и уставилась в лицо Глории снизу вверх, не моргая.
Та, фыркнув, уселась обратно. Темно-пурпурные губы Глории сложились в обиженную гримаску, а на скулах выступил пятнистый румянец. Выглядела она сконфуженной.
Дирана, дорогая — произнесла вдруг Глория — я поеду пожалуй, хозяйство сама понимаешь, не ждет. Но я всегда, всегда буду рада видеть вас с мужем у себя в замке!
И гордо подняв двойной подбородок, Глория выкатилась из комнаты. Перед уходом она не забыла поцеловать меня в щеку. Матери же Стейна она не сказала ничего, всем своим видом показывая, что в упор ее не видит.
Когда мы остались одни, та принялась за меня.
Милочка, ты же понимаешь, что ваш брак недействителен? - томно тянула она, не мигая и глядя мне прямо в глаза.
Я с честью выдержала этот змеиный взор.
Он очень даже действителен — произнесла я уверенно — перед законом мы муж и жена. Как бы вы ни хотели доказать обратное.
Дама надменно улыбнулась.
Я дойду до короля, если понадобится. Между прочим, у нас есть далекое родство, то есть у моего покойного мужа... Впрочем, это неважно. Важно, что король думаю прислушается к моей просьбе. Потому что не пристало всяким потаскушкам пусть и с фамилией, женить на себе честных, благородных мужчин.
Ну все, ты меня достала! И только эта мысль мелькнула в моей голове, как меня уже было не остановить.
