— Если будет хороший урожай, купим тебе и щит, — Генрих похлопал зятя по плечу, — парень ты, что надо.
— Попробую сделать, — улыбнулся он в ответ.
— Опять из кожи? — рассмеялся тесть.
Но как раз из неё и получился неплохой щит. Евгений согнул из ветки круг, прикрепил крест-накрест две перекладины, чтобы держать рукой, а потом натянул кожу кабана.
— Тебе так руку проткнут, — резонно заметил Генрих.
Тогда он снова размочил кожу и выгнул её, насыпав внутрь песка. Подвесив конструкцию за перекрестье, он добился выпуклости щита. Снова наклеив несколько слоёв кожи, он получил прочный щит, который отыгрывал многие удары.
— Шлем тоже собрался из кожи делать? — уже без всякого ехидства спросил тесть.
— Надо подумать, — Евгений задумался.
В принципе, можно получить прочную «скорлупу», но амортизировать она не будет, нужен толстый подшлемник. И всё-таки он сделал всё, что хотел. «Шапку» сшили женщины, а он набил её кабаньей щетиной, и та уже сама по себе защищала голову. Но вдобавок он склеил «шляпу» на эту шапку, с полями, защищавшими плечи от непогоды и заставлявших удары палкой соскальзывать в сторону.
Немного смешная защита головы вызвала смех у Генриха, но палкой он постучал по ней от души, убедившись, что защита «лучше, чем ничего». Эта «шапка» натолкнула на мысль о поддоспешнике, который тоже сшили и набили щетиной. Вот теперь они с тестем уже пара неплохих воинов, что и доказали в очередной военной стычке. Кожаный шит амортизировал удары саксами и топорами, которые оставляли только следы на коже, но не прорубали её. Стрелы же застревали в коже, не нанося вреда Евгению.
— А ты совсем не дурак, — похвалил его Генрих.
Они неплохо заработали в этот раз, обчистив тех, кого сразили в битве. Теперь можно купить настоящую кольчугу, но денег жалко. Зато герцог намекнул, что неплохо бы Генриху выделить его деревню в надел, раз он так заботится о военном деле.
— Кольчуги, это хорошо, но если купить соху и вола, то мы через год сможем купить себе и кольчуги, — рассуждал Евгений, думая об экономике семьи.
Генрих сомневался почти неделю, но в итоге пришёл к выводу, что зять прав. Зато теперь они вспахали всё, что только можно было, окружив деревеньку полями и огородами. Поля поделили, создав трёхпольное земледелие. Так, постепенно регулируя агротехнику, чередуя огороды, пары, овёс, ячмень и горох, они стали получать хорошие урожаи, которых хватало на всё. Кольчуги купили, но и кожу не бросали, надевая на войну всё вместе.
Анна каждые два года радовала Евгения малышами, старший уже и сам получил копьё, шит и доспехи. И тут случилась большая война. Сошлись две серьёзные армии, а битва не сулила ничего хорошего. В первой же стычке Евгению досталось здорово по голове. Топор проскочил по «шляпе», но сознание он потерял. Хорошо ещё, что Генрих поразил копьём врага и Евгения не добили.
— Живой? — он открыл глаза и едва вспомнил тестя.
— Живой, а какой сегодня год? — спросил Евгений поднимаясь на ноги.
Генрих сказал, и он впал в какую-то прострацию. Так это он теперь живёт в глубоком прошлом? А сейчас они на войне, где едва не погибли.
— А число какое? — спросил он у тестя.
Тот назвал, добавив, что надо готовиться.
— Сейчас они попрут, и нам конец, вон сколько собрали, а герцог куда-то ускакал с дружиной, — «обрадовал» Генрих зятя.
— Не сегодня, — Евгений расправил плечи, поднял щит, поправил свою «шляпу» и обратился к соратникам. — Сплотим ряды и будем стоять насмерть, сегодня нас ждёт великая победа, и наш герцог станет королём!
Не особо ему поверили, особенно с учётом количества врагов, но уверенность постепенно передалась и остальным, и воины сомкнули ряды.
— Плотнее, наша задача выстоять, а там увидите, что будет! — ликовал Евгений.
Так и случилось, превосходящие силы врага навалились на них, но плотный строй держал оборону, не слишком надеясь на успех, но какая разница, погибать надо в бою, а не драпая под стрелами врага. Битва завязалась нешуточная, ещё немного и их сомнут, но тут во фланг ударила дружина герцога. Он собрал всех конников и нанёс мощный удар по врагу. Через полчаса всё было кончено, враг бежит, а они добивают его, и Герцог кричит, чтобы брали пленных, это обещает хороший выкуп.
— Ты откуда узнал всё это? — Генрих сидит с Евгением и его старшим сыном у костра, и они посчитывают добычу.
— Понимаешь, когда меня ударили по голове, я потерял память, а сегодня как будто всё стало на место. Ты только не удивляйся, но я попал в этот мир из далёкого будущего, там я изучал историю и про эту битву прочитал многое. О ней напишут в летописях, и мы с тобой попадём в историю.
— Здорово тебя шарахнуло, — покачал головой Генрих, — но получилось именно так, как ты сказал.
Он не поверил зятю, но почему же тот был уверен в исходе этой битвы? А ещё он вечно придумывает что-то толковое, тут поневоле задумаешься, что не так с этим парнем. Но дальше больше, оказалось, что их барон погиб в это битве, а сыновей у него не осталось. Пришлось Генриху заняться всеми деревнями, устраивая хозяйство в них при помощи Евгения.