— Поместье барское до революции было, а потом большевики тут санаторий устроили, только не лечился никто, сами тут что-то устраивали пока немцы не пришли даже железку провели, только не ездит никто давно. Ты ступай, милок, тут недалече.
Ромка и пошёл, куда указала старуха, вроде целую ночь ездил, а дочёл за час аккурат до своей машины. Козлёнок радостно запрыгал и колокольчик зазвенел, всколыхнув в Ромке воспоминания прошлой ночи. Машина завелась с полуоборота, и Ромка поехал домой, мириться с Таней.
— Не потеряется? — спросил чёрный кот, который тёрся о ноги Хозяйки.
— Нет, Валон баловник, но дело своё знает хорошо. — Старуха вздохнула загадочно, — эх, был бы холостой…
— Так не отпускала бы, — заметил кот.
— На чужом несчастье счастья не построишь, — назидательно заметила старуха, — любовь у них, оттого и ссорятся так сильно и глупо. Ладно, повеселились и хватит, пора козочек домой загонять. До следующего года, а ты не трепись почём зря, свои и так знают, а чужие тут и не ходят.
Старуха развернулась и махнула козам.
— Может и зимой устроим праздник, чужих точно не будет? — Старуха посмотрела на кота.
— Хорошо, Хозяйка, — мурлыкающим голосом произнёс кот.
— Куда я попал? — Толик поднял глаза и посмотрел вокруг.
Странный лес с непривычными растениями. Толик хоть и горожанин, но в лесу бывал неоднократно, только откуда здесь лес, если он сейчас в Москве со своим новым проектом. Но лес самый настоящий, да ещё такой, какого и быть не может в этих широтах.
Он шёл через парк и по пути просматривал документы, которые приготовил к встрече. Толстая папка закрывала обзор, но в сквере не могло быть опасности, и Толик увлёкся просмотром, очень важно ничего не забыть, иначе инвесторы откажутся участвовать в этом проекте, который сулил солидный куш всем участникам. Толик увлёкся, пока не споткнулся о корень дерева.
— Куда я попал? — вопрос интересный, а положение до крайности глупое.
Такого просто не бывает, не может быть и всё тут, но это факт, никакой Москвы и близко не было, да и вспомнить такую растительность Толик не мог.
— Ладно, исходим из реальности, — решил Толик, — надо найти людей, а там видно будет.
Решив действовать, он выбрал направление и пошёл туда, где, по его мнению, могли быть люди. Но далеко пройти не удалось, поскольку в лесу послышалось сопение и кто-то ломился сквозь кустарник. Толик не растерялся, осмотревшись он полез на дерево, которое, по его мнению, могло спасти его от нападения хищника.
Из-за деревьев выползло странное существо, похожее…, впрочем, не похоже оно было ни на что. Морда большой морской свинки, хвост длинный, толстый и мясистый, таким и ноги перебить можно. При этом лапы такие короткие, что невольно вспомнился крокодил. Всё это покрыто густой щетиной, а по позвоночнику шли костяные отростки. Такие же отростки имелись и на хвосте. Толик ещё подумал, что под такой хвост лучше не попадаться, ноги переломает, да и раны может нанести серьёзные.
Вскоре Толик убедился в боеспособности этого животного, когда зверь, похожий на гиену, кинулся на этого «крокодила». Пытаясь вцепиться в его холку, зверь неосторожно подставил спину. Выгнув хвост, как скорпион, «крокодил» вонзил острые отростки в тело хищника. Скорее всего, он перебил позвоночник, поскольку тот дёрнулся и обмяк с протяжным стоном.
— Ни хрена себе, тут жизнь, — сказал тихо сам себе Толик, — тут съедят и не поморщатся.
Насчёт съесть, он оказался прав. Вокруг зашелестело, и мелкие хищные зверьки проворно кинулись поедать ещё не остывшее тело. «Крокодил» же отошёл и принялся раскапывать землю когтистыми лапами, помогая себе ещё и резцами. Что-то он нашёл съедобное, поскольку застрял на этом месте надолго, а Толик так и сидел на дереве, справедливо опасаясь спускаться вниз.
Перспектива между тем рисовалась безрадостная, если звери не уйдут, то сидеть ему на дереве до темноты, а что произойдёт ночью, страшно было даже представить. А темнота не заставила себя ждать. Тело хищника уже основательно объели мелкие зверьки. Травоядный монстр раскопал довольно приличную яму и решил удалиться, но тут с диким визгом на него выскочила рыжая бестия.
Дамочка вонзила острую палку в шею животного и отпрыгнула, чтобы не попасть под удар хвоста. За первой, последовала и вторая палка. Зверь заволновался и попытался убежать, только на его коротких лапах это совсем не просто. Девушка явно быстрее бегает, а сколько у неё этих палок, подсчитать не удалось. Скрыться зверь не смог, палки в кустарнике только глубже впивались в тело, и он визжал и крутился, пытаясь ударить противника хвостом. Рыжая дикарка ловко уворачивалась от этих ударов, а животное истекало кровью. Но вот зверь затих и Толик решил привлечь внимание девушки.
— Простите пожалуйста, можно мне поговорить с вами? — всё ещё сидя на дереве, спросил Толик.
*****
— У? — удивлённо произнесла девушка, уставившись на Толика, — ата.