— А близнецы где? — поднимаясь с пола в своей комнате, поинтересовался Гарри. Аппарирование и перемещение другими магическими способами со временем стало даваться ему легче, но на ногах он по-прежнему не мог устоять.
— На шухере стоят, скорее всего, — развалившаяся на кровати Мишка оторвалась от книги, которую читала, и приветливо улыбнулась Дадли. — Ты, должно быть, кузен Гарри? Привет.
— Привет, — Дадли смутился и опустил взгляд, было видно, что Мишка ему понравилась.
— Так вы нашли подходящее место? — Гарри подтолкнул Дадли к креслу, а сам расположился на кушетке.
— Да, в конечном итоге предки остановились на том зале в подземельях, где мы нашли заколдованное пианино, помнишь? — Мишка отложила книгу и потянулась.
— Припоминаю, — ответил Гарри, хотя и не был в этом уверен на все сто процентов.
За последнюю неделю они с близнецами облазили почти всю школу. Спускались даже в Тайную Комнату, но долго там находиться не представлялось возможным. Мёртвый василиск уже давно начал разлагаться и нещадно вонять, а с вентиляцией в подземельях дела обстояли неважно.
— Это хорошо, — Мишка поднялась с кровати, — потому что добираться туда вам придётся самим. Втроём мы под твоей мантией не поместимся, а маскировочные чары лучше не использовать.
— Почему? — не понял Гарри.
— Волдик весь день ползает по подземельям, вынюхивает что-то. Он даже пытался проследить за близнецами, но они его вовремя засекли и оторвались, — ухмыляясь, пояснила Мишка. Накинув на себя школьную мантию, она громко проговорила: — Кричер!
— А почему Кричер не может нас туда переместить? — Гарри совершенно не улыбалось бродить по школе в мантии-невидимке, он даже был готов снова пережить малоприятные последствия перемещения.
— Как только предки начнут чертить круг и ставить защиту, любое постороннее проявление магии, особенно чистой магии домовиков, может помешать подготовке ритуала, — Мишка бросила взгляд на материализовавшегося в комнате Кричера, безмолвно ожидающего новых распоряжений. — Так что, если не хотите добираться своим ходом, идём сейчас. Но до ритуала ещё часа три.
— Не, мне ещё нужно объяснить всё Дадли, — ответил Гарри после недолгого раздумья. — Как-нибудь сами дойдём.
— Ладно. Кричер, перенеси меня к предкам, — Мишка схватилась за протянутую ладошку домовика, и они исчезли.
— Что за ритуал? — сразу оживился Дадли. — Ты же не просто так позвал меня, давай рассказывай.
Гарри потёр переносицу, собрался с мыслями и начал вводить кузена в курс дела.
***
Том уже не первый час исследовал подземелья Хогвартса, проклиная себя за любопытство и неосторожность. Сначала он умудрился потерять Уизли, но после обеда ему удалось отловить Беллу и проследить за ней. Однако и её он упустил вскоре после спуска в подземелья, а потом и вовсе заблудился. Том никогда даже и не подозревал, что подземная часть школы настолько огромна.
«Я есть хочу», — не в первый раз заныл Поттер.
«Ты не можешь хотеть есть», — вяло огрызнулся Том, в очередной раз запуская поисковое заклинания в надежде, что оно укажет хоть на одно живое существо поблизости. Но пока он встречал только крыс.
«Но ты-то можешь, а значит, и я могу. И мы хотим есть. Заканчивай уже маяться фигнёй и позови домовиков», — Поттер упрямо гнул свою линию.
«Они где-то здесь, я уверен в этом», — Том не желал сдаваться.
«Какого хрена мы вообще играем в шпионов? Ты сам сказал, что тебе наплевать на все эти игры…» — попытался воззвать к его здравому смыслу Поттер.
«Неужели тебе совсем не интересно, что они затевают? Не просто же так они всю неделю ползали по школе. Определённо, они искали место для чего-то… вот только для чего?» — Том снова активировал поисковые чары и снова безрезультатно.
«Я есть хочу…» — опять заныл Поттер после недолгого молчания.
«Кажется, что-то есть!» — проигнорировав его, Том магией погасил ближайшие факелы, освещающие подземелья, и безмолвно выругался, оказавшись в кромешной тьме. Он активировал чары ночного зрения и бесшумно двинулся вперёд.
***
До часа «икс» оставалось чуть больше тридцати минут, Гарри вздохнул и поднялся из кресла.
— Пора? — понимающе улыбнулся Дадли.
Гарри рассказал ему всё, скрыв лишь свою половую принадлежность. И то, что виной всему этому безобразию послужила смерть настоящего Поттера. Не стоило Дадли думать об этом, ведь именно его удар привёл к тому, что герой магического мира неудачно долбанулся головой об камень и поспешно отошёл в мир иной.
— Пора, — Гарри улыбнулся в ответ. — И ещё кое-что… если у нас получится, тебе нужно будет закончить одно дельце. Помнишь, я тебе про Амбридж писал?
— Ага, — Дадли усмехнулся, о жабе кузен писал очень красочно. — Ты всё-таки хочешь её расколдовать?
— Надо бы, — не то чтобы Гарри так уж этого хотел, но совесть не позволяла ему оставить всё как есть. — Роза Витольдовна говорит, что если не расколдовать Амбридж до конца месяца, то та поедет крышей и навсегда останется жабой… или как-то так, я в подробности не вникал.
— Что мне нужно сделать? — особых симпатий к образу Амбридж Дадли не испытывал, но был готов выполнить поручение.
