— Обряда ещё не было. — опять усмехнулся Пёс. — А значит я в своём праве. Или кто-то из вас хочет его оспорить? Кто, ты, Стан или ты, Свят? — эти слова заставили обоих воинов слегка побледнеть и не понятно, от ярости, или от страха. Другие этого не заметили, а вот я видел отчётливо, а значит пора идти на выручку. Тем более, что речь идёт о моих женщинах, а я уже привык считать и Яру, и Младу своими. Поэтому, спокойно подойдя к Стану, я громко спросил.
— Стан, а что это за скоморохи? Ещё и обрядились как гулящие девки, понавешали на себя всякого-разного. — только глухой не услышал бы горестный стон Свята.
— О, а это видимо названный женишок! — радостно среагировал Пёс. — Вот и ладно — решим дело по Правде!
— Рус, это Ярл Трувор, по прозвищу Бешеный Пёс. Лучший воин нурманнов и… говорят всех Свободных Земель. — ответил Свят.
— Да какой из него воин! — возмутился я, — Он и меч-то в руках держать не умеет, смотри, тискает рукоять как титьку. — подлил я бензинчику в огонь.
— Круг! — заорал Пёс и его поддержали все «дикари», скандируя «Круг! Круг! Круг!».
— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, Рус. — тихо прошептал Свят.
— Будь предельно осторожен, Рус, ходят слухи, что Пёс якшается с некромантами. — поддержал родича Стан. А вот Князь Белозерский смотрел на меня хмуро.
— Стан, а чем Князь так не доволен? — тихо спросил я.
— Пёс давно поглядывает на Яру, да и Младу без внимания не оставляет. Князь их за него отдавать не хочет, потому как полноправными жёнами они не будут, только наложницами и детей они ему уже не родят. Поэтому он и поспешил их за тебя отдать. Теперь же, когда было объявлено, что они твои невесты, если Пёс победит, то они даже не наложницами станут, а рабынями. Какому отцу и родичу такое понравится.
— Получается, что девушки выступают ставкой в этом поединке?
— Да, были бы они сильными ведуньями, такого бы не случилось. Если бы ты не влез, то бой всё равно бы состоялся, но дрался бы Свят, как хозяин дома. Поэтому и его отец здесь. — ага, так значит тот старик — боярин и есть отец Свята, вот почему мне его лицо показалось знакомым.
— Ясно. Какие правила? — спросил я.
— Никаких! — усмехнулся Стан. — Кто выживет, тот и победил. Бой в Круге — это суд Богов. Победитель забирает всё. Всё, это значит всё. Победит Пёс, он может забрать всё, что у тебя есть и девушек в том числе. Победишь ты и заберёшь всё что есть у Пса, в том числе его жен и наложниц. Тут тебе повезло, наложницы Пса сильные ведуньи, а жён у него пока нет.
— А на кой мне сдалось имущество этого клоуна, если оно чёрт знает где?
— Да нет, всё, это значит Всё, что есть при нём здесь и сейчас — оружие, обереги, броня, жёны, наложницы, рабы. Кстати, в его боевой пятёрке именно наложницы и кровные рабы.
— Что значит «кровные рабы»? — спросил я.
— У франков говорят — заложники. Кстати, один из них племянник Князя Псковского, единственный сын его погибшей сестры, а второй — сын одного из герцогов Франкского Королевства.
— Неплохо этот клоун устроился. — удивился я.
— Да, неплохо, обезопасил себя и свою шайку со всех сторон.
— Ага, только меня не предусмотрел.
— Рано радуешься, Рус. Никаких правил, это значит, что любое оружие, любые воинские ухватки, любые удары, но… никакой волшбы, никаких амулетов, оберегов и артефактов… кроме оружия, за этим проследят ведуньи. Поэтому я и говорю, что будь осторожен, давно ходят слухи, что меч Пса не так прост, как кажется. Говорят, что достаточно самой незначительной раны, полученной от этого меча, чтобы проиграть. Говорят, что меч, отведав крови противника, выпивает из него все силы, отдавая их хозяину.
Пока мы разговаривали, во дворе образовался большой круг из воинов, прикрывающих большими щитами себя и стоящих рядов женщин, а Пёс уже успел раздеться до пояса и поигрывая мышцами, поджидал меня, о чём-то беседуя с одной из воительниц. В правой руке он держал полуторный меч, в магическом зрении клинок полыхал гнилостным светом, а в левой сжимал короткий двухсторонний топор, вокруг которого распространялась темная аура. «Ну-ну, четный бой, говоришь» — подумал я, — «Ладно, посмотрим, как тебе понравятся мои сюрпризы».
24 глава.
