Под строгим и слегка раздосадованным взглядом Василия Игоревича она стушевалась и умолкла, приняв донельзя виноватый вид.
- Так что за рассказ-то? - Спросил я после паузы. - Я так понимаю, что вы именно из-за него пришли?
- Ну… да. - Нехотя признал коллега-укротитель. - Я иногда в свободное время стихи пишу, фигня полная, но душа требует, а тут вдруг на прозу потянуло… и даже, честно говоря, не так уж и плохо, по крайней мере, показать не стыдно… - Выражение лица Жаркова последнему утверждению не очень соответствовало, но отказываться от сказанных слов он не спешил.
- Да вы проходите, не стойте в дверях, сейчас разберёмся. Я сам только с базы, у Глаши ожоги сильные, но операция прошла нормально. - Пояснил я сразу всем. Какая-то мысль не давала мне покоя. - Я сейчас что-нибудь съем и посмотрим. О! Понял! У Светы ведь психические способности, возможно, это от неё вам привет такой.
- Может быть. - Василий Игоревич неуверенно пожал плечами. - Знаете, я, наверное, не вовремя, пожалуй, я лучше завтра к вам загляну…
- Да нет, нормально всё. - Устало перебил я его. - Просто день плохой выдался. Вы только рассказ оставьте, я посмотрю, а завтра обсудим, хорошо?
***
Рассказ был тёмным и мрачным - не в смысле трэш и чернуха, а скорее напоминая творчество Лавкрафта, чьи страшилки сейчас выглядели старомодно-наивными, почти домашними… не переставая быть страшилками. История дружбы двух затюканных птеродам(*) разворачивалась на фоне удивительно убедительно показанного серпентария, которым являлось с-готское(**) Убежище(***) на Чёрном Континенте(***). Интриги, подставы, грызня за малейшую толику влияния или внимания, в которых две подруги стали разменной монетой - сначала одна погибла, бессердечно “слитая” хозяйкой, а потом и вторая попала под л-5, когда стала задавать слишком много вопросов о пропавшей.
* - Pterodame, уникальная порода летающих пиджи на базе птеродактиля, используется исключительно в Убежище.
** - S-Goth (Sanctuary Goth) - порода пиджи, не нуждающаяся в укрощении. Скрываются на Чёрном Континенте в Убежище, активно интригуют против движения за равноправие, считая, что пиджи должны полностью вытеснить человечество.
*** - Sanctuary, тайное и тщательно охраняемое поселение с-готок на Чёрном Континенте.
**** - Южный фрагмент бывшей Африки после визита Тайфонны.
Сам я предпочитаю сюжеты более оптимистичные, хоть читать, хоть писать, но этот рассказ прочитал с большим удовольствием - была в нём некая торжественность и толика уместного пафоса. Некоторые мелкие шероховатости текста, по своей занудской привычке, всё же пометил к редактированию, но в целом рассказ произвёл очень положительное впечатление, не просто “не стыдно показать”, а прямо-таки “есть, чем гордиться”.
Именно так я и сообщил поутру Василию. На его вопросы по фактической составляющей честно признался, что ни с-готками, ни Убежищем, ни интригами вообще особо не интересовался, и вообще считаю, что переживать тут не о чем: во-первых, в каноне хватит белых пятен для всех желающих, во-вторых - всё равно у каждого автора в голове свой покеверс, так что надо не париться, а куда-нибудь выложить на всеобщее обозрение, ибо переводов на русский крайне мало, а оригинальных авторов и того меньше. Несколько ошарашенный моим энтузиазмом, Жарков обещал подумать, мол, до сих пор о его творчестве отзывались в лучшем случае нейтрально.
От попыток ознакомить меня с другими работами я предельно вежливо уклонился, сославшись на полное равнодушие к поэзии аж до невосприятия. Напоследок посоветовал придумать какой-нибудь псевдоним, дабы не светиться сверх необходимого, скинул ссылки на свои разделы на нескольких сайтах в целях взаимного пиара, и задумчивый сосед отправился восвояси.
***
Воскресенье прошло как-то скомканно - Глаша из-за ранения регулярно дёргалась и шипела, не очень убедительно рассказывая, что бывало и хуже, мол, электрические ожоги не совсем настоящие, вот к огню у мантис уязвимость, и честный огонь был бы хуже. Лена, пострадавшая куда меньше, тем не менее совсем без травм тоже не обошлась, но ради спокойствия детей делала вид, что в полном порядке. Дети же, воспринявшие происшедшее как всамделишное приключение, наоборот, чуть ли не подпрыгивали от переполнявших эмоций. Так что ближе к вечеру я волевым усилием прекратил этот цирк, купил в ближайшем магазине тортик поприличнее, нарубил салатик и устроил торжественные посиделки.
Заодно воспользовался тем, что детское внимание переключилось, и несколько раз в разных словах изложил им “правильную” версию утренних событий: прямо запретить рассказывать обо всём в школе - это только способствовать распространению слухов (я никому-никому не говорил, только лучшему другу Васе, а он никому не скажет!), а вот небольшое смещение акцентов из уст родителей… в итоге “драка со страшной тётей” плавно превратилась во “встречу с группой Отряда на взаправдашнем задании, только нам ничего не показали, потому что секрет”.
========== Часть 36 ==========
