И тут Варя замерла, резко обернувшись, она увидела трех парней. Блондина она узнала сразу и рыжего с двумя косичками, который ее ударил Варвара, тоже узнала и недобро прищурилась, а третьего с пепельными волосами она видела в первый раз.
- Чего изволите, господа хорошие? - развернулась к ним Варя, и уперев руки в бока, смотрела на парней.
- И говорит она как-то странно, - насупился Бранд.
- Ты как обращаешься рабыня! - громыхнул Рагнар.
- Ну и как же мне вас величать? - поинтересовалась Варя.
- «Мой господин», - ухмыльнулся блондин, - Запомни это.
Варя с силой бросила мокрую простыню в воду и выругалась. Самодовольные парни развернулись и оставили Варвару одну.
Привыкшая к независимости и самостоятельности, готовая решать все сама Варвара Иванна плохо сносила властные приказы и окрики этих варваров.
- Ничего, я найду способ выбраться отсюда. Я вам еще покажу... - и так до самого вечера Варя ругаясь и пыхтя прополоскала две корзины с бельем и когда пришло время развешивать, Варя недоуменно мотала головой. - А где веревки?! - и пошла, разыскивать великаншу. Та стояла возле курятника и разговаривала с людьми в такой же одежде из мешка, что и Варя. Тоже рабы, - подытожила Каркушова, - У рабовладельцы проклятые!
- Ты все сделала, что тебе велели? - гаркнула она.
- А куда белье ваше развешивать мадам? - спросила Каркушова и тут же получила подзатыльник.
- Ты как меня обозвала? - уперев руки в боки, взирала на Вареньку рыжая громила.
- Я назвала вас «мадам», что означает на моей родине почтение и уважение, а вы ручки свои распускаете, - нахмурилась Варя. - Куда белье развешивать?
- Там где полоскала, на камнях и на деревьях, - ответила она.
«И они меня еще называют варваром» - подумала Каркушова и вспомнила, что в одной из лекций как раз упоминали быт и уклад северных викингов, - А у вас есть веревки?
- Зачем они тебе? - удивилась та.
- Развешивать ваше белье буду.
Великанша внимательно посмотрела на Варю, и кивнув скрылась в одной из пристроек, когда она вышла, в ее руках был целый моток.
- Премного вас благодарю, - сказала повеселевшая Каркушова и окинув цепким взглядом место тут же принялась за дело, натянула веревку и привязав к деревьям убедилась, что закрепила накрепко и развесила белье.
Великанша и еще три рабыни смотрели на Варю с удивлением и недоумением.
- Скоро начнется вечерняя трапеза. У нашего ярла принято есть всем вместе в доме нашего господина, - сказала Эгна и все пошли за ней гуськом.
«Нееет... я не выдержу такой жизни» - думала Варвара, топая следом за женщинами и мужчинами в дом ярла.
Варю с остальными рабами усадили за нижними столами в конце, почти у выхода и все приступили к ужину. На массивных блюдах лежала всяческая рыба - треска, пикша, сельдь и что-то вроде змеи в соусе из сливок. Наверное, угорь. Варя узнала кур и уток, но не смогла определить другую птицу, поскольку в жизни не ела голубей и фазанов. Конечно, в центре лежала туша быка, с боков которой медленно сочились кровавые капли.
За нижними столами ели из деревянных блюд ложками или ножами, но за верхними столами разносились толстые ломти белого хлеба, достаточно большие, чтобы окунать их в подливу. За основными блюдами следовало множество дополнительных - лук, капуста, свекла и горошек, не говоря уже о теплых плоских хлебцах, орехах и свежих фруктах. Пили они нечто вроде пива или эля из рогов животных, а также из резных деревянных и серебряных кубков.
- Неудивительно, что эти викинги такие огромные, если едят столько - подумала Варя, но потом все же решила, что живут они, должно быть, слишком мало, чтобы беспокоиться о естественной смерти.
В огромном холле, длиной почти сотню футов, горел большой очаг, открытый со всех сторон. Дым выходил в дыру в высоком потолке.
- Эх, напиться бы сейчас, - решила Каркушова и потянулась за кувшином, налив в деревянный кубок эль, Варя принюхалась, а потом залпом осушила и выпучила глаза.
- Ну и крепкий же этот ваш эль, - прохрипела Каркушова.
Мужчины и женщины рядом с Варей взирали на нее с недоумением и легкими улыбками.
- Щас напьюсь, - и Варвара потянулась за кувшином...
В зале царил смех, разговоры, играла какая-то непонятная музыка и Варенька тихонько разглядывала присутствующих. За верхнем столом на возвышении сидел сам ярл, рядом с ним этот противный Рагнар и очень красивая женщина с длинными золотыми волосами, и Варя решила, что это жена ярла, и мать Рагнара, так как уж очень он был похож на нее лицом и волосами. И тут Варя увидела самую красивую девушку, которую ей доводилось видеть, длинные распущенные светлые волосы, голубые глаза, обрамленные черными ресницами. Красавица величаво сидела за столом и улыбалась Рагнару и воинам, те в свою очередь смотрели на нее не отрывая туманных глаз.
- Понятно, кто тут первая «мисс острова» - решила Варя, и снова пустилась изучать викингов, и когда ее взгляд остановился на блондине, то тут же поперхнулась, он смотрел на нее пристальным цепким взглядом, брови его были нахмурены. Варя вся раскраснелась от выпитого третьего кубка эля и потянулась за четвертым...
