– На балу леди Лизанна запачкала мне платье пирожным. Я уже упоминала. Я отправила это платье леди, чтобы она постирала. Но леди вернула платье испорченным. Я решила, что раз она испортила мое новое платье – значит, должна оплатить мне еще одно. Или несколько новых. Я как раз хотела немного поменять гардероб.
Краем глаза уловила напряженный взгляд. Ванесса рассматривала меня очень внимательно. А вот на лице короля отразилось глубочайшее удивление.
– Это все, конечно, очень некрасиво со стороны пресветлой леди. Но у нас есть деньги, чтобы обновить тебе гардероб. Разве мы когда-нибудь отказывали тебе в чем-нибудь?
– Благодарю, – я улыбнулась. – Учитывая масштабы изменений, ваша финансовая поддержка очень пригодится. Я бы не хотела все это проделывать за счет леди Лизанны.
– Но… – окончательно растерялся король.
– Я согласна с Астеллой, – неожиданно заговорила королева. – Аристократы должны понять, что издевательства над членом нашей семьи несут за собой определенные последствия. Андар, отправь помощника нашего уважаемого Гальвина с сообщением к Лизанне – она оплатит Астелле всю смену гардероба. В ближайший месяц именно она будет финансово отвечать за этот вопрос.
– Хм… пожалуй, это отличная идея. Развлекайтесь, девочки. Я передам Гальвину. – С этими словами король ушел.
Ванесса посмотрела на меня.
– Не перестаешь приятно удивлять. Надеюсь, ты поняла, что это значит? У тебя месяц на то, чтобы полностью поменять свой гардероб. Все платья, какие ты решишь приобрести в ближайший месяц, будут оплачены Лизанной. Уверена, ее семье хватит на это денег, – королева усмехнулась. – Но от меня подсказок не жди. Когда-то ты решила сама выбирать любимые цвета, отказалась от советов… Так что и сейчас справляйся сама. Зато небольшой тебе бонус: в финансах ты ни в чем не ограничена. Так что не отказывай себе в удовольствии. А я посмотрю, что из этого получится.
Хорошая мать, ничего не скажешь. Спасибо и на том, что вопрос с испорченным платьем решила в мою пользу.
– Благодарю. Я все поняла. Я могу идти?
Как вычитала в книге по этикету, слово «благодарю» более вежливо, чем простое «спасибо». А то, что звучит отстраненно… Неудивительно после таких откровений! Надеюсь, королева не ждет, что после такого я прильну к ее груди и в растроганных рыданиях буду говорить, как сильно люблю свою матушку?
Ванесса смерила меня очередным изучающим взглядом и наконец кивнула:
– Да, можешь идти.
Я поднялась и поспешила покинуть трапезную, ставшую внезапно удушающей и давящей. Не спасал даже прохладный вечерний воздух.
На обратном пути я почти заблудилась, но придумала, как можно сориентироваться. Выглянула в окно, отметила знакомый сад. Побродила немного по коридору и вышла на улицу.
Да, мне очень нужен сейчас свежий воздух. Вдохнуть полной грудью, так глубоко, что голова начинает кружиться. Выдохнуть. И попытаться расслабиться, чтобы собрать в кучку обезумевшие мысли.
Королева оказалась жестоким чудовищем. Но вместе с тем дала мне зеленый свет на любые изменения, какие я захочу провернуть. И это уже не будет выглядеть столь подозрительно, как если бы я начала действовать ни с того ни с сего. А еще теперь у меня есть повод не сближаться со странной семейкой. Пусть считают, что мне обидно. Да плевать, что подумают. Главное, что я не хочу сближаться с этими людьми.
А теперь, пожалуй, стоит поразмыслить, чего я хочу добиться в этом мире. Как я хочу прожить свою новую жизнь, как использую второй шанс.
Похудеть, сменить имидж, избавиться от мерзкого жениха, оборвать издевательства аристократов – само собой разумеется. Но это не план на всю жизнь. Мне нужно понимать, где я хочу оказаться, скажем, через пару лет. И начать действовать в этом направлении уже сейчас.
Каковы перспективы у принцессы Алдании в этом чужом и непонятном для меня мире? Если верить словам королевы, то особо никаких, если не выйти замуж удачно. И все-таки я предпочитаю смотреть на вопрос шире.
Ладно, дам себе на раздумья еще несколько дней. А пока стоит вернуться к себе.
Я обошла угол здания, сориентировалась по окнам и определила, примерно в каком направлении нужно будет двигаться внутри. Вошла внутрь и, стараясь придерживаться отмеченного направления, зашагала по коридорам.
Сегодня я впервые не заблудилась и нашла свои покои без помощи прислуги!
С утра мне на самом деле прислали девушку, которая стала ответственной за мое личное меню. Я расписала свой рацион на ближайшие два дня и велела позвать Нию. Пока ждала служанку, еще раз изучила гардероб. Увы, чуда не случилось: кроме платьев и ночных сорочек у меня ничего больше нет. Ни костюмов для верховой езды, ни каких-нибудь иных комплектов для занятий спортом. Полноценно, конечно, за спорт пока хвататься рано. А вот начать бегать по утрам я бы хотела. Но пока могу что-то делать только в пределах комнаты. В сорочке. Потому что в платье со стоящей колом юбкой даже отжиматься проблематично.
Ну ничего. Осталось дождаться, когда модистка выполнит первую часть заказа. А пока стоит подготовиться и собрать информацию.
