После оглашения манифеста началась церемония награждения. Пятерых солдат наградили вновь учрежденными Георгиевскими крестами и званием прапорщика. Наконец дошла очередь и до меня: мне подтвердили ранг Светлейшего князя от магии молнии, пожаловали Командорский крест ордена Святого Иоанна Иерусалимского, с годовым доходом в одну тысячу рублей, за храбрость, Орден Святого Благоверного Князя Александра Невского с мечами и бриллиантами за уничтожение подавителя магии и в довесок – кирхшпиль[23] Имбилакс с жителями и окрестностями В Сердобольском уезде Выборгской губернии.
За два дня до награждения в Зимнем дворце, ставшем временной резиденцией императора, собралось примечательное общество. Его императорское величество Павел I, канцлер Российской империи Безбородко Александр Андреевич, генералиссимус Александр Васильевич Суворов, обер-прокурор Обольянинов Петр Хрисанфович – все они собрались для обсуждения дальнейших действий империи в связи с провалившейся попыткой мятежа и активным участием в нем английского посла. Докладывал граф Обольянинов:
– Таким образом, данный человек не высаживался с корабля в границах империи и не пересекал границу посуху. Это подтверждает вывод, что маркиз де Вильянуэво прибыл в столицу порталом. И, должен отметить, крайне вовремя прибыл: если бы не его вмешательство, неизвестно, чем бы кончился мятеж. Ведь при включенном подавителе заговорщики просто задавили бы охрану числом. На русском языке он говорит уверенно, но с серьезным акцентом. Мои специалисты считают, что обучал языку его кто-то из староверов в Америке. Теперь к вопросу амнезии маркиза: медики из академии подтверждают возможность полной или частичной потери памяти при попадании под воздействие высших заклинаний магии огня. Поэтому, господа, я предлагаю всеми способами и средствами удержать маркиза в империи. Магов такой силы на всю планету пара сотен, а в империи около тридцати человек, и один из них не обремененный клятвами и обязательствами попадает к нам. Надо его привлечь на нашу сторону.
– Александр Андреевич, как отреагирует Испания, если мы уведем у них Ведикого повелителя молнии? – спросил император.
– Ваше величество, я не уверен, что в Мадриде знают о его существовании. В случае исчезновения мага подобной силы уже были бы запросы с их стороны о его судьбе. Все великие магистры силы находятся под постоянной охраной и наблюдением короны после того, как англичане убили трех великих магистров сил с помощью наемников-ассасинов сорок лет назад.
– То есть вы подозреваете, что он скрывался от своих, или его воспитали индейцы? – задал еще один вопрос император.
