Однажды в июле, пять или шесть лет назад, Руслан вместе с матерью проводил время в пансионате. На его территории рос небольшой сад, и в полдень Руслан устраивался в плетеном кресле под яблоней. Разложив на подлокотнике разной толщины карандаши, он приступал к рисованию. Та теплота, то спокойствие, которые он почувствовал сейчас рядом с Дианой, навеяли ему эти воспоминания. Диана была тем июльским полднем, окутавшим сад. Она была этим садом. Дрожащей тенью листвы на белых листах, где карандаш в его руке выводил черты лица безымянной девушки. Неровным бликом, оставленным солнцем, пробившимся сквозь листву. Она была этим бликом.
Руслан разжал кулак, и ключи упали на дно кармана. Слова вырвались сами собой: «Хочешь погулять?». Диана вспыхнула, и, не мешкая, кивнула.
– Но сначала зайду домой на минутку.
***
Видел бы Руслан, с какой скоростью она влетела на четвертый этаж и распахнула дверь в квартиру. У двери лаем ее встретила миниатюрная рыжая собачонка. Диана оставила пакет на кухне, где пили чай ее старшая сестра Валя и тетя, и понеслась в спальню. Собачонка за ней.
Она терялась в мыслях, оглядывая себя в зеркало с разных сторон. Переодеться или остаться в этом? Если переоденется, Руслан подумает, что специально для него. Рыжая Мила вилась у ног, как вдруг, гавкая, бросилась к двери. В отражении Диана заметила тетю Галю.
– Куда так спешишь? – доброжелательно спросила та.
– Иду гулять. И возьму с собой Милу.
– С Лидой идешь? – тетя повернула голову и громко обратилась к Вале. – Диана хочет взять на прогулку Милу.
Из кухни послышался Валин голос:
– Мила уже гуляла сегодня. Пусть оставит ее в покое.
Диана замерла и шумно выдохнула.
– С мальчиком иду. И Мила мне нужна для прикрытия.
Тетя Галя сложила руки на груди и оперлась о притолоку.
– Что за мальчик? Из твоей школы?
– Мальчик, как мальчик. Мы…, – протянула Диана, задумавшись. – На танцах познакомились.
– Он твой ровесник?
– Да! Он хороший, тетя, правда.
Из кухни снова заговорила Валя: «Ты услышала? Мила останется дома!»
Диана присела за туалетный столик и начала расплетать косы, поглядывая на тетю в зеркало. Первую резинку она положила в одну из коробочек, заполненную заколками. Здесь же перед зеркалом усыпанные ракушками, блестками, сердечками стояли несколько рамок с фотографиями сестер. По краям одной из рамок порхали бабочки, и Валя, поддерживая подбородок кулачком, смотрела на Диану с укором. Та цокнула и громко добавила в потолок:
