— Чтобы это получилось, ты должна в самом деле пойти завтра к этому человеку и передать ему деньги, — терпеливо объяснил приор. — Мы дадим достаточно, чтобы он поверил во что угодно.
— Я не пойду к нему! — вскинулась Врени. — Я не самоубийца! Что ему помешает прирезать меня и забрать деньги? Нашёл дурочку — идти в засаду!
— Предпочитаешь, чтобы тебя зарезали, когда ты этого не ждёшь? — холодно бросил вампир.
— Ты пойдёшь не одна, — заверил приор.
— С ним?! — кивнула Врени на Липпа.
— Посмотрим, — уклончиво ответил приор. — Но ты будешь защищена.
— Что вам мешает договориться с Ржаным Пнём без меня? Наняли бы его, денег у вас хватит.
Приор вздохнул.
— Я всё-таки не Создатель, я только один из Его служителей… Да простит меня Заступник, я готов дать этому человеку золото, много золота, если он расскажет то, что позволит спасти многих хороших людей или пойдёт на пользу делу Церкви. Но я не могу его не спасать, ни прощать, ни даже иметь с ним дело постоянно. Мне противно.
— Чистоплюй, — проворчала Врени. — Держись от меня подальше со своим спасением.
— Не ершись, Большеногая, — сказал Липп. — Ты знаешь этих людей. Ничего хорошего ни от них, ни от братьев-заступников ты не дождёшься.
— Враг с вами, — махнула рукой цирюльница. — Я согласна.
Липп вывел и цирюльницу, и сумасшедшую, на улицу и повёл обратно к дому Фирмина. Врени пыталась понять, как с ней могло случиться…
— Ты продался святошам и продал меня, — горько сказала она вампиру. — Нас убьют на первой же
— Нет, — жёстко ответил вампир.
— Да уж, конечно! Твой святоша попросит за тебя и все расплачутся от умиления!
— Не кричи, — оборвал её вампир. — Тебя никто не убьёт. Я позабочусь.
— Ты?!
— Не обижай меня, сестричка, — дурашливо улыбнулся вампир. — Я ведь могу и обидеться.
— Тебе нравятся мои серёжки? — подёргала её за рукав Марила.
Врени снова почувствовала, что сходит с ума.
Вампир дошёл с ними до дома Фирмина и любезно попросил слугу позвать госпожу Вейму. У него-де есть что передать советнице баронессы по делу, которое они уже обсуждали. Марила ускакала в глубину дома, показывать новое ожерелье людям Фирмина, а Врени вампир удержал рядом с собой.
Вейма пришла довольно скоро и, увидев Липпа рядом с Врени, изменилась в лице.
Она посмотрела в глаза собрату, потом повернулась и махнула проклятым рукой, чтобы следовали за ней. Врени уже и не пыталась сопротивляться. Они поднялись по лестнице и вошли в небольшую комнату, где стоял стол и изящное кресло.
— Это таблиний, — пояснил для Врени вампир. — В таких комнатах знатные господа занимаются счетами и другими важными делами.
— Заткнись, — бросила ему вампирша, запирая дверь. — Что тебе надо, говори.
— Как ты брата встречаешь, сестрица, — засмеялся вампир. — Врени, расскажи ей, что знаешь.
— Дай я лучше посмотрю, — потребовала Вейма. Врени отвернулась.
— Нет, — сказал Липп.
— Нет?!
— Хватит с неё, — жёстко произнёс вампир. — Я уже всё посмотрел. А ты словами послушаешь.
— Ты, что же, мне приказываешь? — удивилась Вейма.
— Нет, сестричка, — усмехнулся Липп. — Рассказывай, Большеногая.
Врени послушно рассказала, что с ней произошло — начиная с гильдии и заканчивая разговором с приором. Пока она говорила, Вейма напряжённо принюхивалась и мрачнела прямо на глазах.
— Похоже, что ты не врёшь, — потянула вампирша. — Какая дикая мысль — договариваться с этими отбросами. Они же продадут сразу же, как получат деньги от вас.
— Предпочитаешь быть убитой? — парировал Липп.
— Предпочитаю не иметь дела с предателями, — отрезала Вейма. — Ты всё рассказал? Теперь проваливай.
— Сестра… — мягко произнёс вампир.
— Проваливай.
— Посмотри на меня, — попросил Липп.
— Убирайся.
— Сестричка…
— Вон!
— Вейма…
Вампирша вскинула тонкие руки, заслоняясь от требовательного взгляда собрата. Врени забилась в угол, опасаясь привлекать к себе внимание. Липп шагнул вперёд, крепко взял Вейму за запястья и открыл её лицо. Глаза впились в глаза. Вампиры скрестили взгляды как мечи и застыли, крепко держась за руки.
