— Запомни, Адалрик, — хмуро ответил Клос, — это последний раз, когда я разрешаю тебе говорить. В следующий раз ты будешь убит без чести и суда, потому что трус их не заслуживает. Но сейчас я отвечу. Ни ты, ни твои братья не вступили во владение замком и графством. Они — ничьи. Мы пришли и взяли то, на что трусы не имеют права. Теперь о вас. Вы дети моего врага и братья моего врага. Поэтому вы должны быть повешены до наступления вечера.
— Ты… — начал говорить Адалрик.
Клос покосился в сторону, на стоявшего неподалёку Эрно, кивнул, потом покачал головой. Тот выстрелил, стрела вонзилась в землю у ног Адалрика.
— Ты будешь молчать, — скучающе сообщил Клос. Адалрик побледнел и шагнул назад. — У меня нет настроения шутить.
— Ты не сможешь так поступить! — выкрикнула высокая худая женщина в сером платье с обтрёпанными рукавами.
Клос покосился на Вира.
— Я не смогу? — спросил он оборотня. Кивнул сам себе. — Может, и не смогу. Я — не граф цур Дитлин. Я не воюю с женщинами. Но мужчины будут повешены. Я не могу оставлять врагов за спиной.
Женщина, рыдая, упала на колени.
— Встаньте, — смягчился Клос. — Встаньте! Если сыновья графа цур Дитлина поклянутся в церкви именем Заступника, при свидетелях и заверив свои слова письменно, что отказываются от мести, признают мои права и свою вину передо мной… вы будете жить. Все. Даже Адалрик. Если он будет молчать, конечно.
Мужчины переглянулись.
— Нам надо подумать, — хрипло произнёс тот, которому были длинны рукава.
Клос покачал головой.
— Нет времени думать. Клятва должна быть принесена сейчас. Вы покинете графство сразу после этого.
— Ты изгоняешь нас?! — вскинулся тот сын цур Дитлина, которому была мала его рубашка.
— Графство разорено, — холодно ответил Клос. — Я не могу себе позволить кормить дармоедов. Всё уже решено. Вам осталось выбрать. Сейчас вы отправитесь или на встречу с Заступником или вон из графства.
Врени почувствовала, как её дёргает за рукав Дака, которая вместе с Фатеем явилась посмотреть, как Клос разбирается с врагами одного с ним сословия.
— Зачем? — спросила девушка. — Они тоже рыцари? Воины не боятся смерти!
Врени хмыкнула.
— Для рыцаря позор, если его повесят. Для них это хуже смерти.
— Но они обманут! Посмотри на этого! Адалрик! Как смотрит! Обманет!
— У Клоса будет клятва, подписанная их рукой. Если рыцарь нарушит такую клятву, он покроет себя позором. Его перестанут считать рыцарем.
— Ну и что?
— Дело не в том, что сделают они, — пояснила Врени. — Дело в том, что о них подумает совет. Если совет откажется их защищать, можно будет ничего не бояться.
— Дураки у вас живут, — фыркнула Дака.
Сыновья цур Дитлина больше не колебались. Они вернулись в замок и в часовне дали торжественную клятву, которую от них требовал Клос. А рыцарь приготовил для них ещё один сюрприз. Под самыми стенами замка стояли две крестьянские телеги, запряжённые самыми захудалыми деревенскими лошадьми. Во двор были выведены внуки графа.
— Это ваше, — кивнул Клос на телеги. — Каждой семье я отдаю одну перину, одно одеяло и две подушки. Хлеба на два дня. Женщинам отдаю два платья, кроме тех, что на них, мужчинам по одной рубашке и к тому же два куска полотна на семью. Забирайте и проваливайте!
Женщины зарыдали. Адалрик предусмотрительно промолчал.
— Вор! — выкрикнул один из старших графских внуков. — Разбойник! Ты ограбил нас!
— Уймите мальчишку, — холодно велел Клос. — Я мог ничего не давать и выгнать вас босыми и нагими. Я так не хочу и ради женщин и детей выделяю вам телеги. Плохи? Лошади долго не протянут? Это плоды того, что вы творили в графстве, пока оно было вашим. Предательство графа и его жадность привели вас к этому.
Рыцарь запнулся, его повело в сторону. Вир его поддержал и шепнул, что пора заканчивать.
— Убирайтесь, — потребовал Клос и отвернулся. — Вас проводят.
— Для рыцаря позор ехать на телеге, — пояснила Врени Даке. Та фыркнула. — Теперь с ними никто разговаривать не будет.
Сыновьям цур Дитлина ничего другого не оставалось, как усадить в телеги своих жён и детей и усесться спереди править.
Клос почти повис на Вире.
— Вели взамен этих в деревню лошадей из графских конюшен отправить, — потребовал он. — Рабочих, они получше этих доходяг будут.
Вир бросил короткий взгляд на Врени и та подбежала к Клосу.
— Вы совсем мне работу не облегчаете, — проворчала цирюльница. — Вам лежать надо.
— Повесить велю, — вяло ответил Клос. — Надоело. Не хочу лежать.
— Пора и мне ехать, — сказал Вир, когда Врени заново перевязывала Клоса в его покоях и поила сбивающим жар снадобьем. — Как бы они вперёд нас до Сетора не добрались.
— Езжай, — согласился рыцарь. — Норе там кланяйся, отцу тоже.
Он помолчал, потом произнёс:
— Ты думаешь, они…
Вир пожал плечами.
— Если поторопиться, то может быть.
Клос кивнул, но сделал оборотню знак не уходить.
— Я помню бой, — сказал рыцарь после долгого молчания. — Тебя ранили несколько раз.
— Я говорил тебе, это не моя кровь.
— А дырки на одежде?
— Зацепило.
Клос покосился на Врени.
— Пшла вон, — приказал он. Вир ухмыльнулся.
— Ладно, — сказал он. — Не гони её, она знает. Лекаря надо слушаться.
