На такой феномен желательно взглянуть. Вильям с Никифором со обеих сторон докладывают по дороге. Избита до невозможности. Ребра сломаны, пальцы рук все переломаны. Вильям вправил, как мог. Алена с Улей отмыли и перевязали.
В каюте на кровати сидела женщина чуть за тридцать. Перевязанные руки с наложенными шинами. И настолько она похожа на актрису Мишель Йео из «Полицейской истории-3», «Крадущийся тигр, затаившийся дракон», что у меня даже волна прошла по спине! А не она ли⁈ Я даже огляделся по сторонам. Но нет, все те же, никаких декораций и галлюцинаций. В фильмах она играла мудрую, сильную женщину средних лет. Это выражение лица и обмануло. Здесь без всяких фильмов живые глаза и чувства. И при внимательном рассмотрении все же есть отличия.
Джейн Уотсон за переводчика. Знает китаянка английский, а еще португальский, малайский, японский и корейский. Никифор самолично ее водой из рук поит. Самой кружку взять наложенные шины не дают. И трогательно так смотрит.
Китаянка о чем-то подумала. Короткий кивок означил, что решение принято. Мы услыхали ее ответы. Ее зовут Ван Мин. Мин значит умная. А Ван потому, что она правнучка самого Ван Луня, главы тайного общества Белого Лотоса.
Кто такой Ван Лунь я помнил смутно. Меня он интересовал только как знаменитый врач китайской традиционной медицины. Да и то, я могу ошибаться. Но когда его историю поведала Мин, то мне стало не по себе.
Если коротко, то Ван Лунь пытался изменить мир к лучшему. И начал с себя. Его знали не только, как искусного врача, но и мастера боевых искусств. Его система включает йогу, разные формы медитации и очень длительные голодания на воде. Ван Лунь настолько покорил сердца ищущих, что последователи объединились в «общество чистой воды» для совместных медитаций и голодания. Так и сидел бы себе на здоровье в позе лотоса, проводил ретриты и опенэйры, мастер-классы и фитнес-марафоны.
Так нет же, не смирилась душа с гноблением китайского народа правящим классом. И главным делом он посчитал изменение структуры общества на справедливое. Если не будет казнокрадов и взяточников, чиновников-предателей, если армия и полиция будут защищать народ от бандитов, пиратов, произвола чиновников, а не наоборот, то все изменится.
А для этого надо просто баллотироваться в президенты. То есть в императоры. Да кто ж его пустит? На солнцеликих в каждой стране лимит только по одному. Начался марш протеста с оружием в руках. Как Пригожин. И точно так же администрация и прочее чиновничье ворье при первых слухах о приближении повстанцев бежало. Взяли один город, второй, третий. Цинские войска в чистом поле разгромлены. Потому что реально воевать против мотивированных людей, это не тик-ток снимать и не бабок на демонстрациях палками гонять. А вот в Линьцине не получилось. Штурмовать города нужен опыт и техника. И там повстанцы попали в засаду.
Кончилось плохо. Были подвиги. Его молодая любовница, У Сан Нянь, бабушка Мин, несколько часов в одиночку сдерживала цинских солдат, билась и погибла геройски. А сам Ван Лунь не сдался. Поджег башню, в которой устроили ему ловушку. И сгорел.
Но остались близкие помощники и доверенные лица, ученики и ученицы. Мать Мин спасли, воспитали и обучили. Она передала знания дочери.
— И что же теперь? — спросил я охрипшим голосом.
Эту историю легко проецировать на себя. Так могло бы быть. Так шел Пугачев. И очень интересно, какой путь избрали последователи Ван Луня.
— Теперь мы не берем штурмом города, мы действуем иначе, — проронила медленно из-за разбитых губ Мин, — теперь нас много. И мы называемся Хунмэнь, «Огромная семья». Для английских лаовеев есть название Тяньдихуэй, общество «Неба и Земли».
— «Союз меча и орала», — хмыкнул я, — зачем отдельное название для них?
— Они считают нас ветвью масонов, что удобно.
— А мы не лаовеи? — прищурил я один глаз.
— Ты другой. И вокруг тебя становятся другими.
— С чего это?
— Я вижу людей, хитрый братец Лис, — Джейн перевела ее в полной тишине.
— Спасибо, сестричка Мин, — склонил я голову, — извините, мне необходимо подышать.
Точнее, собраться с мыслями. А под ее умным пронзительным взглядом это сложно. Я выскочил на палубу квартердека. Полная луна бросила серебряную дорожку в спокойном море. Наши корабли стоят вокруг темными тенями с белыми бликами на мачтах и светлячками фонарей. Морской запах Бенгальского залива освежил меня. Когда встречаешься с необычным, с мистикой, всегда проверяйся на каверзу, подставу или шарлатанство.
Но в том то и дело, что тут мне хочется поверить и принять. Может, это игра англичан и все это просто хорошо обставленная легенда? А не слишком ли жирно получить такие потери? Нет, Ваше Сиятельство, самомнение надо убавить. Мин, может, и не убили только потому, что посчитали своим из масонов. Как и меня принимают за нечто загадочное, не поймешь на какой стороне играющее. А если просто женщина с духовной практикой и видением? Алена же такая. И Домна, и Рамла. Блин, клуб ведьм собирается.
За спиной появилась жена.
— Что там? — кивнул я на дверь.
