Я сжимаю ее руку в своей, ненавидя бога, и мир, и все остальное, что удерживает меня вдали от нее, от
В последний раз сжав ее пальцы, я отпускаю их и завожу двигатель грузовика. Если ее и удивляет мое молчание, то она ничего не говорит, просто откидывается на спинку сиденья и вгрызается в яблоко.
Мы едем вдоль шоссе, разрушения от шторма видны повсюду. Мы проезжаем города, которые выглядят так, будто по ним пронесся торнадо, здания теперь в основном разрушены. На дороге перед нами перевернулась машина, и я удивлен, что шторм стал таким сильным.
Внезапно Джульетта взвизгивает, выпрямляясь на сиденье и стуча по стеклу.
— О боже, Сайлас! — кричит она.
Я смотрю в ее окно, и мой желудок превращается в лед. Вдалеке в поле Пораженные, их огромная орда. Они бесцельно бродят, но их должно быть не менее 200. Я нажимаю на тормоза, и мы оба смотрим на них.
— Сайлас, — шепчет Джульетта. — Мы не можем продолжать.
— Возможно, они уже прошли Саванну. — Я хватаю рацию, переключаю на частоту Саванны и бросаю на нее многозначительный взгляд. — Сиди тихо.
Она кивает, обхватывает ноги руками и поворачивается, чтобы снова посмотреть в окно.
— Саванна, вы меня слышите? — ничего, кроме пустых трескучих ответов. — Саванна, вы слышите?
Ответа нет.
В этот момент мои умные часы издают звуковой сигнал. Сработала сигнализация по периметру.
Джульетта смотрит на меня с тревогой.
— О боже, Сайлас.
Я включаю радио и даю задний ход, объезжая деревья на другой стороне дороги, прежде чем нажать на педаль газа.
— Они узнают, о боже, — Джульетта начинает плакать.
— Все в порядке, мы вернемся, мы победим их.
Грузовик с ревом мчится по шоссе, и я уверен, что Пораженные слышали это, но мне нужно возвращаться. Мне нужно обезопасить ее, и я должен молить бога, чтобы они не увидели ее, когда я вернусь.
— Что они сделают, если узнают? — она икает, пытаясь дышать сквозь рыдания. — Что они сделают?
— Я не собираюсь тебе этого говорить.
— Они убьют тебя? — теперь она громко рыдает. — О боже мой, что они будут делать?
— Не беспокойся об этом сейчас.
— Я хочу знать! — ее голос звучит так, словно она вот-вот задохнется, ее охватывает паника, и исходящий от нее запах страха ничего не делает, кроме как разрушает все внутри меня снова и снова.
— Ангел, пожалуйста. — Я протягиваю к ней руку, но она отбрасывает мою. — Пожалуйста, тебе нужно успокоиться.
— Скажи мне, что они сделают! — Она бьет меня кулаком по руке, в ее голосе слышится скорбный рык. — Я хочу знать, чего тебе это будет стоить! Скажи мне, черт возьми!
Она снова бьет меня, всхлип за всхлипом вырываются из ее груди.
— Они меня отравят! — Я кричу в лобовое стекло, в небо, на гребаную несправедливость всего этого. — Они привяжут меня и отравят серебром.
— И это будет больно, верно? — Она закрывает лицо руками. — Тебе будет больно? У тебя непереносимость серебра, не так ли?
Я с трудом сглатываю, горло перехватывает.
— Да. Будет больно.
— И они будут морить тебя голодом? — Ее голос звучит приглушенно. — Они заморят тебя голодом и…
— Да, да. Это… Это ужасно, да. Это агония.
Джульетта прижимается ко мне, рыдая, ее руки сжимают мои предплечья.
— Прости, мне так жаль.
Мои умные часы снова пищат, и я обнимаю ее, притягивая ближе.
— Я же говорил тебе, это того стоило. Все это того стоило. Я бы умер за тебя, ангел. С радостью.
Мы едем дальше в тишине, ее дрожащее тело у меня под мышкой. Я целую ее волосы, снова и снова, понимая с каждой пройденной милей, что это будет последний раз, когда я прикасаюсь к ней, последний раз, когда я обнимаю ее. Но у меня было это. У меня это было. У меня была
В пяти милях от лагеря мои часы снова звонят, и Джульетта прижимается ко мне.
— Ты не можешь меня бросить.
— Просто садись на заднее сиденье, ангел. Мы могли бы дать им отпор.
Я знаю, что лгу ей, но я должен это сделать. Я должен надеяться. Мы должны попытаться.
— Ну же, все в порядке.
Я улыбаюсь ей, и она бросается ко мне. Я нажимаю на тормоза, заключая ее в объятия, пока ее мягкие губы пожирают мой рот.
— Давай, ангел, — шепчу я, прижимаясь своим лбом к ее. — Садись на заднее сиденье. Мне нужно обезопасить тебя.
— Ты тоже того стоил.
Ее дыхание касается моих губ, и она, шмыгая носом, забирается на заднее сиденье.
Я даже не чувствую страха, когда мы приближаемся. Я странно спокоен. Я знал, что это произойдет. Это был всего лишь вопрос времени. Я бы облажался, и все полетело бы к черту.