Казалось, от этого Ник поостыл. Шайя обняла его, нежно что-то шепча на ухо. Когда Ник вновь сосредоточился на Рони, его дыхание стало ровным, а гнев взят под контроль.
Но Рони знала, что лишь прикосновения и запах пары сдерживали Ника.
— Рони тоже пострадала, — указала Шайя.
— Что? — Ник внимательно осмотрел Рони. Когда заметил глубокий порез на лбу, низко зарычал. Великолепно, вот и вернулась гиперопека. Рони предпочитала гнев.
— Но, слава Богу, — быстро вставила Тарин, — все в порядке. Может, мы все присядем?
Когда Рони села обратно в кресло, а Маркус на подлокотник, она заметила, что кого-то не хватает.
— А где Тао?
Маркус наклонился, чтобы прошептать Рони на ухо, но едва не застонал, когда её запах коснулся его носа. Господи помоги, она пахла теплыми булочками с корицей и тыквенным пирогом.
— Он где-то там, жалеет себя. Его гордость была задета тем, что он был без сознания и не смог помочь.
Рони могла это понять.
— Чего ты ошиваешься рядом со мной? — И почему именно он заслонил её от Ника? Стоять рядом или за ней — это одно, а вот защитить совсем другое. Она прогоняла его, а он просто улыбался.
— Я заставляю тебя нервничать?
Да.
— Конечно, нет.
— Тогда тебе будет без разницы, если я останусь здесь. — Он улыбнулся, когда она прищурилась и пожала плечами.
— Грейс сказала, что у тебя были серьёзные порезы. — Деррен подошёл к Рони и взял её руки, чтобы осмотреть. Маркус инстинктивно протянул руку и положил её на плечи Рони.
Заметив это, бета ухмыльнулся.
Рони отдернула руки.
— Со мной всё в порядке, правда.
— Ты определённо выглядишь хорошо, — Доминик заигрывающе улыбнулся. — Клянусь, я мог бы, остервенело врезаться в тебя в постели. — Джейми рассмеялась, а остальные застонали.
Невероятно сексуальный блондин привык выкидывать номера с пошленьким флиртом, который должен был бы отталкивать. Но всё же, это почему-то срабатывало.
Рони была уверена, что хороша в том, что делает, поэтому поступила, как обычно: ответила ему в той же манере.
— Доминик, ты фонтан? Потому что я намокла.
Он капризно надулся.
— Ну-ка прекрати! Пошлить — моя работа!
Маркус вздохнул.
— Дом, у тебя проблемы. — У придурка под глазом появится синяк, если он не прекратит донимать Рони.
В комнату вплыл задорный смех, а затем в дверном проеме показались Кай и Лидия — одна из женщин в паре.
— Ро!
Рони улыбнулась Кайю, спешащему к ней с грузовичком в руке. Кай Коулман — милейшее существо, которому, что странно, она понравилась. Обычно, у Рони не ладились отношения с живыми существами.
— Ого, он твой?
Он гордо кивнул, но когда Рони хотела прикоснуться к игрушке, Кай нахмурился.
— Моя. — Очевидно, он унаследовал собственническое чувство отца. Другой рукой Кай протянул вторую машинку, но стоило Рони попробовать схватить её, он вновь нахмурился. — Моя.
Ла-а-а-адненько-о-о-о.
— Это его новое любимое слово, — произнесла Рони, поглаживая огромного кота, который играл с ее косичкой. — Это и «нет». Ты поделишься с Рони?
— Нет.
Джейми вздохнула.
— Понимаешь, о чём я?
Маркус улыбнулся на то, как Рони щебетала с Кайем. Она всегда смягчалась, когда он оказывался рядом. Маркус заметил, что когда она думала, что никто не видит, утаскивала для него вкусняшки.
Трей — статуя еле сдерживаемой ярости — встал в центре комнаты и Тарин рядом с ним. Она успокаивающе положила ладонь ему на руку, отчего он немного успокоился.
— Рони, я бы хотел поговорить о случившемся. Мы уже выслушали версии Шайи и Тао. А теперь нужно сложить вместе все фрагменты.
Все повернулись к Рони, и от такого внимания она напряглась. К её удивлению, Маркус в поддержке сжал её плечо.
— Машина словно из ниоткуда появилась, но не случайно. Я вырубилась, — проговорила она сквозь стиснутые зубы, — а затем, когда очнулась, двое мужчин пытались вскрыть дверь, чтобы забрать Кайя. Я не рассмотрела их.
— Всё хорошо, — заверила её Тарин. — Шайя подробно нам их описала.
Данте подался вперёд.
— Они сказали, что хотели с ним сделать?
Рони покачала головой.
— Они не называли имен или принадлежность к стае. Но я знаю, что они не волки.
— Это были шакалы. — Всегда, когда молчаливый и угрюмый страж Райан начинал говорить, все подпрыгивали. — Я учуял их кровь.
— Шакалы? — отрезала Грета. — Прохиндеи.
— Я никогда не встречал шакала, который мне бы понравился, — вставил Гейб, брат Джейми. Его пара, Хоуп, согласно заворчала. — Они никогда не придерживаются законов и живут по собственным правилам: первое — не быть пойманным; и второе — если поймали, всё отрицай.
— Думаю, ближайшая стая шакалов в трёх часах езды, — произнёс красавец Кэм, пара Лидии.
— Да, и нам надо с ними побеседовать. — Это вот «побеседовать» от Трея больше походило на «уничтожить».
Грейс встала с малышкой Лилой на руках.
— Может мне забрать детей на кухню? Они хоть и не понимают, о чём тут говорят, но…
— Я тоже об этом подумала, — Тарин благодарно улыбнулась Грейс.
— Пойдём. — Взяв Кайя за руку, Лидия увела его, обещая печенье.
Как только они ушли, Маркус посмотрел на Трея.
— Мы не знаем наверняка, что шакалы из той стаи.
Трей небрежно пожал плечами.
