Я придвинул стул к ее кровати. Сегодняшнее тело Рози показалось незнакомым, хотя удивляться не приходилось: я уже говорил, что давненько не заходил к ней в гости. Итак, совсем молодой парень с копной темных кудрей и воспаленными прыщами на левой щеке полностью одетым лежал поверх одеяла, и, возможно, на каком-то уровне слышал наш разговор, но управляла его сознанием Рози. Обычно бывает именно так.
В отличие от демонов духи не могут овладевать людьми: поэтому loup-garous и выбирают животных, несмотря на все сопутствующие неудобства. Рози это удается, потому что люди, в тела которых она проникает, во-первых, гиперчувствительны, а во-вторых, гипернастроены на помощь и сотрудничество, но даже в таком случае пребывание не всегда получается комфортным.
Я развернул стул спинкой вперед, оперся на нее руками.
— С каких пор ты видишь сны? А если видишь, вот что их вызывает! — Я кивнул в сторону ее тела. — Опять в мужскую одежду вырядилась, извращенка эдакая!
Рози продолжала улыбаться: похоже, ее очень обрадовал либо мой приход, либо вой сирены и моя потасовка с охранником. Она уже семь лет сидит в этой палате, поэтому счастлива любым изменениям в обычном распорядке дня.
— Обожаю молодых мальчиков! — прошептала она. — Порой ласкаю их, чтобы посмотреть, как отреагирует мужское достоинство… Увы, — с тоской вздохнула она, — это же все равно что самой себя щекотать: приятно, но не то.
— Эх, Рози, как жаль, я не видел твоего собственного тела…
— И мне, дорогой, и мне тоже жаль! Это было не тело, а сокровище, я бы дала тебе зеленый свет: что найдешь, все твое!
— Рози, ради встречи с тобой я нажал на тревожную кнопку! Дженна-Джейн не хотела пускать.
— Мерзкая сучка!
— Очень тонко подмечено! Однако часики тикают. Джей-Джей стрелой примчится сюда, догадавшись, что это моя работа, и тогда мне не поздоровится.
— Значит, тебе стоит поторопиться.
— Так и сделаю. Я разыскиваю твоего приятеля, Денниса Писа.
— Ах, Деннис… — задумчиво протянула Рози. — Из моих мальчиков он самый дикий и необузданный. В один прекрасный день он этим здорово себе навредит, если уже не навредил.
— Рози, когда он здесь был в последний раз?
— Пару дней назад, в воскресенье, ну или в понедельник. Сказал, теперь мы долго не увидимся, но просил не волноваться. Мол, у него проблемы: нужно отдать долги, причем некоторые из тех, что выплачиваются не деньгами, а кровью. Однако Деннис уже все продумал и чувствовал себя в безопасности.
— Где именно он в безопасности?
Карие глаза парня взглянули на меня с подозрением.
— Фикс, а тебе-то какой интерес? Или ты один из тех, кому должен Деннис? Мне бы страшно не хотелось, чтобы вы дрались.
— Рози, мне драка ни к чему! — заверил я. — Зато очень важно с ним поговорить. У меня, как и у Денниса, проблемы, причем наши с ним беды странным образом переплетены. Может, мы друг друга выручим. Может, просто обменяемся информацией и разойдемся.
Рози долго молчала.
— Я не знаю, где Деннис, — наконец объявила она, и мое сердце упало. Тут Рози подняла палец: стой, мол, не торопись. — Он особо не распространялся, сказал только…
За спиной послышался грохот, и, обернувшись, я увидел на пороге Джей-Джей и троих охранников.
— Уведите его! — рявкнула профессор Малбридж, и охранники, расправив плечи, двинулись ко мне. Сопротивляться бесполезно: любой из них был достаточно высок и атлетичен, чтобы сложить из меня оригами.
Рози приблизила губы парня к моему уху.
— Он намекнул, что живет у мистера Штайнера, — успела шепнуть она, а в следующую секунду охранники оторвали меня от стула и повернули лицом к Джей-Джей.
— Феликс, ты очень меня разочаровал, — с грустью и недоумением проговорила она.
— Джей-Джей, из ваших уст это звучит как комплимент!
Демонстрируя усердие и исполнительность, один из молодцов ткнул меня в живот. С негромким ш-ш-ш я подавился воздухом и в изнеможении согнулся пополам, слыша укоризненный голос Дженны-Джейн.
— Зачем применять силу? — упрекала она охранника, как секундой раньше меня. — Здесь место для цивилизованных бесед. Выведите его за территорию клиники, и когда закончится кассета, сразу принесите мне. Хочу знать, о чем тут шла речь. Рози, прости, что мы тебя потревожили.
— Было так здорово! — воскликнула та. — Фикс, приходи еще и поскорее!
— Боюсь, отныне мистер Кастор в нашем черном списке. Вряд ли он вернется.
— Рози, можешь на меня рассчитывать, — прохрипел я.
По дороге к главному входу охранники провели со мной цивилизованную беседу, но ни одна из их, хм, фраз следов не оставила.
Когда я, слегка шатаясь, шел к машине, в голове снова и снова звучали слова Рози: «Он живет у мистера Штайнера». Раз Пекам Штайнер был давно мертв, а парень, с которым я мельком виделся на борту «Коллектива», определенно жив, просматривалась лишь одна весьма интригующая возможность. Без помощи Никки не обойтись…
Вероятно — уж простите за выражение, — даже получится одним ударом убить сразу двух зайцев.
— За кого ты меня принимаешь! — негодующе воздевая руки к потолку, бушевал Никки. — За владельца ночлежки? «Спальные места для всех, дополнительные одеяла по требованию»?
