– Мишель, я бы на твоем месте пошла, если ты собираешься у нас задержаться. Мистер Джонс очень любит, когда сотрудники поддерживают хорошее общение в коллективе, даже в неформальной обстановке. К тому же, будет много вкусных закусок, а еще живая музыка. А тебе не помешало бы немного отвлечься, ты уже месяц впахиваешь как проклятая. Ты так слишком быстро выгоришь. Помяни мое слово. Это не первая моя работа и на двух предыдущих я выгорала меньше чем за год.
На секунду запинаюсь обдумывая слова Кристи. Наверно она права. Честно говоря, мне действительно не помешало бы отвлечься и не только от работы. Но и от моих проблем дома.
Мне так и не удалось больше поговорить с мамой о Саймоне, который так и продолжает пользоваться ее добротой и чувствами к себе.
Меньше всего хочу разругаться с собственной матерью из-за мужчины, который совсем не достоин ее.
– Ладно. Уговорила, – отвечаю Кристи.
– Отлично, – хлопает в ладоши довольная коллега.
Ловлю себя на мысли, что мне нравиться Кристи. Мы с ней чем-то похожи. Обе привыкли идти напролом к своим целям.
***
Приезжаю домой перед банкетом, чтобы привести себя в порядок.
Дома никого нет. Мама с Саймоном уехали на этот уикенд за город.
Быстро принимаю душ. Нахожу в своем немногочисленном гардеробе достаточно консервативное темно-зеленое коктейльное платье длиной по колено. Облегающее по фигуре. С короткими рукавами и квадратным вырезом на груди, из которого ненавязчиво выделяется вверх моей упругой груди.
Распускаю волосы, уложив их крупными локонами. Наношу неяркий макияж и спускаюсь вниз.
На выходе беру маленькую сумочку, висящую на вешалке. Надеваю единственные в моем гардеробе черные лодочки на высоком каблуке и выхожу из дома.
Вчера я наконец-то смогла добраться до участка и оплатить штраф, чтобы забрать права и машину. Поэтому, не торопясь, выезжаю в город. Радуясь, что смогу уехать с банкета в любой момент.
Паркуюсь на подземной стоянке нашего офиса и поднимаюсь на лифте на нужный этаж. Для удобства в нашем агентстве имеется собственный банкетный зал. Где в обычные дни проходят различные конференции.
Выхожу из лифта и осматриваюсь вокруг в поиске Кристи. Обращаю внимание, что помимо сотрудников на банкет приглашены некоторые ключевые клиенты, видимо для укрепления деловых связей.
Медленно продвигаюсь по красиво украшенному залу. Вслушиваясь в приятную джазовую мелодию, которую наигрывает кавер-группа, стоящая за импровизированной сценой в другой части зала.
Киваю и улыбаюсь знакомым лицам, когда слышу за спиной голос Кристи.
– Ну наконец-то. Я тебя уже заждалась, – оборачиваюсь к коллеге.
– Прости немного задержалась. Попала в пробку.
– Ты что еще и за рулем?
– Да.
– Жаль. Я надеялась ты составишь компанию и выпьешь со мной шампанского.
– Я вообще не пью, Кристи.
– Серьезно? – удивляется с подозрением осмотрев меня.
– Да, – пожимаю плечами.
– Вот это новость, – смеется та, покачав головой. – А я, пожалуй, выпью, – берет бокал игристого с подноса, проходящего рядом официанта. – Кстати, отлично выглядишь, – проходится по мне взглядом.
– Спасибо. Ты тоже, – смущенно улыбаюсь.
– Так-так…он тоже тут, – отвлекается Кристи, посмотрев куда-то в сторону.
Проследив за ее взглядом, замечаю высокую фигуру мистера Хилла. Он общается с каким-то мужчиной. Предположительно из наших клиентов. Как всегда, взгляд строгий и ледяной. На лице непроницаемая маска. Даже издалека можно почувствовать исходящий от него холод.
– Как же без него, – вырывается у меня.
Обращаю внимание, что сейчас он одет в полностью черное. Под пиджаком рубашка в цвет костюма с расстегнутыми верхними пуговицами и начищенные до блеска дорогие туфли на ногах. Этот мужчина притягивает глаз, но в тоже время отталкивает. До сих пор так и не поняла, что сегодня произошло в офисе. Чем я его так разозлила? Когда он подвозил меня домой несколько дней назад. Мне показалось, что все не так запущено, как говорила Кристи. Но, кажется, я ошиблась и у этого мужчины нет ничего, кроме ледяного айсберга вместо души.
Внезапно взгляд черных глаз падает на меня и задерживается на доли секунды, которые кажутся вечностью. Отвожу глаза, испытав неловкость за то, что он подловил меня за подглядыванием.
– Приехала певица, – проговаривает Кристи, и я поворачиваюсь в сторону сцены, на которую поднимается красивая чернокожая женщина, одетая в красное длинное вечернее платье с асимметричным верхом, открывающим одно плечо. На голове пышная прическа из густой кучерявой копны темных волос.
Женщина поправляет стойку микрофона и улыбается, переглянувшись с музыкантами.
Музыканты начинают играть и сразу за ними вступает мелодичный и завораживающий голос певицы.
Наблюдаю, как мужчины, стоящие с дамами начинают приглашать их на танец и буквально за минуту на танцполе в медленном ритме двигаются уже шесть пар.
– Добрый вечер, дамы, – слышим голос позади нас и поворачиваемся с Кристи.
Перед нами стоит наш юрист и улыбается.
– Привет, – отвечают ему Кристи.
– Виделись сегодня, Тревис, – улыбаюсь ему в ответ.
