— Мы теперь пара, — громко объявил за нее Рэт и заправил прядь волос ей за ухо. — Агнес — любовь всей моей жизни.
Все взгляды (Агнес могла поклясться!) обратились к ним. Как же неловко! Щеки ее вспыхнули, но она спрятала лицо на груди Рэта.
— Умница, — заговорщически прошептал ей на ухо парень, мягко погладив по волосам. Агнес только прижалась теснее. Она чувствовала себя в полной безопасности, когда рядом был Рэт.
Ему было несложно играть. Во-первых, потому, что он часто примерял на себя роли и участвовал в разного рода авантюрах. А во-вторых, его задача упрощалась тем, что он четко отделял фальшивый образ и свое реальное лицо. Лицо, которое нельзя было показывать людям.
— Вы с ней близки? — послышался голос Стива.
Агнес неодобрительно смерила его взглядом. Урод. Она помнила, как этот подонок отдавал деньги Марку той злополучной ночью.
— Да, мы с Агнес… очень близки, — двусмысленно улыбнулся Рэт и посмотрел на девушку почти влюбленным взглядом.
Незнакомый Агнес парень, сидящий за столом «Отбросов», перевел на нее странный взгляд.
— Он хоть ухаживал за тобой?
Рэт закатил глаза.
Святое дерьмо. Когда это закончится?!
Девушка не знала, куда себя деть. Она смотрела на пол, пиная ножку стола. Было страшно даже поднять голову, взглянуть на Алекса, который с подозрением косился на новоиспеченную парочку.
— Да, мы трахаемся, и что?!
Щеки Агнес вспыхнули, дыхание жгло легкие, и больше всего на свете в тот момент ей хотелось провалиться сквозь землю. Но девушка кивнула в подтверждение.
Тут же поднялся шум: каждый посчитал своим долгом обсудить новость и выказать свое мнение.
— Чувак, это реально серьезно? — громко полюбопытствовал Кристиан.
— Да, я ее люблю. И она меня тоже, правда? — Он больно ущипнул девушку за бок. Агнес мстительно пнула его под столом и натянуто улыбнулась.
— Конечно, котик.
Рэт поморщился. Знает же, как его взбесить.
— Это говорит Рэт? — У Евы отпала челюсть.
— А что со мной не так? — услышав ее громкий вздох, отозвался сразу Рэт. — Я просто нашел любовь всей своей жизни, да простит меня «тот-чье-имя-нельзя-называть».
Почти никто не остался равнодушным. Разнородные голоса сплетались в общий громкий гомон. И лишь за одним столом молчал один единственный человек.
— Он серьезно?! Нет, Рэт реально запал на эту? — снова вскрикнула Ева, высматривая за центральным столиком улыбающуюся физиономию парня.
— Да ладно тебе, просто забей, — успокоил ее Стив, взбалтывая лед в своей воде.
Остальные члены «Драконов», сидящие за одним столом с Марком, только перешептывались.
Сам же глава группы совершенно равнодушно уставился в окно. Казалось, происходящее его совсем не трогало. Парень лишь слегка нахмурился, когда голос Евы вновь сорвался на раздражающий крик. Перед глазами плясали разноцветные точки, голова потяжелела от барабанящей боли. Черт, ему нездоровилось еще с утра. А тут еще это дерьмо.
— Да она же падаль, всего лишь… — Девушка задохнулась от возмущения, с трудом подбирая слова.
— Можешь заткнуться? — вдруг рявкнул Марк.
Она мгновенно умолкла. Мимолетное облегчение. Но это не спасло. Шум в столовой не стихал. От каждого резкого звука виски Марка пульсировали, словно собирались взорваться.
— Вы все! Немедленно закройте рты.
Марк со скрипом отодвинул стул в сторону, вставая. Обвел помещение горящим взглядом. Было слышно, как бьются капли дождя о распахнутое окно. Воцарилась мертвая тишина.
— Вам нечего больше обсудить? — угрожающе продолжил он, стиснув челюсти. Никто не смел перебить или вставить слово. — В этом году старосты Академии организуют переходные испытания. И если кто-то… — он раздраженно скрипнул зубами, — хоть один из вас посмеет еще раз упомянуть при мне эту второсортную, клянусь, что создам настолько сложные испытания, что вы все отсюда вылетите. Так что заткнитесь, жуйте и валите.
Марк с мрачным видом опустился на свое место, ни разу не взглянув на Агнес. Казалось, ему был противен даже зрительный контакт с ней.
Некоторые обернулись на Уокер. Остальные сделали вид, что ее вообще не существует, продолжая обедать в мрачном безмолвии. Агнес сжала ладонь Рэта. Что ж, им определенно удалось произвести фурор. «Отбросы» убедились в том, что за нее есть кому постоять. Но и обсуждать ее больше никто не будет. Цель достигнута.
Марк опоздал на очередную тренировку по баскетболу. У него не было желания приходить. Он прекрасно знал, что обладает куда большим талантом, чем все спортсмены вместе взятые, но все же не мог отказать себе в удовольствии лишний раз продемонстрировать свое очевидное превосходство. А еще… он не мог не думать о новости, о которой шепталась вся Академия. Естественно, Рэт не мог влюбиться в Агнес. Только не он. Но все равно эта мысль терзала Марка.
Он стоял на стадионе, не в силах оторвать взгляда от новоиспеченной парочки.
