— Прости… — Девушка не знала куда себя деть от досады, беспомощно наблюдая за «хаосом». Ветер все еще гулял по комнате, разметывая остатки уцелевших бумажек.
— Чего стоишь? Ты напортачила — ты и собирай, — возмутился парень.
Она ничего не ответила, только вздохнула и подошла к окну, закрывая его. Ну, хоть запах ушел.
Пару минут усердной работы, и все было аккуратно разложено по местам. Марк за это время успел найти и отложить необходимые заметки к будущей статье.
— Что, нашел чего-нибудь? — Агнес подошла к нему. Парень нахмурился, протягивая ей старую вырезку из газеты.
— Читай, здесь рассказывается о племени угги, которые были истреблены по вине восхваляемого всеми майора Лэндса.
— То есть, ты хочешь сказать, что мы все это время чествовали убийцу? — спросила Агнес.
— Именно. Более четырехсот человек были жестоко убиты, их дома были сожжены, а земли переданы Северянам, — парень нахмурился. — Они просто пришли и забрали у беззащитных людей все. Насиловали женщин, убивали детей из-за жалкого клочка земли.
— Нужно, чтобы люди узнали правду, — девушка уверенно кивнула, с ужасом вчитываясь в страшные подробности в старой заметке. — Здесь указаны инициалы того, кто давал это интервью. Было бы неплохо навестить этого человека и задать интересующие нас вопросы. Что думаешь? — спросила она Марка.
— Да. Надо сходить, — неожиданно быстро согласился тот.
— Но мы не знаем, где он живет, — разочарованно вздохнула Агнес. — Можешь попробовать выяснить это из своих источников?
— Постараюсь.
— Ладно… Что еще мы имеем? — задумчиво протянула Агнес, склоняясь над Марком и вглядываясь в собранные им бумаги.
— Остальные вырезки не несут в себе никакой ценности. Это лишь ложь, которую пытаются вбить нам в головы, заставляя поклоняться убийце, который истребил сотни невинных людей. Ты понимаешь, Уокер? Они просто повторяют одно и то же многие годы, заставляя всех вокруг поверить во вранье.
— Думаешь, кому-то нужна правда? — вдруг произнесла Агнес. Парень резко повернулся к ней, не рассчитав расстояния, и чуть не столкнулся с ней носом. Сама того не ожидавшая девушка отшатнулась от Марка, почувствовав, как ее щеки вспыхнули от такой странной близости. Парень внимательно посмотрел на нее, следя за ее смущением, а Агнес хотелось провалиться сквозь землю.
— Это самое меньшее, что мы можем сделать, чтобы почтить память убитых и хотя бы как-нибудь противостоять всей этой лжи.
— Согласна.
— Так, я пока набросаю мысли за компьютером, а ты поищи записи с 1876 года, нам нужно больше информации. Именно о событиях, когда они происходили, и времени до них. Справишься? — он оторвал взгляд от монитора компьютера.
— Конечно, — с готовностью отозвалась Агнес, с энтузиазмом принимаясь за работу.
Голова уже болела, отказываясь соображать, а работы все еще было по горло. Девушка зевнула, устремляя взгляд на Марка, который неустанно что-то печатал.
— Ты чего такой бодрый? Утром же плакался, что сон тебе испортила.
— Кофе. Пять чашек — и ты бодр как никогда.
— Пять чашек? Ты с ума сошел?! — ахнула Агнес.
— Работа требует внимания и сосредоточенности. Если я буду сонным, то ничего не выйдет, — небрежно бросил он, продолжая печатать.
— Боже, — девушка посмотрела на часы, — уже семь вечера. Кажется, мы засиделись.
— Ты иди, мне нужно кое-что доделать.
— На улице темно…
— Даже не думай. Я не стану тебя провожать, — безапелляционным тоном заявил Марк.
— Но… — попыталась возразить Агнес.
— Не мешай, сбиваешь.
— Я и не просила провожать меня!
«Самовлюбленный эгоист…»
Агнес зашла в подъезд, где столкнулась с кем-то на лестничной площадке.
— Извините, — одновременно произнесли они.
Перед Агнес стояла миловидная кареглазая девушка с густыми каштановыми волосами.
— Я Сара, а ты наша соседка? — доброжелательно произнесла незнакомка.
— Да… Меня зовут Агнес.
— Ты одноклассница Марка?
— Да…
— Я его сестра, — улыбнулась девушка, демонстрируя ямочки на щеках.
— Если тебя подослал Марк…
— Нет. Признаюсь, я узнала о тебе только сегодня утром. Брат был крайне раздражен тем, что ты помешала его сну. Порой он просто невыносимый зануда, — щебетала Сара.
— Не то слово.
Девушка была приятной, и сразу ей понравилась, но Агнес все еще была настороже, боясь подвоха.
— Слушай, зайдешь на чай? Я хочу познакомиться поближе.
— Зачем? — Агнес была немного сбита с толку внезапной добротой соседки.
— Интересно, — прямо ответила Сара. — Заходи, я как раз купила булочек.
— Ладно, — улыбнулась Агнес. В животе предательски заурчало, а упоминание булочек только обострило голод. Дома ничего не было приготовлено, и поэтому ноги сами понесли ее в квартиру Стайместов.
Сара вежливо пропустила Агнес в квартиру первой, а затем легкой походкой запорхала по коридору, приглашая девушку в гостиную. При этом она бормотала извинения за беспорядок в доме и что-то еще. Когда горячий зеленый чай (оказавшийся любимым у обеих девушек) был разлит по чашкам, а булочки с удовольствием съедены, Сара приступила к вопросам.
— Расскажи немного о себе. Откуда ты?
— С севера, Уиндермир, — ответила Агнес, делая небольшой глоток чая.
