Девушка недоверчиво покосилась на него в ответ.
«Он точно что-то задумал… Это ловушка. Надо быть настороже».
Агнес тихо постучала в дверь редакции и заглянула внутрь.
— Входи, — отозвалась Ева, сортировавшая стопки бумаг.
— Слушай, я не знаю, что вы задумали… — начала Агнес.
— С чего ты взяла, что мы что-то задумали? — услышала она резкий знакомый голос. Дверь со скрипом закрылась.
Агнес обернулась и сразу же нахмурилась при виде вошедшего в кабинет Марка.
— Тогда зачем ты вступил в редакцию? — задала она встречный вопрос.
— Ну, вообще-то, это моя газета, Уокер. Я веду ее уже четыре года. Просто некоторое время не мог писать и поэтому переложил свои обязанности на Еву, — поделился парень.
— Стоп… Ты раньше писал статьи? Серьезно? — недоверчиво хмыкнула Агнес, с усмешкой разглядывая его.
— А что тебя смущает? — поморщился Марк.
Ему не нравился пренебрежительный тон, с которым разговаривала девушка. Другая на ее месте давно флиртовала бы с ним, как обычно это и происходило. Она не только не реагировала на него, как другие девушки, так еще и отпускала нелестные шуточки в его сторону и дразнила. Это в какой-то мере пробуждало в Марке неосознанный азарт.
— Просто не могу представить писательство и тебя… — уже открыто насмехалась Агнес.
— Считаешь меня недостаточно умным для этого занятия? — спросил парень сквозь зубы.
«Как ей удается выводить меня из себя одной фразой? Поразительно».
— В точку, — кивнула Агнес. — Ты ведь понимаешь, что это тонкое дело, и для этого нужно иметь определенный склад ума и…
— Закрой рот, у меня голова болит, — бесцеремонно прервал ее тираду парень и сел за стол.
Агнес цокнула языком и подошла к компьютеру.
— Над чем работаешь? — обратилась она к Еве.
— Статья, посвященная древнему племени угги. Пока что мне удалось собрать не слишком много информации, но, думаю, для начала этого достаточно. Нужно лучше покопаться в архивах, но у меня совсем нет для этого свободного времени. Поэтому я даже рада, что ты вызвалась работать вместе со мной и Марком, — спокойно ответила девушка. В ее голосе не было и намека на что-то подлое, но Агнес все-таки сомневалась. Быть того не могло, чтобы ее просто так приняли.
«Я ей не доверяю, но пока меня все устраивает», — подумала девушка.
Молчание.
— Так что мне нужно сделать? — прервала тишину Агнес.
— Разбери эти архивные записи и набросай черновик. Статью я планирую выпустить через неделю, поэтому времени не так уж и много. — Ева развела руками, и тут раздался телефонный звонок. Девушка ответила.
— Да? Вот как… Ладно, сейчас буду. — Она отключилась. — Меня вызывают домой. Слушай, вы тут справитесь? — она поправила волосы и, отвечая на мысленный вопрос Марка, пояснила: — Дядя разбушевался, обычные семейные передряги.
— Ладно, иди, — парень передернул плечами, — от тебя толку мало.
— Как мило с твоей стороны, — закатила глаза рыжая, очаровательно улыбнувшись ему. — Ты же знаешь, что справишься со статьей в сто раз лучше меня.
— С этим не поспоришь.
— Удачи. — Ева захлопнула дверь, оставляя Агнес наедине с Марком.
Девушка опасливо покосилась на брюнета, наблюдая за тем, как он достает пачку сигарет из заднего кармана брюк. Щелчок — и он уже упивается ядом.
— Ты пренебрегаешь правилами пожарной безопасности, — нервно заметила Агнес.
Марк хрипло усмехнулся.
— Кто бы говорил, Уокер. Чувствуешь иронию?
— Ненавижу запах сигарет.
— Думаешь, меня это волнует? — Он нарочито выдохнул дым ей прямо в лицо, наблюдая за реакцией.
Резкий запах мяты и табака проник Агнес в нос, раздражающе защекотав слизистую.
— Придурок! — Девушка закашлялась, разгоняя клубы дыма руками.
— Не дерзи мне, Уокер, я этого не люблю. И терпение у меня не железное, как ты уже могла выяснить, — он произнес эти слова настолько холодно и угрожающе, что Агнес поежилась. Настоящий социопат.
— Как тебя вообще терпят люди? — пробурчала девушка под нос. Марк не посчитал нужным ответить и лишь прищурился, продолжая выпускать сизые клубы дыма рядом с ней.
— Слушай, может, я сама напишу эту статью в качестве первой работы? Пожалуйста. — Агнес невольно замерла, посмотрев на курящего парня.
— Ты пытаешься избавиться от меня? — хмыкнул Марк.
— Я лишь намекнула, вывод ты сделал сам.
— Слушай, это моя газета, а ты здесь только на испытательном сроке. Я могу вышвырнуть тебя отсюда в любой момент. Но мне интересно посмотреть, на что ты способна, поэтому я и попросил Еву взять тебя.
— Ладно, тогда, может, начнем уже что-либо делать? — нервно произнесла Агнес, прикрывая нос руками, чтобы хоть как-нибудь отгородиться от едкого запаха.
Видя ее страдания, он закатил глаза и отодвинулся, туша сигарету. Агнес с облегчением выдохнула, когда дым перестал наполнять комнату. Она подбежала к окну и открыла его нараспашку, позволяя свежему воздуху ворваться в помещение. Сложенные листы бумаги немедленно полетели во все стороны.
— Твою ж мать, — выругался парень, подхватывая полетевшую стопку столь долго сортируемых статей. Работа Евы за одну секунду полетела к чертям.
«Ходячая катастрофа», — мысленно нарек ее Марк.
