Девушка оживилась. Собеседник показался ей интересным.
— Я Лили, — протянула она тонкую ручку. Парень на мгновение застыл, но затем уверенно коснулся ее маленькой ладони своей. В этот момент его будто током ударило. Он просто смотрел в ласковые солнечные глаза, утопая в их теплоте. Пальцы сжали ее руку сильнее.
— Как тебя зовут?
— Марк. — Парень, как зачарованный, скользил взглядом по фигуре напротив.
— Приятно познакомиться, — задорно усмехнулась Лили.
— Кстати, ты очень красивый.
— Спасибо, — смущенно улыбнулся он комплименту.
Она говорила, не раздумывая. Бесхитростно, искренне, открыто. Именно ее детская непосредственность притягивала его. Одно присутствие девушки дарило тепло. Она не врала, не играла, не примеряла маски, как Марк. Лили была просто собой. Такой необычной, такой прекрасной, такой «своей».
Тем же вечером Марк Стаймест понял, что бесповоротно влюбился. А Лили, возвращаясь домой и кутаясь сильнее в шарф, думала о том, как прекрасно, что в этом мире есть замечательные книги, насколько удивительно красиво крутятся холодные снежинки, опускаясь на ее раскрытые ладони, и как здорово было бы снова встретить этого чудного парня, который поднял ей настроение этим вечером.
— Ты обещала не бросать меня, а я обещал любить тебя всегда. Но ты в отличие от меня не выполнила своего обещания. — Его лицо исказилось горькой гримасой боли. — Тебе интересно знать, что я ощущаю сейчас, да? Хочешь ведь, чувствую. Тогда знай: я не скучаю по тебе. Уже нет. Потому что знаю, что тебя не вернешь. Я научился жить без «мы», научился заново дышать и говорить, получать кайф от жизни. Ты смотрела бы на меня сейчас так же восхищенно, как в нашу первую встречу? Сомневаюсь, — он провел пальцами по фотографии нежно, стиснув зубы от щемящей боли в груди, — ты бы возненавидела меня и убежала. Не смогла бы принять меня настоящего, любимая. Ты слишком чистая, а такой человек, как я, рано или поздно испортил бы тебя, душу бы вытряс. Знаешь, иногда мне одиноко. Это странно. Потому что последние годы я не чувствовал одиночества. Я привык. — Парень убрал фото обратно в бардачок, уже ведя монолог с самим собой. — А потом объявилась Уокер, и моя жизнь словно с ног на голову перевернулась. Между нами всего лишь больная зависимость. Я не стану привязываться, нет. Это лишь простое развлечение, не больше. Я не повторю своих ошибок снова. Нельзя привязываться к людям, потому что рано или поздно они тебя бросят. Чувство паршивое, если быть откровенным. От нее пахло персиками. Черт. Мне хотелось ее поцеловать. Очень хотелось. Я никогда прежде не был одержим кем-либо. Все, что я хотел, сразу становилось моим. Но после того, как она спасла Сару я почувствовал что-то… Даже раньше. Когда нас заперли. Я так испугался, что с ней что-то произойдет. Почему? Не знаю и не хочу знать. Просто испугался. Выражу ли я ей свою благодарность за спасение сестры? Конечно, нет. Благодарен ли я? Да, всем сердцем. Если бы с мелкой что-то случилось, я бы не выдержал, сорвался бы.
Мои пальцы были все в липкой крови. Отвратительное ощущение. Рик не сдох, но не вернется. Знает ли Агнес о том, какой я на самом деле? Думаю, что догадывается. Так почему же не рассказала всем, когда я намекнул? Хочет скомпрометировать? Вряд ли. В чем тогда дело? Девушка-загадка. Жаль только, что все это игра.
И когда это мои мысли перешли на одну Уокер? Я же размышлял о жизни и прошлом. Класс. Поздравляю, Марк, ты успешно сходишь с ума. — Парень закатил глаза. — Ладно, если уж о ней… Мне интересно, как Агнес отреагирует на меня при следующей встрече. Проигнорирует? Засмущается? Сделает вид, что ничего не было? Последний вариант меня более чем устраивает. — Парень вышел из машины, твердой походкой шагая к «Огненному дракону». Он был настроен решительно.
Главное — не привязываться.
Агнес открыла глаза и недовольно поморщилась. Который час? Она протянула руку к мобильному. Восемь утра. Сперва ее охватила паника, но затем она с облегчением вспомнила о том, что сегодня воскресенье. Теплые лучи пробивались сквозь тонкие шторы, и Агнес раздвинула их, улыбаясь, когда на лицо упали солнечные зайчики. Она открыла окно, наслаждаясь тем, как свежий порыв ветра ворвался в комнату. Погода была прекрасной, и настроение Агнес сразу улучшилось. Быстро приняв душ и приведя себя в порядок, она решила прогуляться. Сегодня девушка особенно тщательно выбирала себе наряд, остановившись на белой рубашке с высоким воротником и клетчатой юбке. Ей очень хотелось надеть платье, но отметины, оставленные Марком, все еще отчетливо виднелись на ее бледной коже.
