— Как видишь, я жив, — снисходительно улыбнулся Марк. — Почему убежала? Побоялась не сдержаться и броситься мне на шею?
— Какого высокого ты о себе мнения. — Агнес закатила глаза, пытаясь успокоить свое тело, реагирующее на близость, но в голове был туман, а сердце… сердце продолжало колотиться в груди, как отбойный молоток. — Скорее, не хотела стать свидетелем твоего унизительного поражения.
— Смешно.
Марк встряхнул головой и зачесал назад влажные непослушные пряди, упавшие на лицо. Агнес тяжело сглотнула. Почему рядом с этим парнем ее тело сходило с ума и превращалось в натянутую струну, готовую буквально умолять о его грубых прикосновениях?
«Это простая влюбленность… Она пройдет», — решила она.
— Будешь? — Марк протянул ей какую-то бутылку.
— Что это?
— Вино.
Агнес с подозрением прищурилась, и Марк едва не рассмеялся. Забавная какая.
— Откуда ты его взял?
— Я спрятал его здесь еще в прошлый раз. — Марк указал на проем в стене справа от витражного окна.
— Где?
— Подойди ближе. Я не кусаюсь.
— Уверен? — пробормотала Агнес.
— Только если хорошо попросишь, мышка Уокер.
Девушка фыркнула и все-таки рискнула приблизиться. Она с любопытством заглянула в его «тайник», затем осмотрела бутылку со всех сторон.
— Выглядит сомнительно.
Марк приложил губы к горлышку и жадно отпил. Его кадык дернулся; этот парень даже насыщал жажду сексуально. Агнес до боли впилась зубами в губу, чтобы успокоиться.
— Как я мог забыть, что ты такая трусишка.
Ей хотелось доказать, что он ошибается. Нахмурившись, Агнес решительно вырвала из его рук бутылку и выпила прямо из горла, пытаясь казаться храброй. Крепкое вино опалило глотку острой пряностью. Агнес слегка поморщилась; ей хотелось откашляться, но удалось перебороть неприятные ощущения. Каждый следующий глоток давался легче, и терпкость алкоголя стала казаться даже приятной.
Затем Агнес вручила бутылку Марку и едва сдержалась от улыбки, видя его растерянный взгляд. Он больше не смеялся над ней.
— Что?
— Ты меня удивила, — честно признался он. — Часто пьешь?
— Нет, только когда хочу поставить на место одного выскочку.
Изумленный, отрывистый смешок сорвался с его губ.
Агнес смущенно опустила взгляд.
— Хочешь сыграть со мной в одну игру? — тихо спросил парень.
— Какую? — Она настороженно подняла голову.
— Узнаешь, если согласишься. — Марк спрыгнул с подоконника и встал прямо перед ней.
Агнес вздрогнула, когда грубые мужские пальцы робко погладили ее губы.
— Хочу тебя поцеловать. Можно?
Его голос был полон искренности. То, каким неуверенным и смущенным он был сейчас перед ней… Только перед ней он мог стать таким незащищенным и уязвимым.
Сердце Агнес таяло. Она кивнула и зажмурилась от удовольствия, когда теплые, мягкие губы парня ласково прижались к ее рту.
Он не был груб с ней сегодня. Его руки сжались на ее талии, прижимая к своему горячему телу. Через тонкую материю платья она могла ощущать жар его разгоряченной кожи. И выпуклость в его штанах. Она прижалась к нему бедрами, обвила руками крепкую шею Марка, приоткрыла рот. Мечтая ощутить его язык в своем рту, руки на своем теле, жадные и нетерпеливые. Но он не углубил поцелуй, лишь поцеловал еще раз, едва ощутимым, как крылья бабочки, касанием. Дрожь прошла по телу Агнес, но Марк сдержанно улыбнулся и отстранился.
— Спустимся в подземный грот.
Он взял ее ладонь в свою. Моргнув, Агнес опустила голову. Взгляд упал на его руку, державшую ее кисть. Кожа пылала так сильно, что она не могла разобрать, жарко ей или холодно. Внезапно она ощутила, насколько здесь тихо. Звуки музыки были практически неразличимы. Его присутствие и предвкушение чего-то тяготили Агнес, сковывая грудь. Этот поцелуй… Он был таким нежным, трепетным, он словно передал всю свою ласку ее губам. Марк стянул с себя рубашку. Боже, какой же он красивый. Все органы чувств резко обострились, и жар хлынул по венам, отчего девушка машинально облизнула пересохшие губы.
Она наконец могла видеть все его татуировки на руках — паутину на предплечье, красный череп на плече, а в районе запястья — птицу, точно такую же, как слева на шее. Это была не просто наколка — скорее, нательная живопись. И несла в себе определенный смысл, пока закрытый для нее за завесой тайны.
Сейчас, словно опять надев свою броню, Марк выглядел холодным, но стоило взглянуть внимательнее — и можно было рассмотреть нечто более глубокое, что вызывало желание. Лицо с высокими скулами, угловатая челюсть, подтянутое, соблазнительное тело, прямой нос, густые угольно-черные волосы. Проницательный взгляд… Такой пронзительный и суровый, что перед ним робел каждый. Кожа Марка была темнее ее — теплая, загорелая, она буквально сияла.
Закусив губу, Агнес взглянула на его шею с татуировкой птицы и замысловатым рисунком дракона, что переходил на спину. Эти рисунки не просто украшали, но и определяли его статус в обществе — почему она раньше об этом не задумывалась?
Агнес задержала взгляд, заметив выступавшую под кожей пульсирующую вену. Как же хотелось притронуться к ней!
