— Нет! И не потому, что такова моя прихоть. Просто авианаводчикам предстоит работать не в городе, а на ближних подступах к нему, в соприкосновении с подразделениями сирийской армии. Выходить непосредственно на цели им не придется. Наведение планируется по площадям. Прикрытие же — чистая формальность.
— Понятно. А нам, стало быть, продолжать бездельничать?
— Нет, Сережа, найдется работа и для вас.
Жилин оживился.
— Что за работа?
— Подожди! — По внутренней связи полковник Северцов пригласил к себе начальника разведки базы.
Подполковник Суслов явился тут же.
— Слушаю, Александр Сергеевич.
— Помнится, ты говорил о том, что надо бы помочь курдам.
— Неужели у нас появилась такая возможность?
— Трое суток. Этого хватит?
— Маловато, конечно, но хорошо, что хоть так.
— С утра можешь начинать.
— С утра не получится. Завтра вообще весь день занят.
— Журналисты?
— Они самые. Первоначально хотели проехать в Пальмиру посмотреть на останки древнего города, на то, как работают наши саперы, поговорить с населением, оставшимся там. Но тут узнали о трагедии в Афрани и сразу же изменили решение. Теперь им подавай обстрелянную деревню.
— Нашим по пути с ними. Группа Жилина возьмет под охрану журналистов.
— Не получится. До Хамена журналистов довезут сирийцы, они уже на базе. Дальше их возьмут под охрану курды. Они и сопроводят, и все покажут. А мне еще говорить с командиром ополчения Хамена. Ты же знаешь курдов. Мы сразу не вызвались помочь, нанесли им обиду. Не важно, были на это веские причины или нет.
— Ты считаешь, Демир откажется от помощи, не сможет забыть те разногласия, которые возникли первоначально?
— Не откажется, но на разговор и согласование действий потребуется время. Думаю, день как раз и уйдет. Хотя, может, все и быстрее получится. Но журналисты отправляются под охраной сирийского спецназа. Так оно и лучше. Они связали бы нас по рукам и ногам. Узнав, с какой целью мы выходим в район постоянного проживания курдов, эти ребята прилипнут к нам как банный лист. Это же для них самое то. Ладно, для наших можно было бы сделать исключение, но они должны работать с иностранцами единой командой.
— Это чтобы не получилось черное и белое?
— Скорей всего. Эти поборники правды умудряются одни и те же события описывать так, что для Запада виноваты мы и силы Асада, для нас — вооруженная оппозиция, ИГИЛ и тот же Запад, который их кормит.
— Держи их вместе или врозь, все равно, вернувшись домой, они покажут ситуацию в Сирии и даже трагедию в Афрани именно так, как это выгодно им.
— Черт с ними, пусть пишут, снимают. Мы встретили гостей и передали сирийцам, а дальше их дело, как и где работать. Так я пытаюсь связаться с Демиром?
— Давай, Михаил Антонович, — проговорил Северцов, хотя начальнику разведки базы разрешение не требовалось.
Впрочем, Суслов этого даже не заметил. Главное, появилась возможность заняться серьезной работой.
Он прошел в свой кабинет. Следом за ним шагал Жилин, которому Северцов приказал работать вместе с начальником разведки базы. Он застал Суслова в коридоре.
Подполковник тут же дал распоряжение связисту вызвать командира отряда ополчения, расположенного в городе Хамене.
Сержант набрал номер, протянул трубку начальнику и доложил, что Хамен на связи.
— Это подполковник Суслов, база Хмеймим. Мне нужен Авраз Демир.
— Я слушаю вас, подполковник! — Тон командира ополченцев был строгим, неприветливым.
— Я понимаю, как вы восприняли наше решение, по сути отказ, но обстановка изменилась. Вы уже в курсе, что к вам выезжает группа журналистов?
— Да, хотя я не понимаю, что делать у нас немцам и чехам. Русские ладно, с вами у нас есть какие-то отношения, но натовцы, поддерживающие турок?
— Журналисты вне политики. По крайней мере, на Западе узнают о зверствах, творящихся в отношении вашего народа.
— Вы хотели мне это сообщить?
— Не только. У нас появилась возможность привлечь боевую группу для работы по установке, обстрелявшей Афрани.
Тон Демира тут же изменился:
— Это куда более радостная новость.
— Скажу сразу, наши ребята смогут работать у вас всего двое суток, но они профессионалы, помогут.
— Спасибо и на этом. Когда ждать вашу группу?
— Она прибудет завтра, практически одновременно с журналистами, но отдельно. Командир группы майор Жилин, позывной «Байкал», выйдет с вами на связь. С ним обговорите место и время встречи. Думаю, что светиться нашим спецам в городе необязательно. Будет лучше, если вы встретитесь где-нибудь за Хаменом.
— Согласен. Значит, завтра?
— Да.
— Благодарю.
— Пока не за что.
— Минуту. — Авраз Демир взял небольшую паузу и вскоре продолжил: — Мне только что сообщили из администрации провинции о прибытии журналистов, передали список и обязали обеспечить их безопасность. Вот этого-то мне сейчас как раз и не хватало.
— Я понимаю вас.
— Еще раз благодарю. До связи.
— До связи, господин Демир.
После этого разговора Суслов позвонил Северцову.
— Александр Сергеевич, я поговорил с Демиром. Майору Жилину на подходе к Хамену надо связаться с ним, обговорить место и время встречи.
— Как будет переброшена группа?
— Вертолетом.
