Как ни странно, восточная часть города находилась в гораздо лучшем состоянии, чем другие районы, в которых он бывал, и лишь несколько зданий, расположенных на окраинах этого района, были повреждены. Прибыв в центр местности, можно было бы удивиться, обнаружив, что он остался таким же, каким был до того, как на город обрушилось бедствие. Казалось, что война сюда не дошла.
В восточной части города, на улице Си Цюань, привлекательное высокое здание затмевало любые другие здания на той же улице. На большой табличке, висящей у входа, было написано — Оружейный Магазин Небесных У.
Человек в бамбуковой шляпе вошел в здание. У входа несколько мальчишек на побегушках носились по своим делам, но в остальном посетителей здесь не было.
— Этот скромный магазин предлагает широкий выбор духовных инструментов и сырья. Что у вас на уме, сэр?
Один из младших помощников, поймав входящего клиента, тотчас подошел к нему с яркой улыбкой.
— Я хотел бы поговорить с мастером Сюй Лу, пожалуйста.
— Мои извинения, сэр. Старейшина Сюй сейчас практикует уединенное совершенствование в оружейной мастерской. Если есть какое-то сообщение, которое вы хотите передать, вы можете передать его этому скромному человеку, — с улыбкой ответил дежурный, оглядывая человека в бамбуковой шляпе с головы до пят.
Вместо ответа мужчина повернул ладонь, и в ней оказался новый предмет: светящаяся прозрачная оранжевая пластина со странной и живой восьмиголовой химерой, вырезанной на ее поверхности.
Глаза молодого служителя задержались на пластине лишь на некоторое время, а затем цвет его лица изменился.
— Приношу искренние извинения, скромный человек понятия не имел, что находится в присутствии уважаемого, премиального клиента. Пожалуйста, подождите, сэр. Я скоро вернусь, — пробормотал он.
Несколько мгновений спустя служитель привел человека в бамбуковой шляпе в элегантную комнату на третьем этаже.
Обставлена она была скромно, только позолоченная трехпанельная деревянная ширма находилась возле круглого стола в середине комнаты. Рядом со столом, потягивая чай, сидел никто иной, как Мастер Сюй Лу в своем зеленом халате.
Он не встал, увидев своего покупателя. Он отпил чай, а затем сказал:
— Пожалуйста, назовитесь, сэр, а также цель вашей встречи со мной.
Перед ним стоял человек в бамбуковой шляпе, но он оставался тихим.
Сюй Лу помахал дежурному. Последний, осознавая скрытый смысл его жеста, немедленно вышел из комнаты и закрыл дверь.
Со скрипом закрывающейся двери мужчина мгновенно снял шляпу, прежде чем Сю Лу успел спросить что-нибудь еще. За исключением молодого лица с прекрасными чертами, выгравированными на слегка смуглом цвете лица.
— Ши Му! — Сюй Лу выпалил в легком удивлении.
— Я удивлен, что вы помните этого скромного человека после всех этих лет, мастер Сюй. Как дела? — сказал Ши Му, ухмыляясь.
— Хо-хо, ну ничего особенного… о. — Сюй Лу собирался что-то сказать, но прервал себя восклицанием. — Вы очень быстро прогрессируете, член секты Ши! Вы достигли статуса Земли.
— Этот скромный человек наткнулся на несколько удачных встреч исключительно благодаря удаче с тех пор, как покинул континент Дунчжоу. — просто ответил Ши Му.
Чего он не сказал, так это того, что за последние полгода на настроение и взгляды Ши Му на жизнь сильно повлияло то, что сказал ему Король Лазурных Обезьян. Это даже заставляло его выйти на плато, будучи неспособным пересечь Десятый Уровень Искусства Совершенствования Сильной Дьявольской Обезьяны — в противном случае к настоящему времени он достиг бы ранга Средиземья.
— Ты скромен, член секты Ши. Мудрые верят, что удача — это просто расширение всей силы. А теперь садись сюда. — видя, что Ши Му не хочет говорить о своем новом прогрессе, Сюй Лу мудро сменил тему.
— Мастер Сюй, причина, по которой этот скромный человек здесь, в том, что он ищет информацию об определенном человеке. — откровенно сказал Ши Му, заняв свое место.
— Кто бы это мог быть?
— Чжун Сю.
Сюй Лу приподнял бровь.
— Я полагаю, старейшина Чжун?
— Верно. У вас есть какие-нибудь новости о ней?
Сюй Лу мгновенно покачал головой.
— Пожалуйста, расскажите все, что вам известно, мастер Сюй. Этот скромный человек заплатит любую цену, — убеждал Ши Му, протянув сложенные ладони еще дальше от груди в умоляющем жесте.
— Честно говоря, я не то чтобы я не хотел тебе ничего рассказывать… Торговая палата отчаянно пытается получить какие-либо новости о ней. — вздохнул Сюй Лу.
— Вы имеете в виду… даже с сетью разведки по всему континенту, Торговая Палата Небесного У не имеет о ней новостей? — спросил Ши Му.
— Я говорю только правду, член секты Ши. Видишь ли, такой талантливый и компетентный человек, как старейшина Чжун, обязательно будет одним из самых ценных в Зале. Она внесла большой вклад в Зал на западном континенте Хэ, и по мере того, как распространилясь новости о ее деяниях, президент издал приказ обучать и развивать ее еще больше, а затем послал ее в качестве нашего эмиссара к расе Демонов, прежде чем она станет хозяином нашего аукциона в Городе Восходящего Солнца, — объяснил Сюй Лу, изучая Ши Му.
