- А кого? Тебя? Ты за всю мою жизнь хорошо, если десяток слов правды произнес. Нет, демоны в этом плане надежней. Они не лгут. Не договаривают, верно, но не лгут... значит, соблазнил?
- Пообещал жениться. Потом попросил о помощи... во славу рода... он умел убеждать, а уж если слегка помочь силой... или не силой, ведь таких, как она проверяют на наличие ментального воздействия. Но сила бывает разной. К примеру, в травах она особая, ее ни один амулет не услышит.
Со мной ведь тоже... не обошлось без воздействия.
И рука, которая стиснула пальцы, подтвердила, что эти мысли не только мне в голову пришли. Я вздохнула.
- Да, да... и ты, - демон махнул рукой. - Но ты оказалась на редкость упряма, потом вообще сбежала, избавившись от воздействия. Это его огорчило.
Мар помял переносицу. Кровь сочиться перестала, но вид у супруга был весьма потрепанный.
- С той девицей ему и стараться-то особо не пришлось. И ей бы и дальше пребывать в любовном беспамятстве, но нет же... думать начала. Порой думать вредно, а еще небезопасно для здоровья, - демон сунул палец в нос да и застыл, размышляя о чем-то своем, наверняка, глобальном, ибо только о глобальном и можно думать с пальцем в носу.
- Она стала задавать вопросы... сперва о том, когда мы поженимся. Стала ныть, что из-за меня она разорвала помолвку, - заговорил Мар. - Что поссорилась с семьей, которая рада не была... я просил держать наши отношения в тайне, мне ни к чему был скандал. И ей это нравилось. Сперва.
А потом тайна стала обузой.
Ей наверняка хотелось поделиться своей всеобъемлющей любовью с миром, если не со всем, то хотя бы с родными. Доказать им, что вовсе не ошибочен ее выбор, что... Мар хороший.
Я ведь сама себе это твердила.
Давно.
Правда, моя семья никогда не бралась диктовать мне, что делать, но... Мар хороший, мать его. Милое чудовище.
- Еще и этот со своими ухаживаниями. Прилип, что банный лист... она просила. Потом требовала. Потом забеременела и с чего-то решила вдруг, что это повод сыграть свадьбу. И ничего, что я уже дважды был женат, закон-то количество жен не оговаривает... - Мар поморщился, признания ему явно не доставляли удовольствия. - У меня уже был наследник, да и...
Дело не в наследнике и не в беременности.
И даже не в том, что брак скорее всего был мезальянсом. К мезальянсам Мару не привыкать. Все куда проще и... циничней? Какой пост бы ни занимала та девица, но ее брак с Маром вызвал бы весьма и весьма обоснованные подозрения, а за ними, глядишь, и проверки. А уж что бы там проверки ни выявили...
- Мне пришлось, - сказал Мар.
- Ему пришлось, - закивал демон. - Его шантажировали. Он предлагал ей деньги. Много денег. Достаточно, чтобы убраться в какую-нибудь глушь, прикупить домик и зажить там тихой спокойной жизнью. Он бы не бросил ребенка. Он бы открыл счет на его имя... многим хватило бы.
Но не той женщине, которой я... сочувствую?
У меня детей не было.
К счастью.
- А она сказала, что не так глупа. Она записывала все, что делала по его просьбе. И да, это грозило бы судом, но... к несчастной влюбленной он был бы милосерден. Ко всему беременной. К беременной, которая раскаялась и проявила похвальное желание исправиться...
Демон мерзенько захихикал.
- А знаешь, кто ее убил? - спросил он у меня и, не дожидаясь ответа, ткнул пальцем в рыжего. - Руки-крюки... в крови руки... я слышу, я чую... смерть на них... она умерла на его руках! Правда?
- Да, - Кирис не стал отрицать очевидного, и демон захохотал.
Его смех раздирал душу в клочья. Или не демон тому виной, но игры повзрослевших мальчишек. Они и в детстве-то добротой не отличаются. То привяжут к лапам пойманной чайки камни - интересно же, взлетит или нет, то змею подбросят в сумку с книгами, то... не важно, мальчишки злы.
Мужчины не добрее.
Только... тот, который держал мою руку, отпускать не собирался. И как было ни противно признавать, я ждала. Ждала, что он заткнет демона, который был излишне говорлив. Ждала, что расскажет, как оно было на самом деле.
Демоны, конечно, не лгут.
Но и правды не говорят.
А он молчал. Поглаживал мои пальцы, спрятанные под курткой, и молчал.
- Она была осторожна, она понимала, что Мар будет присматривать, что ему не понравится шантаж. А может, почувствовала близость смерти? Некоторые люди могут и убить за такое. Она написала письмо бывшему жениху, в котором рассказала, с кем связалась. И что опасается за свою жизнь. Умоляла о прощении... прозрела, да.
Демон не сводил взгляда с Йонаса, а тот стоял, позволяя крови течь. Ее набралось уже изрядно, темное пятно у ног. А он будто и не замечал, ни пятна, ни жадного взгляда.
Кирис все-таки заговорил.
- Я получил задание... проверить... возникли подозрения, что подрядчик ведет себя нечестно, что... сопутствующие, скажем так, потери при строительстве грозят перейти всякие разумные рамки...
Голос у него спокойный.
А вот пальцы сжались, и я пошевелилась, высвобождая руку. Удерживать Кирис не стал. Рыжий, рыжий... не конопатый. Интересно, сугубо теоретически, у двух рыжих может быть ребенок, скажем, блондин?
Или брюнет?
