- Правее. Да. Видите? Домик смотрителя. Раньше там жил человек, который, собственно, и приглядывал за островом.
Домик - это скромно.
Дом.
Вполне себе приличный дом в два этажа, вот только верхний затянут виноградом, а потому почти сливается с поздней зеленью старого дуба, крона которого наклонилась, укрывая этот самый дом, будто пряча его.
- Раньше слуги не жили в доме. Они уходили в деревню, потом возвращались. Но эйте Ирме это показалось не совсем удобным. А когда старый Эрхе умер, она велела его семье убираться. Обычно сын занимал место отца, но...
У эйты Ирмы оказались свои представления о том, что есть правильно.
- Зачем она это сделала?
- Кто знает? Боюсь, понять ее мотивы мне сложно... но дом связан с хозяйским короткой дорогой. И девушка о ней знала. Ее следы начинаются оттуда...
- Можно...
- Вам так интересно?
- Не думаю, что интерес - это подходящее определение, - я позволила перенести меня через поваленное дерево. А ведь этот обломок не сам собой появился, перекрыв тропу... то есть, лежит он здесь давно, вон и мхом зарос, и выводком желтых грибов обзавелся. Однако я не вижу поблизости ничего, похожего на пень. - Мне как бы... советовали не гулять в одиночестве.
- Разумно, - согласился рыжий. - И кто посоветовал?
- Йонас.
- Весьма... любопытный молодой человек.
О да... я заметила.
А не мог ли...
Прогулка его. Охотничий костюм. Ружье... разговоры эти, мягко говоря, сомнительного свойства. Может, мальчик чуть более странен, чем мне показалось? Он наверняка знает о доме и о его маленькой тайне, которая определенно давно уже не тайна, если мне так просто о ней говорят. Что может быть проще? Вскружить девочке голову... позвать на свидание... быть может, не первое даже... перерезать горло...
...вырезать глаза.
И отправиться на прогулку.
Я сглотнула.
- Не стоит, - Кирис переступил через лужу, на краю которой заплывал грязью отпечаток ноги. Босой женской ноги. А ведь погода не та, чтобы босиком разгуливать. - Его я проверил в первую очередь. Он... имеет некоторые особенности, но к убийствам не причастен.
- А кто причастен?
- Хотел бы я знать.
Спокойно.
Надо думать логически. Допустим, если бы Йонас и вправду избавился от этой девицы, то... ей перерезали горло. Когда режут горло, течет кровь. Очень много крови. И в итоге что?
Я помню светлый костюм.
Сапоги.
Перчатки.
Все новое и чистое... и может ли чистая одежда быть доказательством невиновности? Вряд ли. Дом рядом. Что стоило вернуться и сменить один костюм на другой.
- Его давно не ремонтировали, - предупредил Кирис, останавливаясь перед строением, которое на второй взгляд казалось еще более древним, чем на первый.
Желтоватый камень подернулся влажной пленкой плесени. Местами она расползалась ржавым кружевом, порой смыкалась, поглощая и камень, и сизоватую прослойку раствора.
Треснувшие ступени.
Каменные цветочницы, которые потемнели от времени. Окна прикрыты ставнями, и дом выглядит слепым.
- Погодите, - Кирис приподнял правую цветочницу, из-под которой появился длинный ключ. Он вошел в ржавый замок, чтобы застрять в нем, правда, все же провернулся, хотя и со скрежетом.
Внутри пахло...
Старым заброшенным домом.
Гнилым деревом. Сыростью. Тленом. Спертый воздух и темнота, которую слегка разбавляют тонкие полосы света - ставни все же сходятся неплотно.
- Кстати, - я зажигаю на ладони светляка. - А в целом если... Как вы себя чувствуете?
- Весьма неплохо... если позволите, я пойду первым.
Позволю.
Я давно уже вышла из возраста, когда тянет на приключения. Передав светляка Кирису - он взял пластинку артефакта, лишь хмыкнул как-то... выразительно.
Что?
Стандартное плетение было чересчур энергоемким, требовало внимания да и свет давало слишком уж резкий, неприятный для глаз. Я всего-то слегка доработала.
Рыбакам мои светляки нравились.
Скрипнули половицы.
Где-то совсем рядом кто-то вздохнул, и вздох этот прокатился по дому, пробуждая его к жизни. Вот протяжно застонало дерево. Хрустнул камень. А у меня появилось огромное желание убраться и как можно дальше, но...
Кирис отступил.
- Видите? - он указал на след девичьей ножки, четко отпечатавшийся в пыли. - Она была здесь. И одна...
Второй след... и целая цепочка. Она пересекала холл, пыль в котором стала своеобразным полотном. Все равно не понимаю...
- Погодите. Мне нужно это зафиксировать. Подержите, будьте любезны...
Мне вернули моего светляка, а в руках Кириса появилась небольшая коробочка. Очень интересно. Его фиксатор куда меньше стандартных.
- Здесь широкоугольный объектив. К тому же есть возможность снять в тонком спектре... но, сомневаюсь, что это что-то даст.
- Почему?
Я подняла светляка над головой.
Этна в сумке завозилась, требуя немедленно выпустить ее на свободу. Нет, дорогая, не сейчас. Я верю, что ты что-то почувствовала, все же твои сенсоры куда надежнее человеческих глаз, однако время не подходящее. Мы вернемся.
Вечером.
Может, мысль в сложившихся обстоятельствах и не самая здравая, но...
- Потому что это уже было, - Кирис сделал несколько снимков. - И девушка вон там... и следы... и дом этот. И снимки... незадолго до того, как...
- Нашелся убийца?
