Сразу же внимание на себя обратил капитан, самый высокий, отлично сложённый. Узкий таз и талия, широкие плечи… Когда я посмотрела на него, то не сразу поверила, что он существует. Людей с такими идеальными пропорциями просто не может быть! Конечно, подавляющее большинство спортсменов обладает стройным телосложением, но достичь подобной фигуры только при помощи тренировок невозможно: для этого нужно ещё выиграть в генетической лотерее. В общем, от его идеальности аж тошнило! Даже изгиб икроножных мышц, щиколотки и колени были настолько изящными, что казалось, будто эти ноги принадлежат не ему самому, а статуе эпохи Античности или Ренессанса. Передо мной предстал «гений чистой красоты» в мужском обличье.
Однако этот капитан приковывал взгляд не только за счёт внешних данных. Он был живым воплощением того, что называют харизмой: присутствие таких людей ясно ощущается, их просто нельзя не заметить. Остальные игроки его команды шли вслед за ним, а как только двери открылись и все присутствующие обернулись и посмотрели в их сторону, он распростёр руки, будто приглашая немногочисленных зрителей и соперников в свои объятия, оглядел зал, как хозяин, приветствующий гостей на званом вечере в своём дорогущем доме, при этом говоря без слов конкурентам: «Посмотрите, как я великолепен! Ну что, вы готовы проиграть?» В общем, во всех его действиях чувствовалась театральность, и даже в разговоре с тренером она никуда не исчезала. Он не просто носил футболку с номером один – он был этим первым номером, прирождённым лидером. Даже на то, как этот игрок поправлял волосы или снимал олимпийку, гордо подняв голову и элегантно распахивая её, можно было смотреть бесконечно! Передо мной словно предстал древнегреческий атлет, а не японский волейболист XXI века. А в том, как он держал пилочку, обрабатывая ею ногти, было что-то аристократическое. Интересно, как такой волейболист будет играть?
Из размышлений меня вытянул возглас Ран:
– О, а вот и мой брат!
– Почему у него форма отличается от остальных?
– Потому что он играет на позиции либеро. Как видишь, у команды-соперника форма либеро тоже другая.
– Да, точно.
У либеро университета Токай форма была чёрного цвета с белым воротником и белыми полосами на шортах, а у Кацу – красная с переходом в фиолетовый. Ран объяснила мне, почему форма игрока на этой позиции отличается:
– Позиция либеро в волейболе особенная. Ему нельзя блокировать, нападать и подавать. То есть функции либеро сводятся исключительно к защите: он может только принимать мяч и страховать. Получается, что для игрока на этой позиции действуют другие правила, и, чтобы судья не мог перепутать его с остальными, он носит контрастную форму. В волейбольном матче может быть много замен, и либеро тоже может заменить любого игрока в задней линии, причём такая замена не засчитывается.
– Так, окей, это я поняла. А что там по правилам?
– Волейбольный матч продолжается до тех пор, пока одна из команд не выиграет три сета. Чтобы победить в сете, нужно набрать 25 очков. Исключение – пятый сет (если, конечно, до него доходит дело): он короткий, игра продолжается до 15 очков. Причём для победы разница между победившей и проигравшей командой должна составлять не менее двух очков. Так, если счёт, например, 24:25, то игра продолжается дальше, до того момента, пока не будет достигнуто необходимое минимальное преимущество. Помню, на одном матче в старшей школе команда моего брата выиграла партию со счётом 29:31.
– Оу… Это правило кажется мне немного странным.
– Мне тоже, но я, скажу честно, не вдавалось в подробности, почему так.
– Получается, что в волейболе не может быть ничьей. Мне это нравится.
– Да, тут ты права. Насчёт аутов и тому подобного: если при подаче, например, мяч вылетел за пределы площадки, то очко достаётся сопернику. Команда может получить очко при уходе мяча в аут только в том случае, если кто-то из игроков противоположной команды успел его коснуться.
– Это я тоже поняла.
– В принципе, это пока всё, что тебе нужно знать. Остальное объясню по ходу матча, если что.
– Спасибо!
Во время разговора мы с Ран смотрели на игроков, до матча вынужденных разминаться в масках. Её брат улыбнулся и помахал нам. Оказалось, что Кацу был самым низким в команде.
– Он такой маленький по сравнению с остальными, – сказала я.
– Да, на позиции либеро игрокам низкого роста можно чувствовать себя более-менее свободно. Конечно, бывают исключения, но их немного. Рост моего брата, насколько я помню, 173 см.
