Повариха, Чумазая и грязная, крутилась около обыкновенного очага, сковородками служили толстые глиняные блины, взвар готовили в глубокой миске, каши в горшках... Около стен стояли лари в которых лежали различные крупы, на стенах висели связки грибов, пучки трав. Логово Бабы яги, если кто не смог себе вообразить картину. На хера я сюда зашёл? Жрал бы себе и жрал, теперь точно пока порядок не наведу, не успокоюсь.
- Как зовут тебя мать, напомни мне? Обратился я к поварихе.
- Так Вассой все кличут боярич.
- А скажи ка мне Васса, это вся посуда, что у тебя есть?
- Как есть вся. Да более и не надобно, спокон веку мы на ей готовим, вона сковорода,- она указала на 'блин', так на ней ещё моя мамка блины пекла.
- А чего вы все такие чумазые то? Река же рядом, банька неделю стоит пуста, скупались бы, постирались.
- Да стираемся мы и купаемся, так около очага дымно же, вот и грязнится всё.
- Очаг значит плох. Хорошо! Сделают тебе очаг, получишь новые котлы, новые сковородки. Если у тебя и после этого все чумазы будут, уйдёшь на скотный двор коров доить. Теперь запоминай. Утром, мне и Любаве, кружка свежего кипяченого молока, с пенкой, краюху хлеба. В полдень, где бы, я не был, найти меня и подать два черпака каши с маслом, с грибами ли с мясом ли, и кружку квасу. Ужин у меня после вечерней встречи со старейшинами, подать кружку молока кипячёного холодного и краюху хлеба. У Любавы спросить и приготовить то, что она захочет. Всем ли понятно?
- Как есть батюшка боярич,- кланяясь, ответила повариха.
- Мне нужны два мальца, чтобы ходили со мной рядом, да если кто или что мне надо было, бегали звали, или приносили. Есть ли, такие?
- Есть батюшка. Молчан! Жихан! Прокричала она в дверь и через пару минут появились двое парнишек. Вот, будете при бояриче в услужении. Кланяйтесь дурни. Мальчишки поклонились мне.
- Васса, ежели я буду не на подворье, то обед приносить и на них, кашу и квас.
- Ну и кто из вас Молчан?
- Я батюшка боярич.
- А ты значит Жихан?
- Я батюшка.
- Будьте всегда рядом, но не под ногами путаясь, а под рукой помогая мне, слушайте, учитесь, думайте, приглядывайтесь чего и как я делаю. Это вам в пользу только будет. То большой почёт быть моей рукой, а теперь идите за мной и мы пошли к дядькиной избе.
У дядьки службу знали, едва я подошёл, он вышел на крыльцо и поклонившись поздоровался.
- Здоров и ты будь дядька. Как у тебя дела? Разобрался ли с оружием и доспехами? Исполнил ли всё, что я приказывал.
- Нет боярич, не всё исполнил, колокол только почистил, дядька иносказательно поведал, что золотую казну он прикопал. Да с кольчугами разбираюсь.
- Давай ка мы вместе посмотрим, может ещё пару мечей на перековку пойдёт, доброе железо мне край как нужно дядька, инструмента ж совсем нет. Ворога я так понимаю, еще долго у нас не будет, союзник у нас крепкий. Что там у тебя с луками?
- Так дерева сохнут, жилы собираем, пластины роговые готовим, тетивы плетём, стрелы делаем.
- Хорошо! Значит так! Колокол повесить на ветку этого дерева, - я указал на дерево, растущее рядом с домом, на высоте не меньше чем четыре сажени. До колокола сладить лестницу, а около него площадку. К языку подвязать верёвку, чтобы звонить можно было даже с земли. Пока звонить три раза, утром раз, когда солнце взойдёт, в полдень раз, и вечером когда солнце сядет, раз. Теперь давай посмотрим оружие. Дядька до последнего надеялся, что я забуду о мечах, вздохнул, и повел меня вовнутрь избы.
Вот боярич отобрал я самые плохие, те, которые без перековки не обойдутся. Остальные добрые, нельзя их на струмент пускать, с этими словами он открыл сундук.
- Хей, Да тут мне хватит на столярную и слесарную мастерскую. Спасибо дядька начальство и Родина тебя не забудут. Объяви среди своих лучников, что через три дня я устраиваю соревнование. Кто из них дальше стрельнет и попадёт в цель, получит нож из доброго железа лично мною кованый. Теперь вот что, видишь этих парнишек? Теперь они мои гонцы и у меня на службе. Спать, завтракать, и ужинать будут у тебя. Найдёшь им место?
- Так я знаю их обоих, один так и вовсе мой племяш, а второй поварихи Вассы сродственник. Место найду, чай оба не великаны. Боярич, а можно вопрос?
- Чего-то не понял?
- Зачем в колокол бить?
- Хороший вопрос!
- Знаешь ли ты дядька, что дорогу измеряют вёрстами? Высоту и ширину можно измерить саженями, локтями, пядью, ногтем. Но ведь ещё говорят от Ростова до Владимира три седмицы пути. Длину измерили временем. Говорят ещё, стрела пролетела перестрел за два удара сердца. От восхода солнца до заката - день, от заката до восхода - ночь и это тоже мера времени, время измеряют веком, годом, месяцем, седмицей, днём, мигом.
- Кто ж этого не знает боярич.
Я хочу измерить день в ударах сердца и разделить потом день на равные части.
- Да зачем это нам боярич?
- Дядька! Помнишь, когда я тебе приказал покопаться в очаге? Ты тоже спросил меня, - зачем? И что мы нашли? Просто поверь, найдя время, мы начнём ценить его, больше золотой казны. Грузи сундук на коня, я поехал к кузнецу.
