«… Ты должен стать для него своим. Не думай о том, что тебе для этого придется сделать… просто сделай это… Помни, что без тебя мы не справимся… Через сто восемьдесят дней от сегодняшнего дня мы будем ждать тебя на этом месте. Сто восемьдесят, Рин, не ошибись…»
***
«Что это, Док?»
«Это препарат… способный уничтожить вирус вампиризма»
«Что будет с самим вампиром?»
«Он умрет»
«…мы не сможем незаметно обколоть полторы сотни вампиров…»
«…»
«Вы пробовали препарат на донорах?»
«Нет, но…»
«Надо попробовать»
***
«Черт! Я отключился… Рин? Что случилось, почему я на полу?»
«Что ты помнишь?»
«…я, кажется, перекусить решил… а потом ничего не помню… темнота какая-то… теперь голова гудит, как пчелиный улей. Что со мной было?»
«Ты был в отключке два часа»
***
«Почему вам просто не прийти и не переубивать их всех?»
«Силы вампира и волколака равны, а их на полсотни больше, если хоть один из них сбежит, то все начнется заново»
«Не начнется, если вампиров сжечь. Вирус вампиризма распадается в огне»
«Так они и дались»
«Есть вакцина, она парализует их на несколько часов. Вам нужно только добить… и все»
«…значит огнем…»
«…как Лерка?»
«Круглая и неповоротливая. Еще немного и я возьму на руки своего сына»
«Берегите друг друга»
***
Глубокая ночь, а светло как днем. Вся территория института пылает ярким пламенем.
Сто восемьдесять дней истекли неделю назад. Я не ошибся, не опоздал и теперь свободен.
Влад выполнил мою просьбу, и наш крематорий горел всего лишь три дня, а не долгий удушливый месяц, как когда-то.
Он сказал, что все стригои уничтожены.
Я ему верю…
Большего с нас уже не взять, мы с ним отыграли свои роли.
Я остановился возле одного из кустов, росших вдоль забора института. Меня привлекла голая беззащитная ступня, одиноко выглядывающая из этих кустов, красных из-за отсветов огня.
Я перекинул парализованного Влада на плечо и заглянул туда. Я знал, что увижу, но сердце все равно словно в мясорубку попало.
Малой… Горло разорванно на окровавленные лоскуты, грудь раскурочена чернеющей воронкой с осколками костей… Успел отползти в неразберихе бойни – это все на что его хватило.
Мы с Доком обкололи все клетки с «жратвой», но не все сегодня присоединились к «ужину». Малой, как всегда, где-то шлялся. И еще вампов тридцать разбрелись по территории. Вот они-то и дали отпор пришедшим волколакам, и это их трупы сейчас освещали ночь…
- Пойдем, Ёж, я помогу тебе долететь до звезд, - я вытащил его за ногу из зарослей, взгромоздил на второе плечо и, покачиваясь, поплелся со своей ношей к институту.
***
Я зашел в крематорий и увидел возле печи Анубиса.
Он уже ждал меня, чтобы выполнить последний пункт договора.
Я приветствовал его кривой улыбкой, а волколак, если и удивился моей компании, то смог вежливо промолчать.
- Ты забираешь с собой то, что тебе дорого, - ограничился он комментарием.
Я промолчал и поправил на плече сползающего Ежа.
- Вы всех пересчитали? Их должно быть сто шестьдесят три штуки.
- Сто шестьдесят пять, - поправил меня волколак.
Точно. Я и Влад.
- Малого тоже посчитай, а то потеряете, - я похлопал Ежа по заду, а потом кивнул на жаростойкую дверь, - открой мне.
Анубис крутанул запор и отварил мне ворота в другую жизнь. Или послежизнь – это кому как нравится.
- Как символично, - я снова ухмыльнулся, - сам Анубис провожает меня.
Судя по мучению в желтых глазах, волколак не оценил моей шутки.
- Это отравит всю мою жизнь.
- Не ссы, волчара, Лерка быстро вправит тебе мозг.
На этот раз мне удалось вызвать у него легкую улыбку.
Анубис открыл дверь, и я зашел внутрь. Печные стены были покрыты сажей, газовые трубы шли в два ряда на полу и торчали из стен, как дула ружей… Или сопла огнеметов… И пепел, как свежевыпавший снег.
Печи крематория были рассчитаны на сжигание гробов, а не свалки из тел, но как показал опыт – запихнуть в них просто кучу трупов, тоже было весьма эффективно.
Я опустил Малого на пол, стараясь не свалить его безжизненной грудой. Я все еще боялся причинить ему физическую боль, хоть и понимал, что любое повреждение для него уже не имеет значение. Порой наше сердце идет против разума и заставляет совершать бессмысленные поступки…
Влада я перехватил обеими руками и прижал стриженую голову к плечу.
Грохот и рык, разлетевшиеся по крематорию, заставили меня развернуться лицом к двери. Там был Ликос. Двое здоровенных волколаков сдерживали его порывы прорваться к нам. Я никогда еще не видел такой ярости на его лице.
- Что ты делаешь, Ринат?! – заорал он, практически стряхнув с себя повиснувших на нем оборотней.
- Пытаюсь начать другую жизнь, - ответил я.
- Какую жизнь? Ты собираешься сжечь себя заживо!
- Это с какой стороны посмотреть, - я попытался радостно улыбнуться, но рот перекосило в кривой ухмылке.
Ликос оставил попытки освободиться. Его прозрачные глаза сейчас просто пылали от избытка эмоций, они бегали по мне и по Владу на моих руках. Ликос смотрел на бесчувственного брата с жадностью, голодом, болью. Он наконец-то увидел его за столько лет порознь.
- Рин… - его голос был сиплым, дрожащим.
