Про себя же продолжил мысленно материться, ибо должен был ещё у ворот опознать самого главного начальника городской стражи. Видел же его образ в мыслях «советника». Кто бы только мог подумать, что тот предстанет передо мной в образе стоящего на воротах мелкого десятника. «Советник» тысячника, кстати, заметно опасался, ибо не имел против него компромата и других средств давления.
— Раса, вдова, — представил мне женщину тысячник Борс, а по его взгляду я прекрасно понял, зачем он иногда заглядывает в гости к нестарой вдове.
— Раз вы, мужчины, пришли ко мне на порог — проходите в дом, — женщина отступила с тропинки, предлагая нам пройти вперёд.
— … Мне импонирует ваше желание, молодой человек, учиться в моей Школе, — слово «моей» выделялось особо.
Симпатичная вдова повергла меня в шок, хорошо хоть сидел на мягком стуле и только поставил чашку с напитком на стол, иначе бы случился небольшой конфуз. Быстро перейдя на «взгляд силы» снова захотел грязно выругаться — аура женщины оказалась весьма впечатляющей. Вплоть до дрожи в коленках, ибо сильно походила на виденную ранее ауру едва не оборвавшего мою вторую жизнь колдуна.
— С жильём тоже не вижу особых сложностей, — улыбнулась она, заметив мою реакцию на свои слова. — Второй этаж моего дома полностью автономен и имеет отдельный вход со стороны сада со своей лестницей. И если вы всерьёз думаете о Школе, то два квада за жильё в год вряд ли станут для вас неподъёмной суммой.
Лишь утвердительно кивнул головой, будучи не в силах выдать более осмысленный ответ.
— Еда стоит отдельно, тут вполне обойдётся парой серебряных монет в день или же сразу один трег на целый месяц, — она продолжила оглашать устраивающие её условия. — С оплатой Школы потребуется отдельно определяться, пройдя для начала проверку объёма вашего источника и выбора желательных предметов. Основные расходы, полагаю, у вас пойдут на покупку силы, — в конце добавила она.
— Сомневаюсь, — я нашел в себе смелости возразить. — Последний замер моего источника выдал сотню колец… — прилично так приуменьшил свои реальные достоинства.
— Сотню колец? — Изумился слушавший наш диалог тысячник Борс, резко подавшись вперёд. — Интересно, как тебе это удалось в столь юном возрасте? — А в его голосе сквозила заметная подозрительность и сильное любопытство одновременно.
— Даже не хочу вспоминать обо всех измывательствах, с тех самых пор как я впервые встал на ноги, — наверное, моё лицо при этом сказало куда больше слов.
— Старые семейные методики, значит, — тихо хмыкнул Борс, снова откидываясь на спинку стула и поднося кружку ко рту, поняв, что больше ничего не узнает.
— Это действительно немного меняет дело… — снова улыбнулась вдова, явно переходя на «взгляд силы», желая внимательнее рассмотреть мою ауру.
Перед выходом к городу я снял старую маскировку под ящера и вернул её почти в прежний вид с небольшими изменениями, дабы гарантированно сбить с толку фиксаторы стражи. Но её объём, плотность и другие характерные признаки позволяли другим развитым людям наглядно удостовериться, что я не вру, рассказывая о своих возможностях.
— Тогда обычная ставка — восемь квадов в год и произвольный выбор дисциплин, — я, похоже, понравился вдове, и рассматривала она меня уже с заметным женским любопытством. — Если цена кажется высокой, то с вашим сильным источником можно заработать недостающее, продавая излишки силы тем, кто не имеет таких же возможностей. Городская стража в лице многоуважаемого тысячника Борса тоже с радостью купят излишки, — лёгкий кивок в сторону тысячника.
— Да, трег за сотню колец — обычная ставка, — подтвердил тот.
— Я тебе сколько раз уже говорила, при таких ставках вы будете вечно испытывать дефицит силы, — женщина взглянула на Борса с явной укоризной, как на нашкодившего подростка. — В городе средняя цена раза в полтора выше, — обратилась она ко мне с мгновенно восстановившейся на губах улыбкой. — И если бы кто-то ещё слушал мои советы… — снова сердитый взгляд брошен в сторону насупившегося тысячника, — то он бы не дёргал меня, когда их кто-то сильно прижмёт.
— Раса, только не начинай… — тот попытался отмахнуться от её слов, видимо делая это далеко не в первый раз. — Если бы от меня это зависело!
— Ладно, Борс, поговорим об этом как-нибудь в другой раз, — она тоже решила отступить, снова взглянув на меня. — Итак, молодой человек, вас устраивают озвученные условия? — И, заметив мой утвердительный кивок, продолжила: — Могу прямо сейчас принять астральный вексель, дабы со своей стороны полностью удовлетворить ваши желания, — и ещё так хитро подмигнула, зараза, вгоняя меня в краску.
Но для близкого общения с нею я всё же маловат, хотя уснувшее было мужское хозяйство снова начало подавать недвусмысленные сигналы, сильно мешая спать. Впрочем, загадывать не стану.
— Предпочитаю наличные… — справившись со смущением, я потянулся к внутреннему маленькому кошельку, где хранились самые ценные монеты.
