Близился Новый год и длинные «каникулы», которых многие обитатели дипмиссии ждали с нетерпением. Кто-то планировал в это время слетать домой, кое-кто провести неделю на морском песочке в Эмиратах, но в основном люди хотели просто подольше поспать и по возможности изыскать время для того, чтобы порадоваться очень снежной зиме — слепить снеговика, построить крепость или поиграть в снежки. Преддверие Нового года — это волшебные дни, когда человек почему-то забывает о заботах и неурядицах, ждет подарков и готовит их сам. Сами себе мы готовили праздничный вечер в посольстве. Помимо обильной трапезы и официальных поздравительных речей руководства планировались выступления наших самодеятельных артистов и танцоров. Гарик, прекрасно игравший на гитаре, и Саша, в совершенстве овладевший тайнами немецкого мастерства игры на губной гармошке, грозились «потрясти» публику новыми смешными песнями об афганском быте, а военный атташе Гена с супругой, которая как бог играла на аккордеоне, — порадовать зрителей прекрасным исполнением дуэтом старинных русских романсов.
Встреча Нового года в посольстве — старинная традиция, зародившаяся еще во времена СССР. И в 80-е годы наши люди, каждодневно рисковавшие своими жизнями, точно так же собирались за праздничными столиками, расставленными в зале приемов, радовались жизни, пели и плясали, строили планы на будущее. Но так уж устроен мир, что знать свое будущее не дано никому. По воле случая как раз в то время в моем распоряжении оказалась видеокассета, запечатлевшая празднование Нового года в советском посольстве в далеком 1990 году. С экрана на меня смотрели веселые лица тогда еще молодых людей, смеющийся и озорной офицер — корреспондент АПН Володя Соловьев, который не знал, что жить ему оставалось совсем недолго и что погибнет под гусеницами афганского танка.
…Что пользы человеку от всех трудов его, которыми трудится он под солнцем? Род проходит, и род приходит, а земля пребывает во веки. Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит. Идет ветер к югу и переходит к северу, кружится, кружится на ходу своем и возвращается ветер на круги свои. Все реки текут в море, но море не переполняется: к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь… что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем…
Размышляя над этими словами Эклессиаста, я приходил к выводу о том, что человек — существо, уподобленное муравью, который трудится по воле бога, строя свой муравейник. Пройдет время, муравей умрет, муравейник исчезнет. Но другой муравей на том же самом месте, а может, и чуть в стороне вновь начнет со своими товарищами строить муравейник, оберегая его от набегов врагов. Получался замкнутый круг, выхода из которого не было. Оставалось только усердно, как насекомому, работать и оберегать свой муравейник, но уже без осознания конечной святопобедной цели. В нашем российском муравейнике давно поселились ломехузы, которые его в конечном счете и убьют. Предыдущий муравейник, который мы все очень любили, был этими жуками уничтожен и разворован по иголочкам.
А работы навалилось под Новый год хоть отбавляй, и вместо того чтобы шинковать овощи для салата оливье, который мы должны были приготовить к праздничному столу вместе с моим верным товарищем Олегом, жившим этажом выше, я был вынужден описывать последствия терактов, сотрясавших Кабул. Неугомонные экстремисты пытались отравить праздник «крестоносцам». Им-то что — у них Новый год отмечается 21 марта.
Мощный взрыв прогремел 27 декабря в 08.30 по местному времени в девятом муниципальном округе Кабула, так называемом третьем советском микрорайоне. Террорист-смертник на заминированном автомобиле «Тойота Королла» атаковал с тыла колонну американских войск. Взрыв произошел напротив государственной типографии, когда служащие торопились на работу. В этом же районе располагались здания отделений банков, многочисленные рестораны, маленькие магазины и жилые пятиэтажные дома афганцев. Погибли четверо и были ранены 20 человек. На информационной ленте тотчас появились сообщения российских агентств ТАСС и «Интерфакс», редакторы которых каким-то непостижимым образом слышали эхо кабульских взрывов в Каире и Москве. Впрочем, все было ясно — они просто переписывали сообщения кабульских отделений «Рейтер» и «Ассошиэйтед Пресс», ссылаясь при этом на свои мифические источники в афганском МВД. На этот раз они сообщали, что совершено нападение на посольство США. Этот бред пришлось долго и нудно опровергать. А уже 30-го числа террорист с закрепленным на теле «жилетом смертника» решил взорваться у посольства Германии, в результате чего два мирных жителя погибли, пять были ранены.
